拜登“打击小组”将对你出手——《华尔街日报》

2023年6月，美国总统拜登与票务及旅游公司高管共同出席消费者权益保护活动。图片来源：Michael Reynolds/Zuma Press白宫周二宣布成立跨部门特别工作组以"打击不公平和非法定价"，这无疑将成为拜登总统周四国情咨文演讲的主题之一。那么，为何不先撤销那些推高物价的繁琐政府监管呢？

根据官方声明，由司法部和联邦贸易委员会牵头的新"执法小组"将"遏制通过反竞争、不公平、欺诈性商业行为导致美国家庭生活成本上涨的非法企业行为"。拜登去年发表国情咨文时也针对所谓"垃圾收费"提出类似主张。

白宫经济顾问委员会(CEA)周二随即宣称，政府行动"已为美国民众节省了数十亿美元开支"。但大多数人在支付账单时并未感受到这种变化。

尽管通胀有所缓解，但服务业和食品价格涨幅仍高于拜登就任总统前的水平。企业附加费现象也日益普遍——虽然政府对此不满，但多数收费并不构成不公平或非法行为。

这类费用在拜登任内激增的根本原因在于企业经营成本上升。企业转嫁成本的常见方式就是对差异化产品服务收取更高费用。正如CEA自己也承认的：“若取消这些费用，企业很可能会相应提高标价。”

总统新成立打击价格工作组的真正目的并非帮助消费者，而是将物价上涨归咎于企业。这是政治上的转移视线。因此，联邦贸易委员会、司法部和卫生与公众服务部周二以"医疗保健领域企业贪婪的影响"为主题展开全面调查，重点关注私募股权公司。啊，又是民主党惯用的替罪羊——“企业贪婪”。

私募股权公司日益收购医生诊所，这对大型医院和健康险公司形成了竞争制衡。虽然整合可能推高医疗价格，但罪魁祸首并非贪婪，而是政府监管。

正如我们曾撰文指出，奥巴马医改的医疗损失率规定限制了健康险公司的利润。这项监管促使保险公司收购不受政府价格和利润管控的药房福利管理机构和医疗服务提供商。为增强与大型保险公司的议价能力，医生诊所和其他医疗服务机构借助私募资本扩大规模。

独立执业医师也面临财务困境，因为覆盖约40%美国人口的医疗补助和医疗保险通常报销金额低于医疗成本，且不包含管理费用。这使得医院、保险公司和私募股权公司的收购要约颇具吸引力。

与此同时，政府的监管风暴正在推高价格。美国证券交易委员会主席加里·根斯勒正瞄准零佣金交易模式。消费者金融保护局限制银行透支费和信用卡滞纳金的规定，将减少免费支票账户的供应。

拜登总统任期对美国民众来说正日益变得代价高昂。

刊登于2024年3月6日印刷版，标题为《拜登的"打击小组"正朝你而来》。