留空间让孩子思考 年红推广儿童教育文学 | 联合早报
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现年85岁的马华作家年红仍在写作、演讲、办儿童文学奖，乐此不疲。
年红10月21日从麻坡南下新山，为南马文艺研究会主办的第19届全国少儿童话寓言创作比赛揭晓成绩，随后在彩虹出版社接受《联合早报》访问，畅谈写作人生。
年红本名张发，1939年出生于麻坡，父亲在他11岁时过世，一家人辛苦度日，他只能半工半读。从麻坡中化中学肄业后，他转入国立日间师训学院受训成为华文与马来文教师，毕业后服务华文小学，兼职中学，长达39年。
1954年开始写作，年红说，年轻时因为贫穷，特别关心低下阶层的生活，陆续写出《鸿沟》《三脚猫》等写实小说。1975年，他被教育部调派到偏乡服务，接触到木板厂的生态，每天看到载着巨大树桐的罗厘出入，认识到这是一份极度危险的工作，促使他在1978年写了《兄弟情》，小说讲述一名载树桐的罗厘司机为了供弟弟出国念书，辛苦工作，最终不幸死于意外。
其中一段解释弟弟为何出国念书时，年红采用反讽手法，形容马来西亚大学水平太高，弟弟考不进，只好出国。“水平较低”的外国大学甚至给弟弟提供奖学金到加拿大念博士，这其实暗指华人子弟难以进入马来西亚公立大学，只好出国的困境。
与其他语种作家交流
年红一直希望马来西亚各语文作家能够团结一致，长期关心其他语种作家的动态，1978年出版的《文坛漫步》中的杂文，就有相当篇幅关注马来文坛与淡米尔文坛。
1983年5月31日，马来西亚国家语文局在知名作家乌斯曼·阿旺（Usman Awang）号召下，组织了“各民族写作人集会”，促进交流，并促成了各语文文学作品的互译工作，被文学史家称为“531文学运动”。1988年9月16日，一场官方文学活动上，年红受乌斯曼·阿旺邀请上台朗诵《兄弟情》的马来文译本段落，年红特别选了充满反讽意味的上述片段，当时在台下观礼的教育部长，就是现任马来西亚首相安华。
2023年，马来西亚《星洲日报》“流年有声：向马华资深作家致敬”系列，邀请资深作家自选一篇代表作，年红选了《兄弟情》。
年红说：“我们的孩子都不容易，家里拼了命去培养一个孩子……我还有很多代表作，为什么选这篇？因为我觉得到了今天，情况还是一样。”
翻译马来文小说
如今在马来西亚，种族、宗教、皇室仍是敏感课题，年红感慨万分。他说，乌斯曼·阿旺是位开明的作家，“我还记得他当年选择5月31日这天举办大会，是为了要翻转513（编按：马来西亚1969年发生的种族冲突事件）。”
年红也曾翻译当代马来文小说，1992年结集成《信号》一书出版，为跨语文工作尽一份力。
这些年来，年红的贡献备受肯定。他得奖无数，包括马来西亚首届首相敦拉萨文学奖、柔佛文学作家奖、第七届马来西亚华文文学奖、亚细安华文文学奖、中国文化部百名行业杰出人物奖、台湾华文著述奖、英国儿童文学国际专业奖、马来西亚政府授予的“全国教育导师”最高荣誉称号，如今又获新加坡南洋理工大学孔子学院颁发的南洋华文文学奖。
获颁马华文学奖后，年红小说选集《最后一趟巴士》2012年在台湾出版。（互联网）
以儿童文学著称的年红，1961年出版《黄瓜公主》，开启了儿童文学生涯。
当时，年红发现市面上缺乏本地内容相关的儿童读物。秉持着“越是没有人肯做，就越要加倍努力去实践”的心情，年红大量研究儿童文学，形成自己的儿童文学观。
儿童文学须针对不同年龄
多年来责任感与使命感鞭策着年红前进，积累了《一把大雨伞》《礼物》《骄傲的多脚王子》《年红婴幼儿歌》《年红儿童文学选》等著作。
刚落幕的第17届马来西亚花踪文学奖新设童诗奖，得奖作品刊登后，引发童诗应该写给儿童还是给成人看的讨论。
对年红来说，儿童文学必须针对不同年龄层的儿童，从幼儿、学前、小学生到青少年，必须研究儿童的语言，理解儿童的心理，是分工细致的专业。
年红说：“儿童文学是一种教育文学，但不是教条文学……不是教训文学。它是教育文学，是一种美学，是潜移默化。为什么我们写到一个地方，突然间就‘唰’一声停下来？就是要留个空间让孩子去思考。”
2015年，中国浙江少年儿童出版社推出年红儿童文学精选集《流花河》。（互联网）
拒绝作品被影视改编
近年绘本作品大受欢迎，不过年红始终相信文字的力量，不曾投入绘本创作。此外，他也抗拒自己的作品被影视改编。
年红说：“《一把大雨伞》是我的经典，有人来接洽，要改编成电影，我统统拒绝，我不要作品被商业化……（为什么拒绝？）改编必然要迎合观众，加油添酱。那篇小说已经列入《中国儿童阅读文库》，得到中国的奖项了，你搞一下，这篇文章不是玩完？”
▲第八届南洋华文文学奖暨第五届南洋华文青少年文学奖颁奖礼主讲：年红与谈人：郑景祥日期／时间：11月16日（星期六）下午2时至4时地点：国家图书馆大厦5楼Possibility Room入场免费，报名：bit.ly/4eSudv7询问电话：65141398；电邮：[email protected]