我们“资本主义”、“不反企业”的总统在行动——《华尔街日报》
Allysia Finley
3月7日,乔·拜登总统在华盛顿发表国情咨文演讲。图片来源:Shawn Thew/POOL/Zuma Press在拜登总统国情咨文中的诸多荒谬言论里,恐怕没有比自称"我是资本主义者"和"不反企业"更令人捧腹的断言了。
拜登先生毫无讽刺意味地呼吁对亿万富翁收入(包括未实现的资产增值)征收25%的税,支持授权联邦贸易委员会以"缩水式通胀"为由对企业罚款的法案,并盛赞全美汽车工人联合会主席肖恩·费恩——这位去年宣称"企业贪婪是美国头号敌人"的工会领袖。
本文作者虽未开设企业救助热线,但有时感觉俨然如此。周三当我打开一封标注"鲜为人知却经济破坏性极强的法规"的邮件时,几乎笑出声来——并非因为内容滑稽,而是这已是24小时内收到的第三封类似措辞的邮件。
这次的问题是什么?美国国家海洋和大气管理局提议在大西洋沿岸对休闲船只实施超低速限,以保护北大西洋露脊鲸。船舶制造商表示,该法规将重创其业务,导致超过12.2万次休闲垂钓活动每年被迫取消或改期。
当天晚些时候,我接到了一家医学实验室负责人的电话,他对即将最终定稿的美国食品药品监督管理局(FDA)新规感到忧心忡忡——该规定要求FDA对数以万计的诊断测试进行审批。约97%的临床实验室表示,他们无力承担FDA的审批费用,单次测试申报费用可能高达48.3万美元。
本周早些时候,我与日本化工企业Denka的代理律师进行了通信。该公司运营着美国唯一的氯丁橡胶工厂。美国环保署(EPA)在试图关闭其位于路易斯安那州拉普拉斯的工厂的诉讼中,动用了《清洁空气法》赋予的紧急权力。
EPA声称Denka排放的致癌物质氯丁二烯"对公众健康与福利构成迫在眉睫的重大威胁"。尽管自2014年以来该工厂排放量已下降85%,且周边圣约翰浸信会教区的癌症发病率位列该州最低的25%区间。
EPA的紧急行动依据是什么?一项针对雌性小鼠的25年前的研究。这绝非玩笑——正如总统可能会说的那样。拜登政府的监管打击看似随意,就像大城市的随机伤人事件。
与此同时,美国证券交易委员会(SEC)周三敲定了长达886页的气候信息披露规则,这将使上市公司面临大量集体诉讼。原告律师们可以大展拳脚了。主席加里·根斯勒还有十余项拟议规则蓄势待发,包括一项可能彻底重构整个股票市场基础设施的提案。
美国环保署预计还将很快敲定三项规定,这些规定实际上将强制推行电动汽车、迫使数百家发电厂关闭,并要求地方水务系统花费数百亿美元去除微量的所谓"永久化学物质"。准备好为水电支付更多费用吧。
就连拜登总统的一些盟友也对政府持续不断且杂乱无章的监管颇有微词。顶尖研究型大学严厉批评商务部计划征用"定价不合理"技术的专利。美联储提出的1087页银行资本金规定已遭到公共养老基金和经济适用房组织的批评。
一个普遍的抱怨是:政府没有考虑其政策带来的意外后果和成本。这一切解释了为什么商界领袖(包括民主党人)越来越认为特朗普再次执政颇具吸引力。
摩根大通首席执行官杰米·戴蒙1月在达沃斯论坛表示:“特朗普在经济增长方面做得相当不错。贸易方面。税改是有效的。他在对华问题上有一些正确见解。“这就是为什么人们投票给他……我们应该更尊重自己的同胞。”
无论特朗普执政时期多么混乱,他的政府并未将企业视为敌人。企业界虽不喜欢特朗普的关税政策,但更反感拜登的贸易政策。现任总统保留了特朗普具有破坏性的关税,却放弃了他在修订版美墨加协定中谈判达成的数字贸易保护措施。
拜登总统在国情咨文中大肆吹嘘据称蓬勃发展的经济,去年增长了2.5%。这与2019年的增长率相同,而当时财政赤字比现在少1万亿美元,且经济扩张已持续近十年。拜登的经济扩张才仅仅三年,却显得日益脆弱。
美国供应管理协会的制造业采购经理人指数已连续16个月处于收缩区间——这是自2000年代初以来最长的一次。就业岗位在增加,但主要集中在政府、医疗保健和社会援助领域。别忘了,政府最具破坏性的法规尚未生效。
特朗普的第二个任期将如同一盒巧克力。企业无法确定他们会得到什么,但难道会比拜登再执政四年更糟吗?