作家尤今：旅行是自我教育的最好方式 | 联合早报

新加坡作家尤今一向以旅游书写著称。对她来说，旅游与创作是两回事。当她长期把两者结合，外人难免要误会她是为了写作才去旅行，但她强调自己不会为了写作而旅行，因为写作必须有感而发。

尤今受访时说：“关于游记的创作，我个人非常坚持的一点是：它必须是有感而发的，必须蕴含思想的亮光；我绝对不会把每天经历的琐碎事务化成流水账式的报道文字，我当然也不会正经八百地把自己发掘的问题写成评论式的严肃文字；我的挑战是如何通过生动有趣的文字和优美的文学包装，不动声色地把问题摊开来给读者看。”　　

2023年4月，尤今与先生林日胜到西非旅行，两个月内游历了尼日利亚、贝宁、加纳与多哥，写成多篇游记。

尤今旅行，多是和先生结伴同行，夫妻俩对旅行抱有相同信念。“我们都觉得，旅行是一种自我教育的最好方式，它能纠正很多既定成见，也会化除许多误解，使内在的自我不断地茁壮成长。他山之石，可以攻玉。其他国家的风俗习惯，有时会化成我们思维的维他命。”

《异乡的云》收录尤今在西非尼日利亚、贝宁、加纳和多哥，与印度尼西亚、台湾的游记文章。（尤今提供）

关注女性生活面貌

在加纳尤今见识了特殊的殡葬风俗，亲人为死者完成生前夙愿，打造“梦幻棺材”。有个人因病截肢，一生渴望穿着跑鞋驰骋运动场，病殁后家人订制名牌跑鞋形状的棺木，在葬礼上邀请吊唁者狂欢，不可思议。

尤今说：“我们觉得荒谬，他们却说，在葬礼上狂歌劲舞，不是绝情，更不是荒诞，而是祝福、祈愿；这样才能让逝者无牵无挂地上路，继续另一个世界的精彩。逝者如能在另一个世界展开新生，生者又何苦要把苦涩的眼泪洒在他通往新生的道路上呢？”

不一样的生死观，触动人心。

旅途中尤今特别关心女性的生活面貌，常与当地女性交流。

她说，男女不平等的问题普遍存在，在非洲社会尤其明显。如加纳的男人从不进厨房，若女性要求男性进厨房，男性甚至会报警。贝宁的霍利部族还有个奇特风俗。女子脸上都有刀痕，这些伤痕都是母亲用烧热的铁片为自家女儿割出来的痕迹。原来17世纪起，贝宁的60多个部族纷争不断，美貌女子往往被胜者俘虏，霍利部落决定刮花女性容颜，避免他族垂涎。久而久之，形成该族的审美：伤痕即美。

尤今感慨：“为什么女子必须为了男人扭曲的审美观而冒着受感染死去的危险，把天生一张光滑亮丽的脸庞刻意割得斑斑驳驳呢？可怕的是，她们把这当作是理所当然的传统而甘之如饴地接受。女性要改善生活，要铲除陋习，只有一个方法，就是让教育普及，唤醒女性自我保护的意识。”

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