交流站：经济发展可作为华文学习动机 | 联合早报

读了《联合早报·交流站》于3月29日刊登的凌庆荣读者投函《无奈务实接受华文发展趋势》，我颇有感触。新加坡华族学生母语水平整体下降是不争的事实。我大致认同凌先生的观点，只是对其中一个观点稍有不解，希望在此提出浅见。

凌先生在文章中提到，今天的教育与经济政策，和商业社会鼓励学习华文的目标，只偏重狭隘的经济发展，并认为这会让年轻一代的语文水平，仅止于日常应用的层次。对此我不敢苟同。我是土生土长的本地青年，印象中我在华文课堂上学到的内容，多数与语文技能、华族文化和价值观有关，反倒是与商务中文或中国商务文化相关的内容甚少。

至于商业社会鼓励学习华文的呼声以经济发展为主，我认为这并不存在任何问题。在分析英文成为强势语文的原因时，凌先生指出的其中一个原因是“经济建设和与西方世界接轨的客观需要”，他认为年轻人重英轻华的原因之一，是“政府在行政语文应用上总体以英文为主”。由此可见，现实的考量能够在很大程度上影响本地青年的语言学习。

既然如此，以经济发展为动机激励青年学习华文，其实是不错的方法。借助现实利益作为推动力，驱使青年学习华文，同时获得华族文化的精髓，有何不可？有些人觉得学习华文的动机应该是中华文化的博大精深，可是试想这样的场景，异族同胞陆续开始因为现实考量也认真学习华文，华族子弟却因为不了解、不重视和不认同母语文化而无动于衷。这岂不是更悲哀吗？

再者，人们做事情的动机是会改变的。本地华族青年开始认真学习母语，也许是基于经济发展和中国潜在的商机。但推动他们继续学习华文的，说不定是在接触华文和华族文化以后，所产生的浓厚兴趣。喜欢的前提是足够了解，而多数本地年轻华人对母语和华族文化还不够了解。因此，我认为用现实利益吸引和鼓励他们学习华文，非但没有问题，而且还非常必要。

我们确实需要一片有利于滋养的土壤，传承华文和华族文化，孕育双语和双文化的人才。但愿对经济发展的考量能够作为优质肥料，让这片土壤再次变得肥沃。