《华尔街日报》:拜登政府的下一轮增税计划
The Editorial Board
关于拜登总统周四晚的国情咨文演讲,可以这么说:他明确表示第二任期议程将与第一任期相同,甚至会更进一步。
先从税收说起,他想要征更多税。《通胀削减法案》已新增了税负,但拜登认为税率还不够高。该法案对股票回购征收1%的消费税,现在他想提高到4%。企业可能会转而支付股息作为应对。有些公司还可能利用资产负债表上的现金进行收购。拜登是在鼓励大企业变得更大吗?
他还呼吁将《通胀削减法案》中对大公司的账面最低税从15%提高到21%。该税针对公司财务报表上报告的利润征收,不允许许多扣除项。这与21%的全球最低税不同,后者会补贴那些想对美国跨国公司征税更多的外国政府。
这里的政治教训是:以较低税率开始的新税种永远不会保持原样。
拜登还想将公司税率从21%提高到28%。2017年的税改将税率从35%大幅降至21%。美国国家经济研究局去年的一篇论文发现,公司税改革通过促进投资和提高工人工资,实际上实现了自我支付。
因此,将税率提高到28%可能会因减少商业投资和工资而导致税收收入下降。更高的公司税率会抑制在美国投资——这正是共和党当初降低税率的原因。顺便说一句,中国的公司税率是25%。但请放心,拜登说他是个资本家,不反商业。
鉴于他提出对“1000位亿万富翁”征收25%最低税的新政策,这一说法难以令人信服。他定义的亿万富翁包括财富超过1亿美元的美国人。该税将针对未实现的资本利得征收,即便未产生实际收益。这不过是财富税的另一种形式。他声称十年内可增收5000亿美元,前提是这1000位富豪不会将资产转移至他处。
拜登宣称:“我的目标是通过让大企业和超级富豪最终支付其公平份额,再削减3万亿美元联邦赤字。“其胆识令人叹服。他在任前三年已使国债增加5.9万亿美元,这还未包含《通胀削减法案》主体及2021年基建法案中将于今年及未来持续投入的支出。
按当前轨迹,未来十年国债将增长22万亿美元。这还是在假设国会不通过新税式支出(如拜登扩大的儿童税收抵免)的前提下。
总统的所有增税举措都难以显著削减赤字,尤其在他计划扩大支出之际。未来十年联邦支出预计将占GDP的23.5%,远高于二战以来19.4%的平均水平。当前财政收入约占GDP17.5%,历史从未超过20%,但拜登意图突破这一界限。
若2025年共和党掌控众议院或参议院,这些提案大多将夭折。但拜登将握有税收筹码,因2017年税改的个别条款将于2025年到期。美国人尚不清楚特朗普第二任期会带来什么,但拜登若连任,代价将比首个任期更为高昂。
乔·拜登总统于3月7日发表国情咨文演讲。图片来源:Win McNamee/Getty Images