李资政：公务员须了解政府但远离政治保持中立 | 联合早报
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公务员必须了解政府运作的政治环境，但要远离政治、保持公正客观，不该卷入政治辩论；部长则不能狭隘地局限于政治，必须精通政策才能有效履职。
国务资政李显龙星期二（9月17日）在公共服务领导常年典礼上致辞时，阐明了公务员和政治领导人的个别角色，并强调双方必须卓越地扮演好各自的角色，个别的责任也必须明确且界限分明，我国的系统才能正常运作。
公务员不能卷入政治辩论 或党派政治中
公共服务主要负责制定和执行政策。李资政指出，制定正确的政策至关重要，只有好的政策才能助国家和国人实现梦想和愿望。而制定和执行政策是项要求非常高的任务，需要知识、经验、创造力、实用意识和组织能力，唯有很好地完成这项艰苦的工作，政府才能向新加坡人交付成果。这也正是我国为何得拥有一支能干、专业、高质量的公务员队伍。
李资政告诉在场的公务员代表：“公共服务必须远离政治，公务员不能卷入政治辩论或党派政治中，必须保持中立。但公共服务也不能在真空的技术官僚环境下制定政策。要有效运作，你们必须了解政府运作时所处的政治环境。”
他进一步解释政治环境可包括我国面对的外部、战略环境，所面对的国家挑战，人民的期盼与关注，以及寻求实现的总体国家目标。
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至于政治领导人，他们首要关注政治层面。李资政说，部长要以新加坡和新加坡人的利益为核心，为国家设定总体方向，并回应国家的战略需求，以及人民深切的志愿，由此为国家如何前进做出政治选择。
部长须在政治竞争中坚持立场 说服持反对意见者
我国最迟须在2025年11月举行来届的全国大选。李资政强调，部长必须在政治竞争中坚持自己的立场，通过说服持反对意见者、驳斥错误的批评，以及采纳有用的观点，赢得公共辩论；他们要尽最大努力为政府和所属政党赢得支持。
“如果在任期结束时，部长有效地治理国家，他们能再次获得选民的委托，继续有效地服务国家。”
但李资政同时提醒，部长不能狭隘地局限于政治。那些象征性地主管部门、仅仅为主管部门主持仪式的部长；或设下宏大目标，然后把艰难工作留给公务员完成的部长，没有任何增值作用。
他说：“要有效履职，部长也必须精通政策。他们由此才能给予官员明确的指导和方向，并且和公共服务密切合作以制定好政策，也由此才能就前进的道路，以及为政府须做的权衡，做出正确的政治决策。”
有观点认为，由于我国拥有能干的公共服务团队，当部长是一件容易的事。李资政驳斥了这种说法，他认为：“公共服务越强，政治领导也相应地需要更强。这样部长才能取得官员的尊重、有效地领导他们，并且推动团队有最好的发挥。”
李资政说，与拥有好部长和好的公共服务同等重要的是，两者之间必须保持正确的关系。双方个别的责任必须明确并且界限分明，“同时也得抱着相互信任，以及相互尊重和理解的态度密切合作，以实现政策和政治的理想结合，为国家带来成果”。