交流站：雇主和求职者都须改变心态 | 联合早报

读到9月29日《联合早报》有关政府要有效协助年长者就业和保持活跃的新闻报道。政府有意在今年内提出职场公平法案，让雇主在面对其他拥有同样或更好资历的面试者的时候，优先考虑55岁以上求职者。倘若法案顺利通过，预料将让广大中年与年长求职者感到欣慰和雀跃。

问题是，这个法令在现实生活中能否完全行得通？因这亟需雇主和觅职者的通力配合，单靠一个手掌是拍不响的。

我可以预见在执行的过程中，难免会遇到一些阻力，因为很多雇主对中年与年长者的看法，多年来早已根深蒂固。根据报道，人力部公布的2023年公平雇佣调查结果显示，去年有接近四成50岁及以上的求职者反映，因年龄问题在求职过程中受到歧视。

许多雇主对他们早存有严重的偏见，普遍认为这些员工手脚慢且有学习障碍。试想在还没被录取前，雇主就已先入为主，又怎么会乐意聘请中年和年长者呢？

另一方面，如果雇主不给予55岁以上求职者优先考虑，又有什么办法可以惩罚他们呢？

即使雇主愿意聘请不再年轻的求职者，我预料很多雇主会乘机剥削他们的工资和福利等。

因此，重点是雇主本身必须改变自己的心态，包括在面试年长者时，不要那么挑剔、刻薄和咄咄逼人。雇主理应将心比心，因为他们自己有朝一日也会年华老去。

目前，我国有约12万名65岁至69岁的人没有工作，如果能鼓励这个群体中的1％进入职场，就可以为劳动队伍增添约1000人。所以，我们务必找出问题的症结，对症下药。随着国人平均寿命延长和物价持续高涨，给予中年和年长者就业机会至关重要。

我国最宝贵的资源是人力。国家必须尽量让上述人士在余下的人生有机会继续工作，自给自足。新加坡一直要打造优雅社会，为了达到这个愿景，国人必须学会更有人情味，更包容年长者，这即是老吾老以及人之老。政府与私人机构应多给中年和年长者就业机会和生存空间。