一起用餐学煮交友乐趣多 王乙康吁多为年长者办聚餐活动 | 联合早报
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食物抚慰人心，共餐凝聚人气。随着新加坡步入超老龄化社会，多为年长者主办聚餐活动，将有助于他们保持身心活跃；除了一同用餐，还可一起学习烹饪、尝试新菜肴，共同享受乐趣。
卫生部长王乙康星期五（5月3日）在护联中心社区护理工作计划研讨会上，同与会者分享他大力推崇的乐龄活动。
“我最喜欢的活动之一就是集体用餐（communal dining）。我相信食物具有凝聚人心的强大作用。”
王乙康也是三巴旺集选区议员。他以自己主管的选区为例说，福善（Blossom Seeds）活跃乐龄中心会通过自发的筹款活动，每周为区内的年长者组织两次午餐聚会。
而他想更进一步，建议居民委员会与活跃乐龄中心合作，利用组屋底层或居委会中心，每周举办一次集体用餐活动，方便年长者聚在一起，一同准备并享用食物。
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“我们同建屋发展局合作，在特定组屋底层安装简单的烹饪设备，如电饭锅和电磁炉。但我们须关注一些细节，例如锁上插座，以防止非法窃电。”
福善活跃乐龄中心执行长翁秀卿受访时告诉《联合早报》：“起初，我们中心有菜园，年长者就提议把蔬菜煮了一起吃。渐渐地，大家就开始分享最喜欢的食谱和菜肴。”
她指出，烹饪过程中，有很多不同工序，需要年长者一同动手协作。“从洗菜、切菜到洗碗盘、抹桌子，大家都能参与。就算是行动不便的年长者也能帮忙摘菜，可见烹饪能激发大家的积极性。”
91岁高龄的唐月有是独居老人，她不仅会到福善活跃乐龄中心与伙伴一同用餐，她还会带米和菜来与朋友分享。“这里的朋友像家人一样陪着我吃饭，很开心。”
陈文田（75岁）和妻子则一起为中心的年长者准备餐食。他说：“看到老人家喜欢我做的菜，很满足。我也希望年长者可以尝试植物性饮食（plant-based diet），因为它营养丰富且易于消化。”
鼓励活跃乐龄中心 推出更多更有趣活动
除了烹饪和共餐，王乙康也鼓励活跃乐龄中心推出更多更有趣的活动，吸引年长者参与。他建议活跃乐龄中心多与各区的基层顾问（Grassroots Advisor）合作，以便更好地为年长者服务。
“基层顾问认识许多社区合作伙伴和政府机构。他们可以帮助我们扫除障碍、开辟场地、联系合作伙伴和动员义工，让更多活动计划得以实现。”
目前，除了反对党区，基层顾问均由选区议员出任。
王乙康说，卫生部拟定政策时，他都会与区内的福善活跃乐龄中心和触爱乐龄活动中心合作，一同实地进行尝试。他每周进行家访时，也会亲自号召年长居民参与相关活动。
“我跟他们说，全部都是免费的，我们‘请客’。他们的脸上总会露出笑容。”
职总保健合作社总裁陈淑仪认为，要扩大活跃乐龄中心对年长者的接触，不是没有挑战。
“年长者通常会觉得自己没有时间、缺乏技能或不感兴趣。所以，我们要增加活动的多样性，从组织简易的运动课，到开设复杂的3D打印课，让拥有不同需求的年长者都能受益。”