《华尔街日报》：别再一直问孩子“你感觉如何”

花一个下午的时间与有小孩的家庭相处，你会听到父母们确认孩子们是否享受他们的冰淇淋，对第二天的学校感到兴奋，以及在公园玩得开心。许多问题都围绕着他们当下的感受。传递给孩子的信号很明确：你的快乐是终极目标；这是我们所有人生活的意义。

但根据一些心理学家的研究，我们可能本末倒置了。如果我们希望孩子快乐，最不应该做的就是传达快乐是目标这一信息。我们越是积极追求快乐，无论生活条件如何，越有可能感到失望。

“我们知道，为自己追求积极情绪实际上与心理功能低下有关——它与更多的抑郁症状相关，”乔治城大学文化与情感实验室负责人尤利娅·琴佐娃·达顿向我解释道。“情感对我们对它们的关注高度敏感。某些对情感的关注、对情感的聚焦，会增加情感困扰。”

美国的治疗师、教师和父母似乎都怀着一种信念前行，认为情感检查就像把温度计放在孩子舌头下一样无害且具有启发性。但琴佐娃·达顿研究了美国、东亚、西非和俄罗斯年轻人的情感自我调节，她警告说，鼓励孩子，尤其是那些有困难的孩子，沉溺于自己的感受实际上可能适得其反。

她的研究表明，我们的情绪具有高度可塑性，且极易被外界操控。这使得情感在判断生活顺逆时显得不太可靠。但当我们要求孩子持续审视自身感受时，却传递了相反的信息。“我们实质上在告诉他们：这个存在严重缺陷的情绪信号永远有效、永远值得关注…然后用它指导行为，用它决定情境中的应对方式，“琴佐娃·达顿说道。

健康的情绪生活需要适度的压抑。图片来源：Digital Vision/Getty Images"询问’你感觉如何’会诱发负面情绪，这种做法不可取，“柏林夏里特大学医院精神病学教授、情绪障碍专家迈克尔·林登指出。原因何在？“没人会感觉特别好，“他解释道，“从来都没有。坐在公交车上观察对面乘客，他们看起来都不快乐。幸福本就不是日常情绪。”

林登认为，只要稍加反思日常生活就会发现，真正的幸福感其实相当罕见。我们多数时间只是"还行”，努力忽略轻微的疲惫、倦怠、烦闷、压力、焦躁或疼痛，勉强专注于任务并履行责任。

为说明观点，林登在采访中突然询问我的感受。我正想说"不错”，他立即打断：“此刻你并不快乐，你正全神贯注于采访。”

他说得对。我们通话时是加州凌晨5点，而我并非晨型人。我清醒地意识到，楼上三个熟睡的孩子随时可能醒来打断采访。晨咖啡还没喝，摄像头里疲惫的面容让我心烦。林登穿着美利奴羊毛衫显得很放松，而我面色苍白、精疲力竭，强打精神试图比实际状态更敏锐，费力穿过他浓重口音的藩篱捕捉语义。所以"快乐”？不。越是精确觉察当下感受，反而越容易陷入负面思绪。

研究反复证明：成年人越追求快乐，实际幸福感往往越低。《应用发展心理学杂志》2019年论文同样发现，认同"即使感到快乐，仍希望更快乐"的青少年，抑郁症状报告率更高。

反复要求孩子反思情绪还存在更深层问题——这涉及心理状态与应对挑战能力的关系。

心理学研究者指出，采取"行动导向"的人能专注任务而不被当前情绪或身体状态干扰；“状态导向"者则持续关注即时自我感受：准备是否充分、颈部隐隐作痛、未回复的邮件。不出所料，行动导向者完成任务的可能性显著更高。

“状态导向会阻碍你在任何事上取得成功，”林登说道。没有一位获胜的主教练会在中场休息时让队员沉溺于情绪中。

事实上，大量研究表明，持续关注当下感受的人不仅更难完成任务，更易陷入自我控制困境——饮酒量更高、减肥成功率更低。2020年《人格杂志》研究显示，与承认会反复咀嚼情绪的人相比，那些能将烦扰思绪抛诸脑后的参与者，在遭遇恼人干扰后更可能继续玩热门电脑游戏。

与其不断要求孩子即时命名情绪，成年人更应告诉他们：情感可能既不完美也不可靠。这意味着要帮助孩子认识到，嫉妒、愤怒或迷恋等情绪往往不能完整准确地反映现实，有时甚至值得被忽略。

健康的情感生活需要适度压抑。若孩子从未学会暂置受伤情绪、专注眼前课程，如何度过校园生活？若自身感受永远占据中心，如何成为合格朋友？又如何胜任职场工作？答案显而易见：不能，也不会。

与其执着于孩子幸福（这会导致他们过度重视自身情绪），不如鼓励他们设定目标、勇于冒险。头脑之外的广阔世界，恰是驱散青春期阴郁风暴的良方——或许还藏着解药。

本文改编自阿比盖尔·施里尔的新书《糟糕的治疗：为什么孩子们无法成长》，该书由企鹅兰登书屋旗下出版社Sentinel出版。