岳缘：针黹 | 联合早报

一切都是从这个“黹”字说起。记得曾经听过“针黹”这个词，但是已忘了怎样写，也不确定它的读音。费了好多心思才在《辞渊》里找到，原来黹也是个部首，收录的也只有黻、黼两个字，都与衣饰有关。但《现代汉语词典》里的这个部首被取消了，把黹等字归入了“业”部。

《康熙字典》说黹，是针线、刺绣、缝纫等女红的通称。有云人靠衣装，且在衣食住行里排头的也是衣，可见世人对针黹缝纫的重视了。缝纫车在早期社会是很多家庭的常备，妈妈的嫁妆里就有一台“胜家”牌子的针车。相信妈妈是自学而没有上过裁缝学校，记忆中她也只是为姐妹修改衣服，尤其是校服。也是因此知道男生和女生的衬衫纽扣的方向是不同的，我是家里唯一男生，所以有新校服穿。不过因为贪玩跑扯，所以校服有很多补丁。后来有朋友替妈妈的针车装了一个马达，缝衣时就轻松多了。

建国初期，上缝纫班是很多女生的选项，一是可以省下大笔服装费，二是车衣也是谋生之计。当时缺乏原料和资源的小国在全力发展轻工业，制衣业也火红地发展起来。缝纫课程也不简单，除了要学习操纵衣车以应付男女衣服各种不同缝纫要求，还要学量身、制图、剪样，甚至配色、材料、搭配和设计等等。大姐也有去上缝纫课，课室是在欧南园一带的李幼幼裁缝店。巧的是大姐夫也是住在欧南园的，是不是因此近水楼台就不清楚了。就业可以加入制衣厂，也有很多由工厂外包的家庭作业，俗称“车水货”。工厂用机器把布料裁剪好后，就通过中介外包。车水货的工资被压得很低，不过还是为不少家庭提供了额外的收入糊口。