众议院将批准六项支出法案,尚有六项待决——《华尔街日报》
Katy Stech Ferek
华盛顿——众议院预计将通过一项包含六项支出法案的一揽子计划,为联邦政府大部分部门提供资金,并避免本周末部分机构停摆。经过数月的政治角力后,这将为今年剩余预算的最终谈判奠定基础。
周三下午的投票将为农业部、司法部、交通部和内政部等联邦机构敲定预算。自上一财年于9月30日结束后,这些机构一直依靠临时拨款维持运作。参议院预计将在周末前进行表决。
这些法案将批准约4600亿美元的联邦机构支出,直至本财年结束。全年总支出设定为1.6万亿美元,这是去年与债务上限协议中由拜登总统和时任众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党人)共同商定的金额。
众议院议员最早可能在周三对这些法案进行表决。根据特别程序,该一揽子法案需要至少三分之二议员支持才能通过,这将使众议院议长迈克·约翰逊(路易斯安那州共和党人)能够绕过共和党内部的分歧。法案还需获得参议院议员和拜登总统的批准。
谈判代表仍在就剩余六项法案的条款进行争论,其中包括可能超过8000亿美元的国防开支分配。这些法案所涵盖机构的资金将在3月22日后到期。由于涉及移民等高度敏感议题,这些法案被认为更难最终定案。
国会领导人已花费数月时间试图完成为美国政府提供资金的12项年度拨款法案。根据最新通过的临时支出协议,议员们需在周五前为部分政府部门提供资金,其余部门则需在3月22日前完成拨款。
白宫敦促立法者投票支持该法案,表示"双方都未完全实现诉求,但此举将避免多个关键机构陷入破坏性停摆"。
民主党和共和党均宣称在这场旷日持久的预算谈判最新阶段取得胜利。
参议院多数党领袖查克·舒默(纽约州)在声明中表示,民主党人"全力阻止了住房与营养计划预算削减,并成功剔除了将进一步限制妇女健康服务的有害条款"。
参议院多数党领袖查克·舒默(纽约州民主党)上月于国会山。图片来源:克雷格·哈德森/彭博新闻舒默指出,民主党取得重大胜利——为农业部管理的"妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划"(WIC)争取到超过70亿美元的食品杂货援助拨款。众议院共和党人去年秋季提出的版本中,曾试图将该计划资金维持在60亿美元(与上年持平),但相关拨款法案未获通过。
参议院民主党人还表示,他们成功争取到包括新聘航空管制员和铁路安全监察员等关键安全措施的经费,同时保留了针对经济困难人群的租房援助资金。
众议院共和党人表示,他们在控制联邦支出方面发挥了重要作用,包括对那些被他们批评对枪支、汽车行业和污染工厂实施严厉监管的机构。
美国华盛顿特区的国会大厦图片来源:Jose Luis Magana/美联社约翰逊强调,与上一财年拨款相比,司法部烟酒枪炮及爆炸物管理局预算削减了7%(1.22亿美元),联邦调查局预算削减了6%(6.54亿美元)。他还提到美国环境保护署预算缩减10%,主要源于超级基金清理项目资金减少7.45亿美元,使其总拨款降至约92亿美元。
该机构一直是共和党的批评目标,他们认为其对小型溪流附近开发商、饮用水源保护、汽车尾气限制及工厂污染管控的规定过于严苛。
部分削减对机构运作的实际影响可能有限。例如去年烟酒枪炮及爆炸物管理局预算包含一项750亿美元的一次性建设项目支出。此外,超级基金计划在2024年可能获得超过10亿美元的新税收,缓解了拨款减少的冲击。
拨款委员会首席共和党议员、得克萨斯州的凯·格兰杰表示:“这些法案实现了我们的目标:战略性增加国防开支,并对浪费性非国防项目进行精准削减。”
两院共和党人指出了一项重大政策胜利,他们称此举保护了《第二修正案》权利:该条款禁止退伍军人事务部官员在未经法官认定当事人构成危险的情况下,将部分存在心理健康问题的退伍军人姓名上报至全国枪支购买背景审查系统。
“每位为国英勇服役的退伍军人都应享有退伍军人福利,政府惩罚那些接受资源管理援助的老兵是错误的,“该条款主要推动者、路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪表示。
长期推动加强枪支管控的康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲称,他将投票反对拨款法案以抗议该条款。
但众议院共和党人基本未能将关于文化战争议题(如同性婚姻、批判性种族理论和工作场所多元化倡议)的条款纳入法案最终版本。
这包括众议院共和党人在农业拨款法案草案中列入的一项争议条款——该条款本将废除允许患者直接从药房而非医疗机构获取堕胎药物米非司酮的联邦政策。该条款未包含于待通过的整套法案中。
除支出协议外,还有数百页文件详述了立法者为各自所在州和选区争取的社区资助。例如,众议院共和党会议主席、纽约州共和党人埃莉斯·斯特凡尼克为萨拉纳克湖村争取了数百万美元消防站和设备资金。周二在参议员竞选中取得进展的加州民主党众议员亚当·希夫预计将为其选区带来超1200万美元资金。
娜塔莉·安德鲁斯为本文做出了贡献。