新加坡华人来自何方 | 联合早报

新加坡是个多元种族的国家，其中华人占大多数。本地华人的祖先来自哪里？他们怎样来到这里落地生根，形成一个独特的华人社会呢？《新加坡华族文化百科》是由新加坡华族文化中心推出的中英双语网站，集合了关于本地华人社群、历史、习俗和文化等丰富资讯，通过简易的文字、图像、延伸阅读资料等，带领人们了解本地华族文化。这个网上知识库会不断丰富内容，开拓更多主题。《逗号》与华族文化中心合作推出“简化版”内容，通过系列篇章和视频，让学生了解新加坡华人社群、报业发展等主题。在英国殖民地时代，新加坡是东南亚的贸易中心。它吸引了来自各地不同背景的移民，其中包括了为数不少的华人移民。根据新加坡华族文化百科网站资料，从19世纪20年代开始，新加坡主要有两种华人移民：来自中国福建、广东两个沿海省份的移民，以及来自马六甲的漳泉（漳州、泉州）商人集团。从中国南来的华人移民包括福建人、潮州人、客家人、广东人与海南人。当时中国社会动荡不安，加上天灾连连，迫使这些华人到国外寻求更好的生活。随着英国殖民地政府加速开发新加坡，需要大量人力，因此吸引了大批华人移民前来。他们大多为劳工、技术工人（如木工）或文人（写信匠、书记及教师等）。另一类华人移民则是来自马六甲的漳泉（漳州、泉州）商人集团。这些商人的祖先14世纪（约1300年）移民东南亚，与当地女子通婚，他们早已适应当地的风俗习惯。这些华人通晓当地和欧洲语言，通过经商与欧洲人关系良好，十分富裕。

宗乡会馆的出现

早期南来的华人移民由于人地生疏，需要依靠乡亲的协助，才能解决生活问题，宗乡会馆也就应运而生。当时，大部分华人移民生活困苦，有的更是客死异乡。为了让客死异乡的同胞有安息之处，福建人创办了恒山亭，主要负责办理乡侨的丧葬，管理福建坟山。正规的福建人聚会、议事，也都在恒山亭举行。除了福建人的恒山亭，各方言族群都建有各自的山亭，譬如广东人和客家人社群的青山亭和绿野亭、潮州人社群的泰山亭等。接下来的几十年，各籍贯山亭逐渐转型为会馆，其角色、功能也逐渐扩大，除了满足移民的基本生活和文化需求，也是他们的联络中心和团结机构。会馆协助解决就业与住宿问题，同时也团结乡亲，主持婚丧仪式，排解纷争，办医院、学校等。如今宗乡会馆肩负起抢救华人意识和维护中华文化的使命。它们推出各种活动，让更多人了解华族历史文化，并促进新移民的融合。

新移民的加入

新加坡在1990年跟中国建交后，跨国经贸关系更为密切，迎接更多来自中国的“新移民”。新移民与二战前的华人移民有所不同，他们来自中国各地如上海、北京、四川、湖南、山东等，不少拥有高学历，在本地从事的行业也更多元。新移民也给本地式微的华人社团注入新活力。他们成立新移民社团，积极推动跨文化、跨族群的互动，以及新中两国的交流。

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