交流站：华文水平低落的迷思 | 联合早报

最近，国人母语水平低落、双语优势不再的课题，在《联合早报》有许多讨论，有陈志锐的《如果双语优势变成单语“忧势”》、黄绍安的《群策群力缓解母语困境——回应陈志锐博士文章》；另外在交流站也有《母语，您还好吗？》《母语，我以您为荣》《华族文化传承堪忧》等好几篇。

对于这个课题的讨论，我是带着一种冷眼旁观的态度；哀莫大于心死，再多的建议、再多的呼吁，都是徒劳。我从现实生活与职场的观察，感觉华文华语水平低落的问题几乎已无力回天。新加坡变成一个单语社会又如何？有问题吗？只要政府把国家治理得好，大家有工作做，有房子住，有饭吃，还可以不时出国旅游，周末假日越境新山消费，人生还有什么缺憾呢？

华文水平低落的讨论，每隔一段时间就有读者投稿，都是忧心忡忡提出许多如何力挽狂澜的建议，或指出问题的根源。然而，10多年了，国人的整体华文水平不见半点起色，反而是岌岌可危。我好奇如果将此课题置之于死地，是否会有重生的机会？

华语文水平低落的原因不在于缺乏有利的环境，不在于学习枯燥，而是一种“少我一个有什么关系？”“有什么大不了的？”，都是属于心态问题，所以言者谆谆、听者藐藐。家长为什么送孩子去补习华文？那是因为要应付考试，并不是他们认为华文有多重要，或有多热爱华文。据悉华文补习市场非常红火，补习中心赚得盆满钵满；然而，一旦教育部宣布，学生升学，华文不一定要计分，相信全国最少有三分之二的补习中心要关门大吉。

我在一家华人老板的公司上班，与其他部门同事在即时通讯应用工作群讨论工作时发现，几乎所有人都用英文；其中有一位曾修读高级华文，我问她为什么也只使用英文？她说英文打字快，工作分秒必争。我在群里使用华文，看似鸡同鸭讲，但彼此沟通并无障碍。

每当看到年幼的孩子用流利的英语和年轻父母对话时，内心就会忍不住想，为什么不和孩子讲华语呢？我们不是华人吗？上了小学，因为校园基本上就是一个使用英文的环境，每天接触英文自然就学会和学好了，不是吗？

学习母语到底有多重要？身份的认同？母语是我们的根？这些都太抽象了，而且这些重要吗？有什么利害关系吗？如果没有，务实的新加坡人当然就不会花太多的时间在这件事情上。但如果说上大学，母语科目必须计分，这就有利害关系，也就不是你说喜欢不喜欢，要学不要学的问题了。由此可见，解决问题的答案显而易见。一味苦口婆心，恐怕终究一点帮助也没有。