一针一线习一技之长 手工艺店成“人生教室” | 联合早报

在一家手工与花艺店里，自闭症患者许倖华（28岁）静静地准备着缝纫手工艺品所需的材料，店里还有另两名特需职员。

这是开设在黄廷方综合医院里的社企Mustard Tree，由许倖华的母亲罗淑英（58岁）在2016年创办，售卖由特需者制作的花束与手工艺品，也为特需者开办手工艺班，希望帮助他们学习一技之长，发掘他们的潜力。

罗淑英受访时说，儿子两岁时确诊患有自闭症，18岁从特需学校毕业后即处于一种“无处可去”的窘境，就业前景更是茫然。

“我儿子属于中低功能自闭症患者，沟通能力有限，不适合从事餐饮业等聘请残障者的工作。因此在他毕业后，我们为他将来的出路感到担忧，不希望他每天只待在家中无所事事，导致机能退化。”

她说，儿子在音乐、艺术或运动方面没有特别天赋，但对手工艺特别感兴趣，因此在朋友的鼓励和支持下，她开始让他学习如何缝纫手工艺品。

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这名母亲于是决定给儿子和更多和他一样的孩子创造机会，Mustard Tree由此产生。

行动不便退休妇学手工艺 寻获人生新目标

除了许倖华，这家店先后雇用了三名残障员工，包括两名患有发展障碍的青年，以及行动不便的郑丽卿（75岁）。

郑丽卿的双腿自接受换膝手术后，平日须以轮椅代步，九年前在机缘巧合下认识了罗淑英夫妇，并在他们的鼓励下学习制作手工艺品，重返职场并寻获新的人生目标。　　

她透露，她在年轻时曾从事裁缝行业，随后同丈夫当起小贩，直到手术后行动不便，才在60岁左右退休，生活重心转向照顾孙子。

“孙子渐渐长大后，我在家里很闷，开始胡思乱想，甚至出现类似抑郁症的情况，因此希望出来做点工作，走出阴霾，也为社会做一点贡献。”

她坦言，年过六旬才重新出发着实不易。“我很感激有机会在花店上班，给了我一个人生目标，我从中获得了许多满足感，还学会怎么跟有自闭症的孩子相处。”

罗淑英说：“我的愿望是让这家店成为一间人生教室，除了让特需者学习各种生活技能，也让走进这家店的客人了解我们的使命与挑战。如何与特需者接触，或许也可以成为大家一个学习的机会。”