TikTok,选举日前的倒计时——《华尔街日报》
Peggy Noonan
2023年1月6日,唐纳德·特朗普在爱荷华州克林顿市;2023年11月4日,乔·拜登在特拉华州里霍博斯海滩。图片来源:tannen maurybrendan smialowski/法新社/盖蒂图片社本周令人振奋的消息是,众议院通过投票强制要求视频分享平台TikTok停止其长期被美国官员警告的行为——对美国构成真实且严重的安全威胁。
在此事上,众议院展现了罕见的自尊。议员们表明:任何伤害美国的行为,我们至少会尝试抵抗。他们向中国传递信号:不能永远依赖美国的愚蠢与疏忽。或许他们也向本土科技巨头发出警示:国会终将对其滥用行为采取行动。
投票结果呈现两党压倒性支持,352票对65票。南希·佩洛西与埃莉斯·斯特凡尼克均投赞成票。反对者多为两党边缘人物,如亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特兹和马特·盖兹。
TikTok由与中国共产党有关联的字节跳动所有。若法案生效,字节跳动须将TikTok出售给非中国买家,否则将面临美国禁令。至少已有潜在买家表示兴趣。
反对TikTok的部分理由如下:
其算法系统收集美国1.7亿用户信息,具备建立个人档案库的潜力。联邦调查局局长克里斯托弗·雷警告,中国通过字节跳动有能力操控美国境内数百万台设备的软件。
图片来源:Jakub Porzycki/Zuma Press事实证明,TikTok会压制中国不喜的内容并推送损害美国利益的帖子。在选举年,它可以用海量信息淹没美国,这些信息可能被用来戏弄我们并进一步分裂我们。这里需要指出的是,如果你长期关注事态发展,就会强烈感受到中国和其他竞争对手并不支持唐纳德·特朗普或乔·拜登;他们认为这两人都是笑话。他们想伤害的是美国,想削弱其作为强国的地位。这不是支持某一党派的问题,而是要伤害我们。从众议院投票前中方使用的措辞中,你可以看出中国在这方面的努力。中国外交部警告称,拟议的禁令将"反噬美国"。
TikTok进行了激烈反击但失败了,这在我看来是科技公司首次遭遇此类失败。它使出了浑身解数,向其美国用户发出警报,导致国会山电话线路瘫痪。TikTok还支付"创作者"前往华盛顿的费用。《纽约时报》引用了一位名叫乔凡娜·冈萨雷斯的创作者在视频中的发言:“那些被我们称为国会议员的老白婴儿潮一代想封禁TikTok,但我绝不答应。“事实上,你们正在接受这个结果。
我不确定TikTok的反击是否适得其反,但它确实没有奏效。它高估了自己的影响力。
自2020年起,美国安全机构就不断警告民众TikTok是间谍工具。然而警告声中,这款社交应用的用户量却呈爆炸式增长。当共和党与民主党政府相继向民众宣告某个平台正威胁国家安全时——这本该是具有里程碑意义的事件——但美国人不仅没有卸载,反而趋之若鹜。我们终须承认,问题不仅出在国会,也出在我们自己身上。诚然,人们在TikTok上谋生,但谋生之地何其多,何必非要选择可能损害同胞利益(容我说句老派的话)乃至危害国家的平台?独立精神与创业精神固然可贵,但若演变成对他人安危的漠视,便是愚不可及。
该法案现已提交参议院。众议院压倒性跨党派支持的投票结果本应令参议员震动,但科技巨头的政治献金是否正在暗流涌动?他们是否会拖延表决直至舆论冷却?胜利需要持续警惕。密苏里州参议员乔希·霍利周四向Axios表示不看好参议院通过该法案:“科技巨头反对的提案绝无可能在参议院通过。我观察到人们总是说’原则上赞同但存在顾虑’,这基本等于我们永远不必采取行动。”
本周第二重要的新闻是被众人忽略的终局。
唐纳德·特朗普与乔·拜登在周二初选中各自锁定党派总统候选人提名,获得党代表大会所需的选举人票门槛。最新计票显示,拜登共获得850万张选票,另有130万民主党选民将选票投给其他候选人或未作选择。
在所有共和党初选中,唐纳德·特朗普共获得1030万张选票,妮基·黑利获得330万票,另有50万张选票投给其他候选人。
民主党980万与共和党1370万的投票人数差距,是否暗示了哪党更具活力与渴望?我想答案显而易见。
但总体而言这是个荒诞的时刻。一切看似尘埃落定却又暗流涌动。经过相对轻松的初选后,这个国家已知道两大党的候选人是谁——而民意调查显示,这个国家根本不想要这两位候选人!普遍感受是:我们被这两个疯老头绑架了。
用政治术语说,两位候选人都无法传递乐观精神。特朗普渲染的是"大屠杀"般的美国图景:一切糟透了,唯有他能拯救;局势越糟,他的胜算越大。这就是他反对近期两党移民法案的原因——面对一英尺长的问题,该方案仅能解决两英寸。绝对不行!拜登则因谈论光明前景时显得脱离现实而无法激发希望。他缺乏可信度,除了"坚持到底"外拿不出具体方案,活像个照本宣科的政客。
这种普遍不满情绪与TikTok事件也有关联。特朗普总统最早以生动具体的措辞将其定性为安全威胁,他在2020年行政令中警告TikTok可能向中共输送美国用户数据,“使中国能追踪联邦雇员位置、建立勒索档案、进行商业间谍活动”。该禁令后被法院叫停,拜登继而撤销。本周通过的新法案旨在解决这些隐患。但特朗普突然转变立场,称封禁TikTok会让脸书得利。这还得了!何况字节跳动大股东正是共和党金主。其前顾问史蒂夫·班农在Gettr上直言这就是"筹码”。
至于拜登先生,他的政府继续警告TikTok的威胁并支持禁令。随后,随着支持率下滑,他决定开设TikTok账号以吸引其年轻潮人用户。(他表示将签署最终法案。)
真是群魔乱舞。多么沆瀣一气。老生常谈的是,华盛顿的丑闻不在于秘密行事,而在于光天化日之下在你眼皮底下公然为之。之所以成为陈词滥调,正因为这是事实。