用文字生成视频 起步公司Kookree勇闯生成式AI新赛道 | 联合早报
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公司基本信息
公司名称:Kookree
创立时间:2022年
主要业务领域:生成式人工智能(AI)和AI计算机视觉
输入一段文字描述,系统便能自动生成对应的视频,这种技术有望在未来颠覆广告和影视行业,而生成式人工智能(AI)让这一科幻般的图景成为可能。新加坡一家起步公司Kookree看准了这一机遇,正在进军这个前景广阔但充满未知的行业。
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Kookree总裁郭锦盛接受《联合早报》访问时说,公司本身已经有比较成熟的视频分析业务,今年1月,在生成式AI潮流席卷全球的浪潮中,决定研发文字生成视频的新技术,在由1000万个视频及其相应文字组成的专有数据集上,训练出自己的AI模型。
这一年,公司加快推进这项新业务的发展,4月,谷歌云的初创企业加速器项目“AI First Singapore”正式启动,Kookree从数百名申请者中脱颖而出,经筛选成为参与项目的25家公司之一。6月,Kookree获得了文字生成视频的首个客户。
郭锦盛介绍,公司研发这一技术的目标是视频广告领域,尤其是东南亚市场。他说,文字生成视频,目前还是一项比较新的技术,市场玩家多集中在美国和中国,东南亚却相对空白。
“美国公司主要聚焦于美州和欧洲市场,中国公司专注在中国市场,但东南亚区域有自己的文化独特性,其他国家的模型不一定非常适用。我们的模型中融入了很多本地化的内容,相信在东南亚可以发挥优势。”
他透露,目前这项技术还没有真正意义上变现。公司计划在明年初推进商业化,推出一个网络平台,消费者或公司可以通过平台付费获取这项服务。
未来设想:新业务及已有业务并行发展 走出新加坡
郭锦盛对公司未来的设想是,新业务和已有业务并行发展,走出新加坡,成为公司的两大支柱。
相比文字生成视频业务,公司的视频分析业务已经很成熟,可以实现实时计算、报警、监测、搜寻等功能。
郭锦盛向记者演示并解释道:“例如,在一个媒体制作工作室,你要从一场完整的足球赛视频中找到守门员的画面,只要输入‘守门员’,AI就能迅速在很长的视频中帮你找出。同样地,如果你输入‘裁判’或者‘戴眼镜的男士’等内容,它也可以自动识别并定位。”
视频分析技术也广泛应用于电视监控系统(CCTV)中,可以监测一定时间段内的人流量,也可以对特定对象进行追踪。在一个由多个摄像头组成的监控系统中,如果标记一个特定的人,即使只是背影,那么当这个人离开摄像头的拍摄范围,出现在其他摄影头画面内时,系统还是能继续追踪标记这个对象。
简单来说,视频分析技术赋予摄像头“智慧”,能监测人,也能监测物,既可以运用于工厂检查残次品,也可以用于幼儿园等场所的不当行为监控。
视频分析解决方案已被新科工程及星和采用
11月,Kookree在资讯通信媒体发展局(IMDA)的开放式创新平台(Open Innovation Platform,简称OIP)的一项创新挑战中取得成功,挑战内容是通过AI摄像头来检查飞机引擎的故障和缺陷。这也是Kookree连续第三年赢得OIP挑战。
目前,Kookree的视频分析解决方案已经被新科工程(ST Engineering)和星和(StarHub)等大型企业采用。
谈到创业的心情,郭锦盛说,他曾在政府部门和大型企业工作数十年,56岁才开始投身AI行业,明白创业是“九死一生”的冒险,困难和压力当然不可避免,但他享受其中。
与大多数起步公司一样,吸引人才是Kookree的一大挑战。
“跨国科技巨头、政府部门和其他私营大公司都在抢夺人才,起步公司在人才抢夺战中显然处于弱势。但好在新加坡生态系统不错,我们通过参与政府部门如资媒局、南洋理工大学,以及谷歌等的一些项目,与合作伙伴、客户和人才建立连接。”
作为公司总裁,郭锦盛信任首席技术官和团队的能力,自己则主要负责商业发展和融资。
他坦言,公司现在面临的另一急迫问题是资源不够,有很多想法没有办法实施,是时候开始融资,但在当前环境下,融资并非易事。
“理想情况下,如果种子轮能融资500万美元,且投资者给我们18个月的时间,我们可以把业务扩展到东南亚。不过,现在正处于资本寒冬阶段,新加坡和东南亚的投资者普遍对风险的接受度不大,和美国的投资环境差异明显。”
郭锦盛透露,已经接触了15家风险投资公司,如果这轮融资顺利,下一轮也可能考虑搬到美国硅谷,那里的创业融资环境更好。
他笑说:“我是一个‘think big’的人,从创业之初就绝对不是在看新加坡市场,我在看世界市场,我认为这个思维对创业很重要。”