数据科学家弃高薪 用AI帮老人讲人生故事 | 联合早报

为了追求“自我实现”而放弃一年至少25万元的丰厚薪酬，走上一条充满未知的创业道路，相信多数人很难办到。然而郑明杰对此只是淡然一笑，认为没什么大不了，不过是追随内心所需的自然结果。

原本在本地TikTok担任数据科学家的郑明杰（32岁）于2023年5月创立“回忆路”（Memory Lane）。回忆路是一个生成式人工智能平台，帮年长者通过口述将珍贵的回忆汇集成一本书、有声书甚至视频，与亲友分享生命中的一些重要时刻。

年长者可在回忆路平台上将珍贵的回忆汇集成一本书。（白艳琳摄）

郑明杰说：“我在西部的德曼花园（Teban Gardens）长大，来自一个中产家庭，从小就不太在意金钱。有些人可能觉得要放弃高薪非常困难，但如果你去掉所有的社会规范和其他人的眼光，生活其实不需要很多钱。我希望能清晰认识自己的人生，这是我唯一的人生目标。”

他认为这是所谓的“自我实现”：“我试图发现并突破自己。我想努力弄清楚自己真正应该做什么，自己相信什么理念，能为社会做出什么贡献。我最尊敬的人并不是那些最聪明、赚最多钱的人，而是那些拥有最强信念的人。他们对自己的身份和行为有很坚定的信念，所以我认为清晰认识自己非常重要。”

回忆路灵感来自父亲

郑明杰也是抱着这个信念创立回忆路，希望能帮助老年人在生命尽头，对自己的人生有一个清晰的了解。“当一个人到了老年，回顾过去时会有各种问题浮现出来，例如‘我到底是为什么而活’等。我想帮助人们反思自己走过的生命旅程，这会是他们人生最后阶段的最好礼物。”

公众可在官方应用商店下载回忆路应用程序，每月付费就可无限使用AI聊天功能，通过文字、照片、视频等形式分享自己的生活点滴，做成自传下载，也可以额外付费印刷自己的自传。应用程序界面语言有中英可选择。

郑明杰透露回忆路的灵感来自于他的父亲。他2022年在Meta伦敦分公司担任数据科学家，发现一向外向健谈的父亲因疫情管制无法跟朋友见面，变得不那么开朗。于是他编出一个简单的聊天机器人，让父亲通过与机器人聊天分享回忆。“大概过了三个月，我们渐渐看到一些效果，比如他会跟家人分享过去，一起吃饭时给大家看旧照片等，比以前开朗许多。”

由于成效不错，他从伦敦搬回新加坡加入TikTok后，决定跟一个伙伴合作为老人家开发和设计回忆路的应用程序。“我认为手上有一个很有价值的产品，同时也有几名用户，然而回忆路却没像我预期的那样迅速起飞。后来我归结为自己还在TikTok上班，没有时间好好经营产品。所以我决定辞职，放手一搏！”

线上免费自学电脑科技

有趣的是，郑明杰其实不是电脑科班出身，他在南洋理工大学主修金融和统计分析，之后到英国剑桥大学深造，修读金融学硕士。他所有的电脑知识都是从免费线上课程自学的，考获了50多个人工智能、数据科学、机器学习等电脑科技课程证书，简直是一个超级学霸。

他说：“极客（geek）文化其实非常适合我。它注重自学，拥有一种强调平等的文化，非常民主，任何人都可以参与，通过自己的努力去破解难题。我很尊重这样的文化。如果我早知道这一点，可能一开始就会选读电脑系。”

圣路加乐龄关怀的北岸活跃乐龄护理中心让老人使用回忆路，取得不错效果。（档案照）

乐龄中心采用“怀旧疗法”

圣路加乐龄关怀的北岸活跃乐龄护理中心是本地第一家让年长者使用回忆路的老人中心。中心说，回忆路是一种“怀旧疗法”，这种疗法常用于年长者的心理治疗，通过回顾和分享过去的经验和回忆，促进个人心理健康和幸福感。由于成效良好，圣路加乐龄关怀决定将项目扩展至另外两家位于盛港安谷和碧山的乐龄中心。

郑明杰透露，他的团队已成功开发出语音操控版本，方便身体非常衰弱的用户使用。郑明杰正积极向为年长者服务的护理和医疗机构推荐自己的产品，预计今年底将会有20至30家活跃乐龄中心与乐龄日间护理中心使用。他的目标是在2025年底取得至少50万元的收入。

被问到创业所面对的挑战，他不觉得有很大难度，“多数新创公司的创办人都想快速发展和筹钱，成为百万富翁。对我来说，创业更像是一段旅程，愿景不是我成为一个富豪，而是能够帮助千万人说出他们的人生故事。这种快乐是无法形容的，所以尽管我工作时间很长，但我并不感到疲惫。”

预测AI市场将大整合

AI是当前的热门产业，吸引无数企业和创业者争相进入。对于AI未来的趋势，郑明杰预测市场会开始大整合：“随着这些大型语言模型（LLM）科技公司达到一定规模，它们会意识到改进基础模型将达到一个瓶颈。最终，这些大型AI企业会开始为语言模型构建不同应用场景，压制那些开发各种AI应用的初创公司。我预计很多初创公司难以与这些行业巨头抗衡，最终被淘汰。”

那回忆路是否会面对同样下场？郑明杰认为，对大型科技企业而言，老人回忆的科技平台经济规模太小，而且须要提供良好的线上线下用户体验，因此这些巨头应该不感兴趣。