拜登预算案引发大选年围绕医保和社保的争论 - 《华尔街日报》

华盛顿——拜登总统的预算蓝图将引发一场围绕医疗保险和社会保障的选举年之争。总统与他预期的共和党对手唐纳德·特朗普正竞相争取老年选民的支持，这些选民可能决定明年谁将入主白宫。

拜登周一公布的下一财年预算提案将重启一项计划，通过对年收入超过40万美元人群的工资、投资收益及自营收入增税来稳定医疗保险体系。根据联邦医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）首席精算师的周一信函，该提案将使医疗保险关键信托基金"无限期"保持偿付能力。

总统在上周的国情咨文演讲中提出，若共和党夺回白宫并完全控制国会，可能削减医疗保险和社会保障福利，这引发共和党议员的愤怒反应，他们在拜登讲话时高喊"骗子！"。

“许多在座的对立党派同僚想把社会保障推上砧板，“拜登在演讲中表示，“如果这里任何人试图削减社会保障或医疗保险，或提高退休年龄，我都会阻止你们。”

特朗普已推动共和党背离长期以来改革这两个项目的保守目标——这两个项目未来十年都将面临资金短缺。特朗普主张基本维持现状。“共和党没有削减社会保障的计划，这是骗子乔编造的谎言！“特朗普在拜登演讲时于其社交媒体平台"真相社交"发文。但无所作为同样存在问题。若不采取行动，社会保障将自动削减福利——但这要等到两人中任何一位的第二任期结束后才会发生。

政府运营的医疗保险计划为65岁及以上成年人以及部分年轻残障人士提供健康保险。近6700万人参加了该计划，预计今年将耗资近9000亿美元。社会保障是另一项面向老年人和残障人士的政府计划。拜登政府预计2024年约有6800万美国人将按月领取社保福利，全年预计发放福利金达1.5万亿美元。

这些主要依靠工资税收入支撑的计划广受欢迎但成本高昂。当前福利支出已超过税收收入，两党成员都呼吁改革。但政治博弈与财政计算令人却步，因为解决问题的核心手段——削减福利或增加税收——均在国会面临阻力。

距离大选日还有八个月，拜登在老年选民中保持微弱优势。《华尔街日报》上月民调显示，在65岁及以上选民中，48%表示会在拜登与特朗普的对决中支持拜登，46%选择特朗普。两党政治战略家均将老年选民视为最可能参与投票的关键人群之一。

拜登及其盟友在批评共和党策略时，抓住参议员里克·斯科特（佛罗里达州共和党人）2022年公布的全面经济计划大做文章。该计划最初提议五年后终止所有联邦立法。在包括特朗普和参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州）等共和党同僚的强烈反对下，斯科特修改了计划，并于去年澄清将把社会保障、医疗保险和退伍军人福利计划排除在日落条款之外。

参议员里克·斯科特（佛罗里达州共和党人）2022年公布的联邦日落条款计划，后澄清将豁免社会保障等计划。图片来源：凯文·迪奇/盖蒂图片社随着共和党议员试图缩减赤字，部分财政保守派人士提议改革社会保障和医疗保险等法定福利计划。由众议院保守派团体共和党研究委员会去年提出的预算案，主张通过提高社会保障和医疗保险全额福利的领取年龄来节省开支。去年，时任共和党总统候选人妮基·黑利提议调整当前20多岁人群的退休年龄，该计划遭到特朗普竞选团队的批评。黑利已于本月早些时候退出总统竞选。

周一在CNBC节目中，特朗普表示"在削减福利方面可以采取很多措施”，随后含糊地谈及盗窃和管理不善问题，并转向其他不相关话题。民主党人立即抓住这些言论进行抨击。特朗普竞选团队发言人卡罗琳·莱维特表示这位前总统若再次当选将保护社会保障和医疗保险，但未详细说明确保这些项目偿付能力的计划。

拜登的预算提案（虽不太可能获得国会批准）拟将年收入超过40万美元人群的医疗保险工资税和自营职业税率从3.8%提高到5%，这是在常规所得税基础上的额外征税。此外，该计划还将对同属高收入群体的净投资收入加征现有3.8%的税款，并将这部分税收收入划入医疗保险医院保险基金。拜登拟修改法律确保这些高收入者为其经营性业务收入缴纳医疗保险税，从而堵住其离任期间曾用于降低图书版税和演讲收入的税务漏洞。

拜登还计划将处方药降价政策产生的结余资金转入医院保险基金。

“有了这项额外收入来源，[医疗保险医院保险]计划将获得永久性充足资金，“医疗保险和医疗补助服务中心首席精算师保罗·斯皮塔尼克在《华尔街日报》获得的信函中写道。目前医疗保险信托基金仅覆盖住院费用，而门诊诊疗、医疗器械、处方药等支出则由保费和财政部一般收入承担。

然而，共和党人通常认为增税方案难以启动，这意味着相关变革更可能成为今年竞选活动中的讨论话题，而非国会立法议程。尽管如此，随着特朗普减税政策的大部分条款将于2025年后到期，明年可能对税法进行全面修订，这将使下一任总统在谈判框架制定中拥有重要话语权。

拜登总统的预算案将重启对年收入超40万美元人群增税的计划，以稳定医疗保险基金。图片来源：Megan Varner/Getty Images拜登的医保偿付能力方案基本延续了去年预算蓝图中的提案。当时联邦医疗保险精算师预测，新增税收将确保该计划至少维持25年。去年采用的精算模型仅能进行25年周期测算，而据政府官员透露，今年测算周期已延长至75年，以便白宫更精确评估信托基金的长期偿付能力。

总统在预算蓝图中未提出社会保障偿付能力的具体方案，仅表示将与国会合作维护该计划并列出基本原则。2020年竞选期间，拜登曾提议对年收入超40万美元人群提高社保税以增强计划可持续性（目前雇员和雇主各缴纳6.2%的社保税，工资和自营收入达到168,600美元后停止计税）。

自拜登就职以来，该提案从未被纳入其任何预算方案，本周一同样未被列入。但当被问及社会保障计划缺乏细节时，白宫行政管理和预算局局长莎兰达·杨在周一间接提及了这一构想。

“如果你在美国赚取百万美元，你的社会保障税通常在二月份就已缴清，“她表示，“这公平吗？我们认为并非如此。”

由众议院多数民主党人联合发起的一项法案拟对高收入家庭加征社会保障税并提高福利，但民主党在掌控国会期间未对其进行表决。

无党派组织"负责任联邦预算委员会"主席玛雅·麦克吉尼亚斯指出，无论是拜登还是特朗普，在应对这些计划面临的危机方面都做得远远不够。

社会保障核心信托基金的储备预计将在2033年耗尽，届时若国会不采取行动，福利将自动削减。若不采取任何补救措施，联邦医疗保险的医院保险基金预计将于2031年枯竭。

“这完全是政治作秀。本应就各种方案间的利弊权衡展开讨论，“麦克吉尼亚斯批评道，“眼下我们即将到来的大选，很可能出现两位提名人在’谁更擅长对社会保障问题不作为’上相互攻讦，这等于变相授权政府继续不作为，丝毫无助于让国民了解真正需要采取的措施。”

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