利润可以成为你的目标 - 《华尔街日报》
Andy Kessler
图片来源：Joe Raedle/Getty Images《华尔街日报》近期报道称，超半数应届大学毕业生从事着无需学历的工作。我认为这是“刻意为之”——工作已不再仅为谋生，现代职场人需要从中获得意义与使命。许多35岁以下的年轻人似乎需要职业提供精神慰藉，才能每天挣扎起床。饶了我吧。
麦肯锡研究显示，70%员工认为“工作定义了人生意义”，并称“雇主需协助满足这一需求”。当真？难道雇主发放薪水还不够？麦肯锡合伙人指出“千禧一代更倾向于将工作视为人生天职”。普华永道甚至设有“首席目标与包容官”职位。我们急需代际观念矫正。
如今求职成了追寻激情之旅。我曾经的梦想是担任圣路易斯红雀队第四棒击球手，可惜未能如愿。最终我选择了一份能持续学习并创造价值的工作。我知道，这想法太老派了。
当代企业必须“以使命为导向”，即便这些使命可能与现实背道而驰。网飞纪录片《电子烟帝国：Juul兴衰录》揭示，员工曾为“通过消灭香烟改善全球10亿烟民生活”的企业使命欢欣鼓舞。剧透警告：结局惨淡。Juul最终让青少年接触尼古丁，使众多非吸烟者成瘾。公司暴雷后，有员工写道：“正在寻找真正关爱员工、专注使命的新东家，这里的工作环境简直致命。”确实致命！
接着是“真实自我”和“全身心投入工作”这类说法。难道还有半心半意？或是用别人的自我？《带着完整自我去工作》一书的作者迈克·罗宾斯建议我们“允许自己被真正看见”。真正地！2021年12月，沃尔格林博姿联合公司的首席执行官罗兹·布鲁尔告诉《哈佛商业评论》，全身心投入工作是她成功的关键。2023年8月，她辞去了这家负债累累、过度扩张公司的CEO职务。
励志演说家托尼·罗宾斯建议你制定“人生愿景宣言”。赶时间？那就复制别人的Pinterest愿景板吧。还有人谈论“有意识地生活”，数字教练平台BetterUp将其定义为“根据个人价值观、信念和目标做出选择”。选择？得了吧，现在没人能决定该做什么。我经常听到“菜单焦虑”和“决策疲劳”。就连《耶鲁生物学与医学杂志》也指出，我们面临着“系统性不确定性的心理状态”。但生活需要做决定。
去年《哈佛商业评论》称，Z世代是“目标驱动的一代”，并且“对体制和资本主义感到幻灭”。也许可以停止给他们发工资，看看这种状态能持续多久。2021年盖洛普民意调查显示，Z世代（1997-2012年出生）和千禧一代（1981-1996年出生）的愿望清单上，关心他们福祉、道德、开放、多元和包容的雇主榜上有名。却只字未提学习或进步。最近我和一位硅谷三度成功的CEO共进午餐。她开玩笑说：“如果要我管理Z世代，我想我会自杀。”
我常听Z世代说“这是我的人生旅程”。好吧，如果这就是你的旅程，那你可没走多远。《华尔街日报》数据显示，25岁以下年轻人超半数仍住父母家，18至34岁人群中60%依赖父母经济支持。作为空巢老人，我现在唯一甩不掉的只有孩子的手机账单。有什么建议吗？
解药来了。自称"首个以价值观为导向的职业平台"的缪斯网站提出"在任何工作中寻找意义的4种方法"。且听分解：第一，“调高体验的质感”——充满玄学色彩的空话；第二，“知道什么能滋养你”——是指切掉面包边的三明治吗？第三，“让空间比你初见时更美好”——这是环卫工作指南？最后"考虑更简单的遗产"，我看懂了：别整这些虚头巴脑的"意义"，找份能为顾客提供真正价值的正经工作吧。可惜只有半数人明白这个道理，还得拖着另一半人前进。
生活方式由你选择。若追求崇高使命，大可以去非营利组织。但营利性企业拥有规模优势，对社会影响更为深远——消除饥饿、提供居所、培养人才、创造未来。利润正是取悦顾客程度的标尺。利润即意义，虽然对不懂资本主义的人说这个，无异于用阳光照射吸血鬼。满足客户需求恰恰促进了世界福祉，创造了社会财富。提醒一句：当裁员潮遇上经济衰退，那些"人生意义"的说辞往往最先被扔进垃圾桶。祝你的旅程愉快。