《华尔街日报》：传媒界头号人脉王卷入好莱坞混战

迈克尔·卡桑在2022年德州奥斯汀的西南偏南大会上，将MediaLink打造成一家帮助企业适应数字时代的服务机构。图片来源：阿曼达·斯特龙扎/西南偏南大会/盖蒂图片社每年春天，这位麦迪逊大道最精明的社交家都会在法国里维埃拉主持聚会，与行业巨头达成交易，并借助名人效应吸引客户。他常手持两部手机，身着定制的布鲁内洛·库奇内利服装。

迈克尔·卡桑在广告和媒体界的人脉关系，促使好莱坞人才经纪公司UTA于2021年以1.25亿美元收购了他创立的MediaLink公司，作为进一步拓展营销和品牌合作机会的战略举措。（交易金额1.25亿美元）。

约两年后，UTA与卡桑因合作纠纷、其个人开支及离职情况陷入法律争端。

本周双方互诉的法律文件引发东西两岸媒体与广告业高管的关注，揭示了驱动好莱坞与麦迪逊大道的金钱、自尊与权力博弈。

根据周二提交的仲裁申请，卡桑指控UTA及其首席执行官杰里米·齐默在收购后违反合同并恶意行事，要求至少2500万美元的损害赔偿。

该机构指控卡桑“将UTA的数百万美元挥霍于其奢靡的个人生活”，包括为其司机支付公寓费用，以及动用近50万美元公司资金偿还个人信用卡债务和支付纽约家政服务报酬，根据周二在洛杉矶县加州高等法院提交的诉讼文件显示。诉状中的指控包括推定欺诈和违反受托责任。

好莱坞人才经纪公司UTA首席执行官杰里米·齐默。图片来源：德里克·怀特/UTA/盖蒂图片社卡桑的代表称他已于3月6日从UTA辞职，放弃了近1000万美元的离职补偿金，并表示该机构的指控是“对其辞职和诉讼的绝望攻击”。他们称该诉讼是“UTA试图转移注意力的策略，以掩盖齐默在无意履行承诺的情况下，欺诈性地诱导迈克尔同意交易的事实”。

UTA的法律顾问布莱恩·弗里德曼表示，卡桑于3月7日被解雇，且“早在那之前UTA就有理由解雇他”。弗里德曼称，卡桑的指控“毫无根据，是试图转移对其挪用公司资金导致被解雇这一事实的注意力”。

UTA向客户表示，对法律纠纷可能造成的任何干扰感到抱歉，并承诺将继续发展并投资于MediaLink。

据知情人士透露，卡桑花时间于周三向广告和营销高管们保证，他将继续与品牌合作。他在加利福尼亚州西好莱坞的会员制俱乐部San Vicente Bungalows为Ad Council（一个促进公共服务活动的非营利组织）举办了一场鸡尾酒会。

“今天是个繁忙的媒体发布日，”据与会者透露，卡桑对满屋广告高管说道，“我想重新介绍一下自己——我过去是迈克尔·卡桑，哦不，我现在依然是迈克尔·卡桑。”他边说边示意酒保给自己递上一杯马提尼。

“无冲突，不利益”

UTA与其他好莱坞大型经纪公司正积极寻求通过品牌合作获利的方式，包括协助企业将产品植入影视剧，以及为旗下明星开拓商业机会。这家代理了格蕾塔·葛韦格、保罗·吉亚玛提等艺人的公司，曾与悍马和通用汽车合作，在热门电影《芭比》中植入产品。

经纪公司高层原计划通过收购MediaLink推进这些目标。交易公布时，齐默接受《华尔街日报》采访表示，MediaLink“是加速我们品牌战略的完美拼图，能帮助我们更高效地与品牌沟通合作”。

迈克尔·卡桑在2022年法国戛纳Hotel du Cap-Eden-Roc酒店联合举办的VIP派对上。图片来源：Toni Anne Barson/iHeartMedia/Getty Images卡桑将MediaLink打造成提供数字化转型咨询、广告代理对接、人才招募及并购建议的服务公司。这家广告业最具影响力的机构客户包括联合利华、辉瑞、Snap、Adobe、通用汽车、微软、NBC环球和康泰纳仕。

手握一杯灰雁马提尼（加柠檬皮卷），卡桑以举办业内必赴盛会而闻名，比如他每年在戛纳Hotel du Cap-Eden-Roc举办的VIP晚宴——这家位于法国里维埃拉的奢华酒店是影星们的避世之所。从莉佐、玛丽亚·凯莉到蒙福之子乐队、斯汀，顶级艺人们为宾客献唱。在2012年的一场晚宴上，埃尔顿·约翰还演奏了一架空运至酒店的巨型钢琴。

