交流站：技术员和工程师断层隐忧 | 联合早报

感谢陆路交通管理局和SMRT的几百名技术工程人员，日夜不休地抢修发生故障的地铁东西线，终于在星期二（10月1日）恢复正常运行。这次事故是本地有史以来最严重的地铁事故之一，起因是一列东向列车故障，在撤回车厂时，轨道被损坏，导致电源跳闸；在修复过程中，又发现多处轨道裂缝须要更换。幸亏SMRT拥有足够的人力、备件和轨道，才能在五天内完成修复和测试工作，堪称不幸中的大幸。

日前我与一名理工学院工程系的讲师讨论此事时，他透露，这次的地铁故障可能会导致更多工程学生，不敢加入SMRT或类似企业，因为地铁故障不可预知，工作压力巨大。连他本身也不鼓励自己的孩子学习工程技术。

这番话让我感到意外和担忧。如果连培养技术人才的导师都对工程学科持消极态度，他们如何能够全心投入培养未来的技术人才呢？

现在的情况是，本地年轻学子大多不会选择工程技术专业，我们的技术人员和工程师很多来自其他国家。这种情况会导致技术经验传承出现严重断层，或正因如此，近年来在公共设施建设和预防性维护上，我们看到许多不足之处。

我们是否应该给这些坚守在岗位上的工程技术人员更多的体谅和尊重？正是他们的付出，才使得大众能够享受便捷的公共交通服务。

工程技术是一生受用的专业技能。在我那个年代，工程技术是许多人的首选，而如今却成为不得已才会选择的最后选项。工程学院的毕业生逐年减少，选择留在工程行业的本地人才更是屈指可数。

这种趋势亟须改变。家长和公众对于工程技术的错误认知应该纠正，学习工程技术并非危险的苦差事。事实上，每一门工程专业都可以终生受用。

国家的工业建设与维护迫切需要大量的工程技术人才。如果我们过度依赖外来人才，终有一天他们会回到自己的国家，而谁来接替他们，维护我们的基础设施呢？这是我们未来发展所面临的巨大挑战，也是我最为担忧的潜在问题。这个警钟已经敲响。