《华尔街日报》：《德克萨斯州的择校之争》

得克萨斯州州长格雷格·阿博特 图片来源：内森·弗兰迪诺/路透社教育选择权在各州势如破竹，但去年在得州遭遇阻碍。周二，州长格雷格·阿博特与盟友正全力出击，试图击败去年站在工会而非家长和孩子一边的共和党州议员们。

阿博特此举剑指本党同僚，无论对得州还是全美都影响重大。他支持了10名挑战者对抗现任议员，这些议员否决了他为孤星之州500多万K-12学生推行全民教育储蓄账户的计划。

阿博特曾试图通过每位学生约10,500美元的ESA计划，并为此召开两次特别立法会议。该计划本将成为得州首个私立学校选择项目，另一项ESA方案已在州参议院通过。但去年11月，21名众议院共和党人与民主党人联手以84-63票否决了阿博特的提案。

州长当即誓言将问题诉诸选民，即便这意味着挑战共和党现任议员。21名反对教育选择的共和党人中有16人正寻求连任，选择权支持者需争取约12个众议院席位才能通过ESA计划。若下周初选无人得票过半，部分竞选可能延续至五月的决选。

其中一位挑战者是四个孩子的母亲希拉里·希克兰，她在得州中部的第55众议院选区挑战现任议员休·夏因。“公立学校不适合我们的孩子，“她表示，希望"社区每个家庭都能为孩子及其未来享有同等机会。“夏因曾投票反对阿博特计划。

据当地媒体报道，雅培先生正为挑战者阵营奔走助选，并已投入约600万美元资金。增长俱乐部和美国儿童联合会也通过广告和背书参与其中。

他们拥有民意支持。休斯顿大学霍比公共事务学院1月调查显示，60%的共和党初选选民表示，若现任议员去年反对择校政策，其投票意愿将降低。2022年一项投票问题中，88%的共和党初选选民支持家长"有权为子女选择公立或私立学校，且教育资金应跟随学生流动”。

教师工会已资助反择校的共和党人，如约翰·蒂尔曼去年秋季在本刊披露。他们错误宣称教育储蓄账户会损害乡村公立学校，尽管雅培州长同时承诺为传统公立学校追加数十亿美元拨款。若家长对学区学校满意，则无需担忧。“多数家庭仍会选择公立学校，“希克兰女士表示，“这很好，没人要放弃公立教育。”

当众多公立学校沦为扼杀学生前途的失败工厂时，择校更关乎道德正义。州政府数据显示，2022-23学年全州各年级各学科仅不到半数学生达到年级水平要求。休斯顿学区教育局长去年坦言，该区111所学校只配获得"D"或"F"评级——这堪称教育丑闻。

得克萨斯州的这场对决，是近年来多个共和党主政州推进教育储蓄账户计划的最新进展。佛罗里达、亚利桑那、阿肯色和犹他州已为所有学生创建或扩展了ESA计划。本周阿拉巴马州众议院通过了一项全民ESA法案，并获得了共和党州长凯·艾维的支持。

2022年，爱荷华州州长金·雷诺兹为阿博特树立了政治榜样——她支持初选挑战者，成功罢免了反对教育选择的共和党现任议员。该州立法机构随后于去年通过了全民教育选择法案。

若阿博特州长的政治押注在下周见效，将产生全国性影响。佐治亚州的布莱恩·坎普和田纳西州的比尔·李等共和党州长今年都签署了ESA法案，但还需加大力度推动立法通过。得州教育改革派候选人的胜利将传递明确信号：在共和党内，反对教育选择将成为政治负资产。

本文发表于2024年3月2日印刷版，标题为《得州教育选择对决》。