针对罕见癌症 本地科研队为病患探求更好治疗与支持 | 联合早报

罕见癌症病患由于缺乏所需的治疗和社会资源，在承受抗癌压力的同时还更可能患上心理疾病。本地医护和科研人员双管齐下，为罕见癌症病患提供社会援助，并开发新的治疗方案包括利用人工智能，来改善疗效。

新加坡科技研究局（A*STAR）和新加坡国立癌症中心展开研究项目，分析了5万7470名罹患罕见癌症者的心理状态，发现当中患焦虑症和抑郁症的比率分别是17％和20％，比普通癌症病患高出近三倍。此外，多达18％的罕见癌症患者，也因病情而患上创伤后应激障碍（PTSD）。

相比于较常见的乳癌、前列腺癌、肺癌和大肠癌等，肉瘤（sarcoma）、肾脏癌等癌症比较少见，但种类可能超过200种；各种罕见癌症每年每10万人中虽可能只有少于六人确诊，但总数却占整体癌症病例的25％。也就是说，每四名癌症患者中，就有一人患某种罕见癌症。

生日发现肿瘤后遭开除 多方援助帮病患度难关

现年51岁的技工苏金海是罕见癌症的患者。他两年前左大腿开始疼痛，全科医生为他开了止痛药和肌肉松弛剂，但病情一直没有好转。几个月后，他在生日当天发现大腿有肿块，求医后确诊患上第四期软组织肉瘤。他已接受两次手术和多轮化疗，期间被公司辞退，须搬出工人宿舍，一时间失去了生计和住处。

单身的苏金海不愿投靠兄弟姐妹，于是通过癌症中心医疗社工的帮助，及时搬入租赁组屋。他后来接受培训成为一名保安员，工余也开始画画以排解心中郁闷。尽管病情恶化，他仍坚持接受实验性的免疫疗法（immunotherapy），社工也给予他心理辅导，协助他积极面对。

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](https://www.bdggg.com/2024/zaobao/news_2024_10_05_711629) 苏金海的主治医生，新加坡国立癌症中心肿瘤内科顾问杨时文助理教授说，罕见癌症的患者不但受病情和化疗的影响，收入和社会地位等因素更会加剧他们的生活压力。“因此我们和医疗社工合作，更积极地尽早和病患接触，了解他们的情况并提供帮助，减少他们患上心理疾病的风险。”

也是分子和细胞生物学研究院首席科学家的杨时文指出，一些罕见癌症的病发率很低，因此公众甚至医护人员对它们的了解有限，进而影响诊断和治疗。“目前来说，化疗等初步治疗只对10％到15％的罕见癌症病例奏效，我们须做更多尝试，为病患制定更有效的治疗方案。”

杨时文和团队正在进行“老药新用”的临床测试，用病患本身的癌细胞来测试可能对癌症也有疗效的非癌症药物，以控制或改善病情。

利用人工智能研发开药系统 根据病患反应做出实时调整

本地另有团队利用人工智能，研发出一款为某些罕见病症的病患开药的系统CURATE.AI。

同一般需要大数据进行运算的人工智能模型相比，由新加坡国立大学开发的CURATE.AI能够深度分析个别病患的病情，并根据病患对治疗的反应做出实时调整。这对治疗病例稀少的罕见癌症来说，是一个重要的创新。

研究团队联合国大癌症中心，在2021年为一名患有华氏巨球蛋白血症（Waldenström macroglobulinemia）的80岁病患进行临床测试。这种癌症非常罕见，每年每100万人中只有三例。

团队发现，CURATE.AI建议的用药量虽比普通剂量少，但病患的红血球指数却改善了，且副作用更轻微，病患期间无需输血或住院。因用药减少，病人两年还省下约1万5000元的药费。

领导这个项目的国大杨潞龄医学院数码医疗研究所主任何鼎教授说：“每个病患的病情都不一样，即使同一个病患的病情也会随着时间而改变，因此治疗须根据病患的病情做调整。”

何鼎也是国大设计与工程学院生物医学工程系和国大N.1个性化医疗研究所所长，专研科技在医疗领域的运用。CURATE.AI团队正在招募病患参与更多临床测试。

医学界这种种努力，都是要让罕见癌症的患者获得更好的治疗和更大的支持，让他们更好地生活。杨时文透露，她的病患中有人治疗两个月后就不用坐轮椅了，也有年轻妈妈治疗后比预期多活了宝贵的五年，得以陪伴女儿。“是病人激励我们不断努力，要让他们获得更好的护理。”