曾被嫌弃的微软“Clippy”正在卷土重来——《华尔街日报》

Clippy，微软那个不受欢迎、无人喜爱的Office助手，曾被评为《时代》杂志50项最差发明之一，如今正经历一场复兴。

你一定记得Clippy。它是那个会突然蹦出来的动画回形针，未经邀请就出现在Microsoft Office中，说着显而易见的话并提供不受欢迎的建议：“看起来你正在写一封信。需要帮助吗？”有些人觉得这很烦人。后来它被迫退休了。

我能帮上什么忙？但如今，印有Clippy图案的丑陋圣诞毛衣在eBay上标价数百美元。去年12月，它出现在拉斯维加斯电竞比赛的手工标语上；9月时，它从纽约一家酒吧被偷走。

到了6月，一位名叫Ayushmaan Bordoloi的软件开发者将它重新打造成了一款AI聊天机器人。成千上万的人下载了他的Clippy应用，外观与原版一样，但聊天功能由OpenAI的GPT软件提供。

这次AI入侵对微软来说有些过界了，毕竟公司与这个眼神忧郁的回形针有着长期的爱恨情仇。Bordoloi发布代码几个月后，收到了微软商标团队的邮件，要求他确认他的软件是“经过适当授权的”。

显然没有，Bordoloi不得不将他的聊天机器人更名为Paperclip，这让他非常懊恼。“他们只是为了那个他们根本不用的名字，这基本上是不公平的，”他说。

“Clippy不仅仅是一个回形针，他是一个传奇，”微软发言人表示。“他可能已经退休，但他从未放弃，”并补充说Clippy继续在表情包、粉丝艺术和纹身中被人们纪念。

回形针弃儿

对于一个本意是提供帮助的角色来说，Clippy承受了很多争议。

Clippy的创造者、平面艺术家Kevan Atteberry表示，从一开始，Clippy就是一个不被看好的角色。Atteberry在1990年代中期作为微软的承包商工作时设计了Clippy。

Clippy是Atteberry和一组设计师为Microsoft Bob设计的240个角色之一，Microsoft Bob是微软试图使其软件更加人性化的一次尝试，但在1990年代中期失败了。Atteberry说，微软的软件开发人员认为Clippy居高临下且毫无帮助。

“他们似乎都对Clippy怀有极大的蔑视。”

在微软内部，开发人员称他为TFC：那个该死的（F—）小丑。在产品材料中，他被赋予了一个几乎没人使用的名字：Clippit。

Clippy会在Microsoft Office中弹出提供建议。照片：Kevan Atteberry微软邀请了斯坦福大学教授Byron Reeves和Clifford Nass来协助产品开发，并了解普通人对这些角色的看法。Reeves表示，在研究中，Clippy的排名很高。

但他们并不喜欢他的行为。“Clippy显得不合时宜、缺乏礼貌，社交礼仪方面相当笨拙，“里夫斯说，“不要在人们写作时打断他们。”

2001年，Clippy被解雇了。那年，微软为Microsoft Office XP软件制作了一则动画广告，主打一个卖点：没有Clippy。“除了微软Bob，你是计算机历史上最烦人的东西，“一位用户对由喜剧演员吉尔伯特·戈特弗里德配音的Clippy说。

Clippy失败后，阿特伯里对自己的创作感到尴尬。他没有把它放进自己的设计作品集里。“人们确实讨厌他。媒体讨厌他。到处都能听到关于Clippy的诽谤，我不想和他扯上关系。”

有一天，阿特伯里在客户办公室时，Clippy突然出现在屏幕上。“那是我创造的，“他说，“大多数人不喜欢它。”

“我也不喜欢，“他的客户说，“但创造它很酷。”

2001年，时任微软董事长的比尔·盖茨和时任亚马逊CEO的杰夫·贝索斯在纽约的新闻发布会上给Clippy一件衬衫并道别。照片：路透社如今，已成为儿童读物作者的阿特伯里重新审视了他这个扭曲的金属创作。在最近的一次作家静修会上，他被要求带一个Clippy的3D模型，这样其他人就可以和他以及这个回形针合影。

二十多年来，Clippy一直是微软最具辨识度的品牌之一。他出现在《辛普森一家》、《周六夜现场》和《恶搞之家》中。

在亚马逊上，他是一本名为《被Clippy征服》的情色同人电子书的主角。

该书的作者是来自加拿大安大略省伦敦市的作家，笔名为伦纳德·德莱尼。他表示，这本电子书是他继一个关于俄罗斯方块方块的情色故事之后，创作的更为曲线美的作品。

“Clippy有一种既有点烦人又充满诱惑的情色魅力混合体，”他说。“他是个坏男孩，就像《五十度灰》中的克里斯蒂安一样。”

他在发送电子书时附带了一条警告。“Clippy在这里会做一些相当极端的事情，所以请确保你已年满18岁，并且不要在办公电脑上打开它，”德莱尼说。

你可以在Etsy上购买Clippy耳环、咖啡杯、帽子和T恤。花10美元，你可以得到一个3D打印的Clippy小雕像。这是个热门商品。去年秋天，采购软件公司Order在曼哈顿一家啤酒厂举行的Excel竞赛中，有四个这样的雕像被盗。

从2021年开始，微软开始认真努力地收回Clippy。这一切始于一条推文。“如果这条推文获得2万个赞，我们将在Microsoft 365中用Clippy替换回形针表情符号，”公司承诺并威胁道。这条推文获得了15.6万个赞，Clippy现在是Microsoft 365的一部分。

同年，在Clippy推出近25年后，微软提交了商标申请，为其既烦人又可爱的回形针形象注册商标。

Clippy仍然时不时在微软出现。上周，在访问微软旧金山办公室时，Clippy被发现在会议室显示器上提供如何获得视听支持的建议。

但在这款历史性聊天机器人的品牌海洋中航行并非没有风险。

Clippy AI程序的创造者博尔多洛伊认为，微软去年将其最新人工智能技术命名为"Copilot"是个错误。“这名字听起来太普通了，“他说，“Clippy会好得多。”

或许，就像许多革命者一样，Clippy只是生不逢时。

斯坦福大学的里夫斯表示，Clippy开辟了道路，它表明人们希望以人性化的方式与计算机互动，正如亚马逊的Alexa和苹果的Siri所展现的那样。“我认为现在AI的营销方式完全是Clippy的复仇。”

——汤姆·多坦对本文亦有贡献。

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