理论上封禁TikTok可能更容易——《华尔街日报》
Jacky Wong
美国国会再次掀起禁止TikTok或强制其出售的浪潮。若这一举措付诸实施,将引发一系列实际、法律和政治层面的棘手问题。
关于封禁中国字节跳动旗下TikTok的讨论已持续多年。但众议院新提出的快速通道法案(定于周三表决)似乎让这个短视频平台措手不及。该公司虽呼吁用户联系国会议员,却因激怒两党议员而适得其反。
美国此前已针对华为、中国芯片制造商等众多中企采取行动并产生重大影响——高端芯片制造设备被禁运至中国,华为等企业也无法采购基于美国技术的先进芯片。鉴于美国在半导体供应链关键环节的统治地位,华盛顿对下游企业的压制空间巨大。
但TikTok问题更为复杂。首先是法律争议:联邦法官近期叫停了蒙大拿州的封禁令,裁定其可能违反宪法第一修正案,并指出"普遍存在的反华情绪潜台词";而正在审议限制社交媒体编辑自主权相关案件的最高法院多数保守派大法官,历来坚定支持第一修正案主张。
接下来是实际问题。拟议的立法可能迫使应用商店下架TikTok。但若想真正限制该平台的覆盖范围,还需通过网页浏览器或已安装应用来限制访问——这将意味着更深入的监管介入。
彻底封禁的政治影响对大量选民群体而言可能极具争议:剥夺数百万以年轻人为主的用户使用他们最喜爱的应用,其中许多人已因拜登政府对加沙战争的处理方式感到愤怒,这在政治上将面临巨大挑战——尤其是在总统大选前夕。拜登总统表示他会签署禁令若法案提交至其办公桌。但事实上,拜登竞选团队近期入驻TikTok凸显了这一困境。
强制出售——法案规定需在六个月内完成——对华盛顿而言是更优解。但这同样不易实现。潜在买家固然不少,但北京方面很可能不会允许交易发生。事实上,中国长期表明反对任何强制出售行为。失去美国TikTok的营收将对字节跳动造成打击,尤其在中国经济近期疲软的背景下,但或许不至灾难性。该公司财务数据未公开,但据科技媒体The Information报道,2022年其超80%营收仍来自中国。
一项快速推进的众议院法案似乎让TikTok措手不及。图片来源:Ore Huiying/彭博新闻尽管如此,若TikTok禁令真正实施,将彻底改变美国社交媒体格局。2022年TikTok在美国数字广告市场份额仅为2%,但增长迅猛。2020年印度封禁TikTok后,用户纷纷转向Instagram和YouTube的短视频服务。一批本土模仿应用应运而生,但大多迅速消亡。目前Mohalla科技旗下的Moj是现存最大的本土平台——谷歌于2022年对该企业进行了投资。
无论利弊,封禁TikTok都将成为美国法律框架及中美关系的里程碑事件。但实际操作可能比支持者预想的更为复杂。
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