小企业赢得重大法律胜利——《华尔街日报》

图片来源：Jon Elswick/Associated Press拜登执政时期成为律师们挑战政府多项法规的黄金时代，这次小企业赢得一分。周五一名联邦法官推翻了2021年一项法律，该法律原本将强制众多小企业披露个人信息，否则面临处罚。

2021年《企业透明法案》(CTA)要求依据州法律注册的实体向财政部提交个人信息。该法案旨在打击空壳公司的使用，这些公司可被用于掩盖犯罪活动中的所有权。但法案也将无违法证据的数百万人卷入其中。

“政策的明智性不能保证其合宪性，”Liles Burke法官在判决书中写道。财政部打击洗钱的初衷或许是好的，但这并不意味着CTA是国会行使征税、监管商业和保护国家安全权力的正当方式，正如政府所声称的那样。

财政部辩称，CTA符合国会管理国家安全政策的权限，因为信息披露可能有助于情报和执法部门打击资助恐怖主义洗钱活动。但法官驳回了这一论点，因为公司注册行为属于“内部事务”，因此受宪法列举权力原则约束。

法官Burke同样不认可财政部关于CTA属于国会根据商业条款监管经济活动权限的主张。他写道，公司注册本身并非州际商业行为。“CTA的明文规定并未监管商业渠道和工具，更不用说商业或经济活动了。”

国会当然拥有宪法赋予的征税权，但《企业透明度法案》的罚款本身并非税收，而关于该法案数据库对"确保应税收入适当申报"的必要性论证未能说服法官，法官称其"不足以建立足够紧密的关联"。

这份判决让数百万小型企业躲过了法律子弹——这些企业原本将在今年面临新报告要求的重击。该法案将波及雇员少于20人、年销售额低于500万美元的数百万家企业。

根据金融犯罪执法网络的估算，报告要求将覆盖超过3200万家现有实体，预计2025至2034年间每年还将新增500万家。其中绝大多数是合法合规企业，它们原本可能面临1万美元罚款、违规监禁等处罚，给合法企业带来巨大负担。

联邦政府可能提起上诉，故事尚未终结。但今日无疑是司法胜利日。正如伯克法官所言：“对国会行动的司法尊重止步于宪法边界。”