业界高管们称赞卡桑能帮助品牌和媒体公司厘清瞬息万变的数字领域。批评者则常抱怨其利益冲突问题，质疑他如何能同时与媒体广告领域内多数相互竞争的机构合作。

卡桑强调自己与各方合作始终保持透明，并长期秉持"无冲突即无利益"的信条。

作为受过专业训练的律师，卡桑1996年因在担任南加州El Pollo Loco餐厅运营商Chicken Enterprises有限合伙人期间犯下贪污重罪被暂停执业资格。根据州律师协会记录，该指控后降级为轻罪并予撤销。

数年后，埃培智集团旗下Western Initiative Media宣布解雇时任总裁卡桑。卡桑提起诉讼指控公司强行逼退，双方最终达成和解。

卡桑的"行事风格"

最新法律文件披露了MediaLink出售给UTA的交易条款，显示双方关系在交易后迅速恶化。

卡桑表示，在谈判出售事宜时他曾告知UTA，MediaLink当时的母公司——总部位于伦敦的Ascential公司每年向他控制的实体提供95万美元自由支配资金。卡桑要求确保能维持原有支出水平，并声称齐默"认可卡桑的行事方式"。

根据法律文件，UTA要求这笔资金仅用于业务开支，而卡桑则希望根据"过往商业惯例"灵活使用，最终UTA同意了这一条款。

迈克尔·卡桑以在戛纳海角酒店举办活动闻名。图片来源：Adam Berry/iHeartMedia/Getty Images卡桑在仲裁案中表示，若没有这项条款约定，他当初不会同意出售交易。UTA在诉讼中称，这95万美元本应用于报销卡桑超出常规的业务开支，但他未提供相关支出凭证。

UTA还指控卡桑在无业务支出证明的情况下，将MediaLink和UTA的大额资金转至个人账户。在某些案例中，UTA称卡桑将这些付款描述为慈善捐赠的报销。

UTA表示，交易完成后不久，卡桑就开始违反公司内部费用报销流程和管控规定。

“卡桑将自己塑造成一位值得信赖的商人，声称其运营中严格遵守上市公司的严苛管控与法规。但事实并非如此，”该机构在投诉文件中写道。

其他指控包括：卡桑挪用MediaLink公司资金偿还近50万美元个人信用卡债务，并动用公司款项支付其私人司机薪资、司机房租以及纽约住所的保洁费用。

私人航班是另一争议焦点。UTA指控卡桑坚持要求为自己及家人安排私人航班，包括毫无商业目的的个人旅行。

卡桑在仲裁申请中称齐默及其妻子曾“多次”搭乘此类航班。卡桑代表提供的飞行记录显示，齐默至少三次乘坐过卡桑的私人飞机。

UTA代理律师表示齐默与卡桑同乘航班“不足五次”，并强调“本案核心在于数十万美元的私人航空支出缺乏正当商业用途”。

UTA还指控非MediaLink或UTA员工的卡桑妻子持有公司信用卡，并用于购买奢侈品。

卡桑律师辩称其妻使用该卡为商业伙伴购置礼品，受赠者包括LionTree的阿里耶·布尔科夫、美泰CEO伊农·克雷兹、美国足协CEO JT·巴特森及齐默等人。卡桑代表补充说明其妻在MediaLink创立近二十年来一直持有公司信用卡。

UTA与悍马和通用汽车建立合作关系，将产品植入热门电影《芭比》。图片来源：华纳兄弟/Everett CollectionUTA表示对该卡的存在及其用途并不知情。

卡森在其法律文件中称，齐默尔会抱怨开支问题并试图推翻已商定的预算。诉状指出，UTA首席执行官拒绝将MediaLink整合入公司，使其成为"孤岛"，并违背了谈判期间作出的承诺。

卡森的仲裁申请称，UTA违背了收购后让其营销业务向卡森汇报的承诺，并施压卡森提高MediaLink客户的服务价格。

申请还指控UTA试图削减MediaLink的运营成本，未对业务增长进行投资，并为了另一家子公司利益要求MediaLink关闭高管猎头业务。

“这里唯一的欺诈行为是卡森窃取公司财产。“UTA代理律师弗里德曼表示。

联系记者苏珊娜·弗拉尼卡请致信[email protected]，联系萨拉·克劳斯请致信[email protected]