拜登缩减美军规模 - 《华尔街日报》

五角大楼图片来源：joshua roberts/路透社拜登总统上周发表国情咨文时援引了富兰克林·D·罗斯福1941年的讲话。本周他提出的军事预算却仿佛停留在1991年——冷战尾声。面对日益加剧的威胁，国会会挺身而出保卫国家吗？

总统提出的2025年8500亿美元国防预算仅比2024年增长1%。考虑通胀后实为削减，这已是拜登连续第四年提出缩水预算。过去一年发生了什么？以色列遭遇野蛮袭击，正为生存而战；伊朗代理人已向该地区美军发射逾百架无人机和火箭弹，其支持的也门恐怖分子更劫持了全球航运要道。

普京发动的乌克兰战争陷入血腥僵局，但他仍可能获胜。朝鲜正升级对韩国的挑衅，而美国有义务保卫韩国。中国近期宣布国防支出增长7.2%。某智库最新报告估算中国高端装备列装速度是美国的5至6倍。

拜登竟认为此刻适合削减美国国防开支，政府辩称只是遵守去年与国会达成的预算上限。然而真正重要的项目几乎都未能幸免。

美国陆军将缩减规模，但这并非因为美国对地面部队的依赖减少——当前欧洲和中东地区对地面部队的需求量很大。陆军申请保留442,300名士兵，而拜登政府2022年提出的编制是485,000人。要完成现有任务，50万兵力才是更合理的数字。裁减兵力并不能替代解决根本问题，即征兵困难的困境。

美国海军仅计划采购6艘新舰艇，并提前退役10艘，这将使舰队规模从目前的296艘缩减至2025年的287艘。最令人震惊的或许是政府决定仅采购一艘弗吉尼亚级攻击核潜艇，而非原定的两艘。

美国潜艇技术是军事力量的皇冠明珠，也是相对于快速扩张的中国海军舰队的真正优势。目前工业基地正艰难维持年产两艘潜艇的能力，而政府将此决策粉饰为对产能不足的妥协。

但仅采购一艘潜艇将向资本市场释放灾难性信号，同时向对手表明美国并未认真重整军备。根据澳英美三边安全伙伴关系协定，美国在满足海军需求的同时还需向澳大利亚提供潜艇，年产量需达2.3艘才能达标。一位称职的三军统帅应当谋求扩大工业基础，而非懦弱地屈服于现状。

还记得几周前俄罗斯部署威胁美国本土的反卫星武器新闻吗？美国亟需实现太空卫星的多元化和强化防护，但拜登预算案却将太空军经费较去年申请额削减6亿美元。这相当于该军种预算的2%，而各军种还需为拟议中4.5%的军人加薪方案筹措资金。

这份预算案展现的宏观图景是，美国军队正处于一种受控的衰退状态。美国国防开支预计将在2034年降至经济总量的2.4%，低于今年预估的3.1%，这仅是1980年代冷战军备竞赛期间近6%投入水平的一半。

今年国债利息支出将首次超过国防预算，且差额将持续扩大。联邦政府向州和地方政府的转移支付（如医疗补助资金）已超过国防开支。这些优先事项体现的是和平时期福利国家的逻辑，而非一个在强敌环伺、新技术威胁与日俱增的世界里认真考虑自卫的国度。

国会可能需通过今年晚些时候的补充拨款法案来填补预算缺口。但当前国会机能失调严重，甚至未能通过2024财年五角大楼常规拨款。华盛顿政治阶层正在失职于其最核心的宪法责任——保障国家安全。

刊载于2024年3月13日印刷版，标题为《拜登正在收缩美军规模》。