交流站：夹心层陪父母看病的心声 | 联合早报

在国庆群众大会上，黄循财总理提到，政府不仅会关心乐龄人士，还会照顾他们的子女。毕竟，这些子女大多也已年过五六十，成为夹心层。听到这段话，我心里感慨万千。

我的父亲因健康问题，13年前开始定期到国大医院检查。在这13年中，每一次的预约，父亲从未迟到，但每次都要等待超过一个小时，有一次甚至等了五个小时；而医生的问诊时间，往往不到10分钟。

8月26日，父亲的预约时间是下午3时10分。他在下午2时收到短信，被通知去登记。父亲2时30分将身份证投入登记箱，2时50分拿到轮候号码。等到4时10分仍未轮到他。于是我前往柜台询问，被告知下一个就是父亲，但4时25分才轮到他。

我们早已知道看病时间不会跟预约的一样，不但从未迟到，而且总是提早到。医生通常开出的必要检查，如抽血、扫描等，以及查看检查报告，都不会安排在同一天。我一年有两天的“照顾父母假”（Parent Care Leave），用完了就得请紧急事假。10天的紧急事假用完，只能申请无薪假。

育有12岁以下子女的同事，每年有六天的育儿假（Child Care Leave），两个孩子就有12天，他们可以请假陪伴孩子，享受亲子时光或照顾生病的孩子。

黄总理和他的团队在延长父母的育婴假至30周时，是否也能考虑增加“照顾父母假”，让这群夹心层在职场中能够更加从容地兼顾父母、事业和自身的身心健康？

在科技如此发达的今天，我不明白为什么医院的预约无法准时，或至少保证在30分钟内见到医生。如果医院的解释是病人多、人手不足、医生处理紧急事件或前面病人迟到，那便无须再解释了。

若医院无法缩短病人的候诊时间，至少可以改善候诊区的办公条件。13年前，智能手机和移动网络还不发达；但如今，我们已经能够利用智能手机处理工作事务、回复电邮等。在超老龄化社会中，父母需要看病，中老年子女希望或必须陪伴，但也须要兼顾工作。如果医院能够为家属提供更好的办公环境，将有助于他们在候诊的同时继续工作。

看病的过程充满无奈——除了通勤时间、漫长的等待、医药费的负担，还要面对柜台人员偶尔的不友善态度和医生告知的负面消息。然而，我仍感谢黄总理关注夹心层，并期望他和他的团队能够兑现承诺，真正照顾到有年迈父母的夹心层。