《华尔街日报》：分心的美国仍领先世界

图片来源：Getty Images/iStockphoto这是令人恐惧的时代。一场技术革命正推动着人类历史上最危险的军备竞赛，而由中国、俄罗斯到伊朗、委内瑞拉和朝鲜组成的势力联盟正试图削弱美国安全并瓦解美国力量。在美国，两党外交政策机构普遍失去公信力，但民粹孤立主义并未提供建设性替代方案。与此同时，文化战争和尖锐对立让这个本可引领世界重返和平之路的国家分心撕裂。如果这种全球危机与美国失能的叠加效应不曾偶尔让你夜不能寐，说明你尚未真正关注局势。

诸多因素导致了这一困境，但信息革命引发的经济和社会动荡才是核心所在。当社交媒体颠覆全球政党体系、技术变革重塑产业格局时，政治领袖们正艰难维持远见外交所需的权威与合法性。与此同时，无人机战争、人工智能、高超音速导弹和网络攻击的进步，正在改变战争与国际竞争的本质。全球性问题日益紧迫复杂，而美国及其他国家的政治领袖却逐渐丧失领导能力。

美国仍是国际体系中的核心角色，但相较于应对国外挑战，当今美国社会更聚焦于解决国内经济、政治与文化问题。这一现象并非首次出现——19世纪末，美国人曾全力应对工业革命带来的冲击：企业集团崛起、华尔街银行掌控金融命脉、欧洲移民潮涌入东北部及中西部工业城市，与此同时，家庭农场经济衰退引发的农业危机持续发酵。即便欧洲正滑向第一次世界大战的深渊，国际事务仍鲜少获得关注。1930年代，大萧条同样使美国在境外危机四伏时选择向内收缩。

目睹两极分化的美国在国际冲突与危机中逐渐弱化全球参与，北京、莫斯科、德黑兰与平壤的对手们正断言"美国世纪"已进入倒计时。随着美国人丧失团结意识与共同目标，这些势力试图终结"美式和平"的野心正日益膨胀。

但"美式和平"的韧性远超表象。历史表明，这些内部纷争与社会动荡期往往不是美国衰落的征兆，而是其复兴的前奏。从内战到20世纪初，专注内政、严重分裂的美国人不仅打造出庞大的工业经济与强大的金融体系，更在参加一战时展现出无可阻挡的国力——二战时期的历史再次印证了这一模式。

美国的力量植根于资本主义，这是世界历史上最具颠覆性和革命性的社会制度。我们对资本主义的开放态度使美国能迅速获取资本主义发展带来的益处，同时也快速承受着技术经济变革造成的冲击。在当今美国国内政治的纷争中，我们仍能看到新兴产业、新型社会组织形态和可能让我们成为21世纪决定性角色的新技术正在崛起。

即便政治陷入混乱，我们的农场和工厂正变得更高产。金融市场日趋精密复杂，计算机运算速度更快、性能更先进，软件功能更强大。越来越多企业正从新技术中收获生产力提升的红利。当前的挣扎并非垂死衰亡的剧痛，正如我在其他文章中所述，这恰似蝴蝶破茧时笨拙的挣扎。

那些期待冷战结束后永久和平与长期宁静的人，严重误判了美国实力的影响力。美国在冷战的胜利并未终结历史，反而加速了历史进程。

当世界滑向混乱之际，美国的内部分歧正达到顶峰。这种危险交汇意味着前路必然坎坷，但只要美国仍是一个充满喧嚣躁动、野心勃勃且不甘现状的活力社会，我们很可能将继续用创造的财富——以及由此衍生的权力——给本国和世界带来惊喜。

出现在2024年3月5日的印刷版中，标题为《分心的美国仍引领世界》。