红海冲突危及关键互联网电缆——《华尔街日报》

中东冲突正将互联网最脆弱的环节之一——红海，重新置于聚光灯下。

欧洲与东亚之间的大部分互联网流量，都经由海底光缆通过红海南端的狭窄海峡。由于船只往来频繁，这个咽喉要道长期威胁着电信基础设施安全，锚击事故风险居高不下。而也门胡塞武装（伊朗支持）的袭击更令该区域危机四伏。

2月24日的最新警报显示，途经此处的三条海底互联网光缆在部分市场突然中断服务。网络研究公司Kentik互联网分析主管道格·马多里表示，虽未造成任何国家断网，但印度、巴基斯坦和东非部分地区的网络服务即刻恶化。

事故原因尚未明确。有电信专家指向货轮"鲁比马尔号"——该船2月18日遭胡塞武装袭击后船员弃船。这艘失去动力的船只下锚后，仍在事发海域漂流逾一周。

上月遭胡塞武装袭击后被弃的"鲁比马尔号"货轮，本周在也门海岸附近沉没。图片来源：法新社/盖蒂图片社也门胡塞武装支持的萨那电信部发布声明否认对海底电缆故障负责，并重申政府"致力于确保所有海底通信电缆…远离任何潜在风险"。该部门未对"鲁比马尔号"遇袭事件置评。

总部位于毛里求斯的海缆所有者Seacom（其中一条受损线路的业主）表示修复工作将需要"复杂的物流协调"。其市场总监克劳迪娅·费罗称修复工作预计在第二季度初启动，但许可审批、地区动荡和天气状况可能导致时间表调整。

“我方团队认为锚损影响的可能性存在，但尚未得到证实，“费罗表示。

海缆敷设船缓慢的航速使得在争议水域附近铺设新线路成为高风险高成本任务。知情人士透露，今年早些时候也门附近部分海缆船的日保费飙升至15万美元。

也门持续近十年的内战使情况更加复杂。胡塞武装控制着红海沿岸的西部大部分地区，而国际承认的政府掌控东部。据其他知情人士透露，在该地区建设海缆的企业需同时向冲突双方监管机构申请许可，以免触怒任何一方。

不断攀升的商业成本也对科技巨头扩展互联网的努力构成威胁。谷歌支持的Blue Raman系统和Facebook的2Africa海底光缆均途经该区域且仍在建设中。另有两条由电信公司支持的项目也计划铺设穿越红海的线路。

根据网络研究公司TeleGeography的数据，大部分跨洲际互联网数据流量通过海底传输。相比陆路线路，海底光缆建设通常更简单且成本更低，但水下部署亦存在独特风险。据英国行业组织国际电缆保护委员会（ICPC）统计，电缆运营商每年报告约150起服务故障，主要源于渔船作业和锚拖造成的意外损坏。

“在红海等拥堵区域规划替代路径始终至关重要，这种需求在冲突时期可能更为凸显，“ICPC总经理瑞安·沃普肖尔表示。

多家互联网公司已考虑多元化连接欧洲、非洲与亚洲的线路方案。例如穿越沙特阿拉伯的路径可完全避开也门周边水域。但许多国家监管机构征收高额费用或设置其他障碍，使得坚持成熟路线更具吸引力。

“与所有行业一样，本行业会对既定环境做出反应，选择也门水域布线正是这种应对的结果，“沃普肖尔指出。

本文作者贝诺瓦·福孔对报道亦有贡献。

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