社论：母语学习全面升级仍需各方配合 | 联合早报

我国语言的使用越来越向英语倾斜，让人们担心母语的地位不断被边缘化。为避免我国走向单语社会，政府一直努力增强母语教育，希望国人保留双语的优势。教育部长陈振声星期六（9月14日）宣布一系列新计划，在不同阶段帮助学生学习母语，强化教育体系中双语政策的基石。

在学前阶段到小学阶段，教育部将为学生创造更多使用母语的机会，并培养他们对母语阅读的兴趣。升上中学后，语文能力突出的学生都有机会修读高级母语，不会因为小学离校考试的整体成绩不达标而错失机会；今年的小五学生将成为首批受益者。这个改变有助栽培那些对母语有强烈兴趣和能力的学生，打破以往整体成绩必须达标的前提，是双语政策的一大进步，也是对学生个性化发展的尊重。

虽然英语足以应对日常生活和国际交流的需要，但单一语言的使用却不能满足我国多元文化和多元种族的社会需求，也不足以深度扩展我们的国际观。正如陈振声指出，母语不仅是语言工具，它承载着独特的文化和历史，掌握英语和母语的能力，让我们能与世界接轨，还让我们能对区域文化有更深的联系和理解。

新加坡政策研究所在2020年进行的一项调查发现，我国母语水平有所下降，超过三分之一的国人最认同的语言是英语，对母语的认同度下降。我国华族家庭有超过七成在家中主要讲英语，那些仍在使用中文的家庭，有必要为他们的孩子创造继续沉浸在中文环境的机会，栽培他们成为“精华”。通过学习高级华文可提高语言运用的深度和文化内涵，掌握高华让个人能在交流中展现出更多的文化底蕴和修辞技巧，表达深刻思想和感情，进行更严肃和有深度的对话。如此一来，我们的双语优势才能真正得到发挥，而不是停留在一般对话的表面层次。

要鼓励人们掌握好母语，必须从小做起。为加强学龄前儿童的母语学习，教育部明年起将在两所幼儿园展开试行计划，延长母语学习时间，从每天一个小时增加至一个半小时，为期两年。至于已经升上小学的学童，则会在“和书一起飞”阅读计划下，每周利用30分钟的母语课时间阅读母语读物；这项计划先从小一和小二生开始，到了2029年将扩大至所有年级。

多项研究表明，学生接触一门语言的时间与他的掌握水平呈正比。然而，对于华语环境相对较弱的家庭来说，孩子在家中几乎没有使用华语的机会。许多家长自身的华语水平有限，无法用华语跟孩子沟通或陪伴他们阅读华文读物。对于这些孩子来说，每天增加半小时的学习时间可能会产生积极影响。然而，学习内容和教学形式同样关键。如果缺乏趣味性，可能会让孩子感到疲惫而失去兴趣甚至反感，尤其是在这两所试行幼儿园，学生会晚半小时放学。

无论如何，单靠学校的30分钟时间显然是不够的，需要家长配合，在家中营造一个支持学习的环境。言教不如身教，家长本身的意志力很重要，奥运奖牌得主墨士廉便是一个很好的例子，因为他母亲丁慧卿的坚持，对孩子以其他语言提出的诉求一概不理会，于是墨士廉也能流利使用华语。

教育部的新宣布无疑是朝着提升双语教育质量迈出的重要一步，然而，要真正取得成效，还必须克服许多客观挑战。最为明显的就是师资问题。此外，母语的使用和传播也需要得到更多的关注，它必须成为生活的一部分，而不仅是课堂上学习的科目。学生只有在日常生活中有机会自然地使用母语，才能真正掌握并保持这种语言的流利度和运用能力。双语政策的成功依赖教育体制的改革，也需要整个社会的参与和支持。