《女王II》，一张皇家摇滚专辑，迎来50周年 - 《华尔街日报》

1974年前后演出中的皇后乐队图片来源：Redferns/Getty Imager1971年皇后乐队在伦敦成立后不久，他们进行了近两年的本地演出，并在没有唱片合约的情况下录制了首张专辑的大部分内容。1973年初，EMI签下了这支乐队并发行了那张处女专辑，但那张同名唱片在公告牌200强专辑榜上仅排名第83位。在乐队为第二张专辑创作歌曲时，他们在录音室里增添了厚重感和戏剧性，EMI还安排这支四人乐队为Mott the Hoople乐队暖场以积累粉丝。

50年前的这个月，《Queen II》在美国发行后，这张专辑在公告牌排行榜上最高排名第49位。这张专辑融合了华丽摇滚和前卫摇滚，并带有古典、伊丽莎白时代和神秘色彩。皇后乐队在美国作为暖场乐队进行了19站巡演，这助推了专辑销量。这张专辑的特别之处在于它呈现了一种新的、雷鸣般的硬摇滚声音，并伴以大量多轨人声。

当时，《Queen II》遭到了评论家的抨击，他们认为这张专辑的前卫摇滚风格很无聊。Robert Christgau在Creem杂志上用一句没有标点的尖锐评论总结了这种情绪：“懦弱的皇室般的沉重机器人般的空洞。”但在乐队取得数十年成功之后，评论家们现在盛赞《Queen II》将华丽摇滚提升到了新高度，并称其中过度的情感表达很快主导了乐队那些戏剧性强烈的热门歌曲。

这张专辑还受到了金属摇滚乐手的推崇，比如枪与玫瑰的Axl Rose、Bad Company的Paul Rodgers和碎南瓜的Billy Corgan。他们都对吉他手Brian May和贝斯手John Deacon之间沉重而激烈的互动、鼓手Roger Taylor的强力敲击以及Freddie Mercury充满激情的演唱和精准有力的钢琴演奏赞不绝口。

最重要的是，在《Queen II》中，我们开始听到乐队转向歌剧式的概念组曲，这些作品将出现在未来的专辑中，并点燃大型体育场观众的热情。为了配合乐队大胆的名字——毕竟英国已经有一位女王——以及超级流行的形象，《Queen II》更加刻意地融入了皇家的矫饰和摇滚的奢华。

乐队在《Queen II》上的华丽风格延伸到了黑胶唱片的包装上。第一面被标记为“白色面”，第二面为“黑色面”——白色面收录了主要由梅先生创作的更具情感色彩的歌曲。黑色面则展示了由墨丘利创作的更为阴暗的戏剧性曲目。米克·洛克拍摄的封面照片中，乐队成员身着醒目的黑色服装，站在黑色背景前，而背面则是乐队成员身着白色服装，站在白色背景前。

白色面的歌曲听起来像是一场适合皇家登基的奢华金属组曲。梅先生的开场器乐曲《Procession》似乎预示着乐队的重生，同时告别了旧时代。这首72秒的曲目似乎结合了亨德尔的《祭司撒督》（在英国加冕典礼上演奏）和肖邦的《葬礼进行曲》（在多位君主的葬礼上演奏）的风格。梅先生通过多轨录制他的吉他，创造出了一种管风琴的效果。

《Queen II》随后进入《Father to Son》，这首歌通过重金属的激烈节奏和梅先生猛烈的独奏延续了继承的主题：“不要摧毁你所见的，你的国家即将到来/只需在已赢得的土地上继续建设。”在《White Queen (As It Began)》中，我们得以一窥墨丘利的力量民谣演唱风格以及乐队在合唱层次上的天赋。

梅先生的木吉他与主唱为《某日有一天》赋予了游吟诗人气质：“迷雾城堡正等待着你/你将成为女王”。专辑白色面以泰勒先生创作的《最终的输家》收尾，这首摇滚歌曲充满碰撞与扭动感。

由水星创作的黑色面以《食人魔之战》强势开场，这是专辑中最具冲击力的狂暴曲目。它无缝衔接至《精灵雕刻师的杰作》，其灵感源自理查德·达德1855-64年间创作、现藏于伦敦泰特美术馆的画作。此处我们得以窥见皇后乐队将歌剧元素融入硬核摇滚的惊鸿一瞥。

民谣《永不复还》是首展现水星古典钢琴造诣与恳切声线的分手挽歌：“为何你非要离开我？（永不复还）/为何要欺骗我？（永不复还）/你让我踏上不归路”。

他的钢琴奏响专辑巅峰之作《黑皇后进行曲》。这首6分半钟的厚重编曲宛如1975年歌剧式杰作《波西米亚狂想曲》的雏形——变幻莫测的复杂主题、恢弘的人声叠录、狂野的吉他独奏、复合节拍与诡谲叙事：“黑皇后给馅饼刺青/蒸煮烘焙却从不给i加点/她是我们的领袖”。

1960年代初的流行元素如罗内特组合的《宝贝我爱你》为《爱多可笑》增添色彩。《莱伊的七海》在首专中作为纯器乐收尾，本次填词后以前卫摇滚风暴爆发，最终以牧歌式吟唱温柔收束。

不难理解为何严肃乐评人在1974年认为《皇后II》俗艳跋扈。他们未能完全领会乐队试图填满的宏大画布，也未预见这种戏剧化摇滚将在超级碗级舞台上何等耀眼。《皇后II》已初露端倪。

迈尔斯先生是《摇滚演唱会：口述历史》和《55首以上歌曲解析》（格罗夫出版社）的作者。

刊登于2024年3月7日印刷版，标题为《皇家摇滚专辑问世50周年》。