无力负担饲养费 芬兰动物园提前八年送两只大熊猫返中国 | 联合早报

（赫尔辛基路透电）由于无力负担饲养费用，芬兰动物园将于今年11月将两只大熊猫送回中国，比原计划提前了八年多。

根据路透社报道，中国国家主席习近平2017年访问芬兰并签署动物保护协议后，两只大熊猫于2018年1月被租借到芬兰，由当地一家私营动物园饲养，租期为15年。

这家动物园的董事会主席西沃宁星期二（9月24日）说，为迎接大熊猫入住，园方在提升设施上投资了逾800万欧元（1148万新元），每年还要承担约150万欧元的维护费，包括支付给中国的熊猫租借金。

动物园最初希望靠两只大熊猫吸引游客到访，但冠病疫情导致客流量大减，园方债务不断增加，通货膨胀升温也增加了成本，而芬兰政府去年拒绝了动物园寻求国家拨款的请求。

芬兰政府2021年曾向动物园提供20万欧元的一次性资金扶持，但拒绝了园方去年500万欧元的补助申请。

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中国驻芬兰大使馆对此回应说，尽管中国尽力帮助动物园，但两国最终在友好协商下达成了归还大熊猫的协议。

中国从1940年代起向境外赠送或租借大熊猫以增进友好关系，被称为“熊猫外交”。1984年大熊猫被列入濒危物种名单后，中国停止赠送大熊猫，改以租借的方式延续熊猫外交。