三十载中国通沃尔兹 不当“屠龙者”也不是“熊猫派” | 美国总统选举 | 联合早报

美国明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹 (Tim Walz)，此前在民主党政治人物中名不见经传。正式接受提名成为民主党副总统候选人后，他迅速登上了政治舞台的中心。这个笑容可掬的平凡“白人老爹”，拥有长达35年的中国经历。他曾在1989年六四天安门事件之后到访中国，在广东佛山为中学生教授英文与美国历史文化。返回美国后，他选择在1994年6月4日六四纪念日结婚，甚至前往中国度蜜月。这之后的10年，他更与妻子成立公司，每年暑假都带着美国学生到中国游学旅行。

沃尔兹曾在1989年到中国广东佛山第一中学执教，他之后于1994年领着50名美国学生重返佛山一中探访昔日同事 （佛山校友提供，取自互联网《观察者》）

曾经，“知华派”是美国政治人物的加分项。然而在中美关系日益紧张的大背景下，他的这段经历却成为了共和党政治对手攻击的“靶心”，质疑他可能被北京作为操作影响力的目标。

近年来的党争之下，对华强硬成了美国民主共和两党的一致态度。而沃尔兹曾表示，自己既不当“屠龙者” (dragon slayer) 也不是“熊猫派” (panda hugger)，而是希望在批评中国政府问题的同时，探索两国多领域可能的合作。

沃尔兹的“中国缘”，对他参选副总统是加分还是负累？他如果当选，特殊的“中国经历” 又会在美国哈里斯新政府制定对话政策时发挥什么作用？

我们采访了远在美国的三位“中国通”学者。加州大学圣地亚哥分校21世纪中国项目主任谢淑丽 (Susan Shirk) 指出，从沃尔兹就中国观点曾经发表过的言论可以看出，他对中国社会和中国人民是有“真感情”的，所以他“会希望中国人民可以获得最好的，包括最好的人权”；而一旦当选，这种“交织的感情”有助于他帮助中国经验相对较浅的哈里斯制定更务实的对华政策。

不过，普林斯顿大学东亚系荣休教授林培瑞 (Perry Link) 则持不同看法，认为沃尔兹的中国经历流于表层，他对中国的了解也许还不及共和党前政府内的几位中国通；所以即使沃尔兹当选，也未必能有的放矢产生实质影响。