《华尔街日报》：对世界领导人而言，70岁是新的50岁

这是一个属于黄金岁月政治家的黄金时代——而且不仅限于美国。

十年前，全球人口最多的10个国家中，只有印度由70岁以上的领导人执政。如今这个数字已达到八国，意味着全球至少半数人口由七八十岁的领导者掌管。尚未加入这一行列的印尼和巴基斯坦，也将在本月大选后由古稀之年者执掌政权。

2014年2月的权力走廊还远未如此"银发化"。当时52岁正值壮年的奥巴马主政白宫，中国的习近平和俄罗斯的普京刚过花甲之年，墨西哥的培尼亚·涅托更是年仅47岁。

婴儿潮世代领导人激增的背后有何玄机？答案是多方面的。

威权统治者进一步巩固了权力。习近平在69岁时于2022年开启打破常规的第三个共产党总书记任期。47岁就登上俄罗斯权力巅峰的普京，在近25年后依然稳坐大位，扫清了所有执政障碍。他最坚定的挑战者之一——47岁的纳瓦尔尼——本月早些时候在狱中离世。

民主国家的政治门槛也在抬高，竞选需要越来越庞大的资金池，这使得拥有成熟金主网络的资深政客占据优势。73岁的印度总理莫迪今年有望轻松赢得第三个任期。76岁的谢赫·哈西娜1月创纪录地第五次当选孟加拉国总理，在打压反对派后，她已连续执政16年。

二月中旬，印度尼西亚将一位72岁的资深政治精英成员推上了最高职位。他将接替总统佐科·维多多，这位前家具制造商和小城市市长在2014年53岁时具有里程碑意义的选举，为世界第三大民主国家注入了新的希望。

“在世界各地，无论是民主国家还是非民主国家，新政党和新政治家都面临着很高的进入门槛，”英国智库查塔姆研究所亚太项目主任本·布兰德说。“考虑到我们面临的挑战规模和世界变化的速度，看到如此少的年轻领导人和新思想出现，真是相当令人沮丧。”

在美国，“多大年纪算太老？”的问题正笼罩着总统选举。根据皮尤研究中心2023年的一项调查，大多数选民表示他们更希望总统年龄在70岁以下。许多人担心健康状况不佳可能成为81岁的总统拜登或77岁的唐纳德·特朗普的绊脚石。

“如果我们考虑两大政党，他们已经有几年的时间来确保不会陷入这种局面，但他们仍然无法推出向选民传递年轻信号的领导人，”瑞典哥德堡大学政治学副教授阿克塞尔·松德斯特伦说。

华盛顿的失误和失言成为头条新闻。拜登最近将埃及总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西称为墨西哥领导人。特朗普将他的共和党竞争对手尼基·黑利与前众议院议长南希·佩洛西混淆。共和党参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔本月年满82岁，去年夏天在镜头前两次僵住。他的办公室表示他感到头晕，麦康奈尔及其盟友为他的健康担保。

年长的政界人士抵制了要求他们让位的呼声，而现任优势意味着选民很少能迫使他们这样做。

本届任期开始时，众议院议员的平均年龄为57.9岁，参议员为64岁。两者都比2021年开始的上届任期（有记录以来最年长的国会）的平均年龄略有下降，但进一步追溯，自2003年以来，众议院代表的平均年龄增加了四岁。参议员的平均年龄比20年前增加了4.5岁。

参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔在去年7月的新闻发布会上突然僵住。图片来源：Drew Angerer/Getty Images这一趋势引发了关于联邦公职年龄上限的提案。共和党总统候选人黑利呼吁对75岁以上的政界人士进行强制心理能力测试。去年，密歇根州共和党众议员约翰·詹姆斯提出一项宪法修正案，禁止任何在任期内年满75岁的人竞选国会或总统职位，但该提案未被采纳，且这一努力在很大程度上是象征性的。

在美国的两党制下，有抱负的年轻人通常需要从两大老牌阵营的底层起步。这使得像法国的埃马纽埃尔·马克龙这样的突破性领导人更难出现——他创立了自己的政党，39岁成为该国最年轻的总统，并在今年任命了更年轻的总理，年仅34岁。

更广泛地说，欧洲人口比美国更老龄化，却逆势涌现出年轻领导人。其议会民主制为年轻政治家提供了更多成长空间，例如意大利右翼总理乔治娅·梅洛尼——她2022年以45岁之龄成为该国首位女性领导人。正领导乌克兰抗战的总统泽连斯基年仅46岁。

当乌克兰与加沙的两场战争及美中大国竞争正在重塑世界秩序之际，年长领袖们将自己的高龄视为优势。支持者认为，世界外交的复杂棋局需要经验加持。

2022年，孟加拉国总理谢赫·哈西娜与印度总理纳伦德拉·莫迪在新德里会晤。图片来源：Naveen Sharma/SOPA Images/Zuma Press印度尼西亚总统候选人普拉博沃·苏比安托本月早些时候向支持者致意。图片来源：Mast Irham/EPA/Shutterstock另一方面，许多人质疑：由祖辈世代的政治领袖来领导这个正被人工智能和气候变化急速重塑的21世纪世界是否合适？

政治学者担忧，若年轻人感到被迫接受祖父母辈的领导人，将逐渐疏离政治。政治学教授桑德斯特伦指出，这可能导致"疏离循环"——年长候选人致使青年投票率下降，进而削弱政客关注年轻群体诉求的动力。

日本和德国的研究表明，较年轻的市政领导人倾向于将更多支出用于影响年轻人的议题。例如，耶鲁大学博士后研究员查尔斯·麦克莱恩发现，在日本，市长年龄在50岁以下的市政当局更可能将资金投入解决托儿所排队等候时间过长的问题。

“日本在任的年轻人非常少，“他谈到日本时说，“当你真的选出一位年轻领导人会发生什么？我发现，当更多年轻人进入政府时，他们确实会着手解决这些投资不足的领域，尤其是儿童保育。”

但在世界许多地区，七十多岁的领导人正与年轻人就全球变暖的长期影响或生育更多婴儿的必要性等话题展开微妙对话。“现在正是年轻夫妇为家庭添个’小龙宝宝’‘的好时机，“72岁的新加坡总理李显龙在近期农历新年献词中表示。

时年45岁的乔治娅·梅洛尼成为意大利首位女性领导人。图片来源：Marco Lanni/Zuma Press他指出，如今许多年轻人有不同的优先事项，比如事业发展和与伴侣共度优质时光，但也警告说，随着年龄增长，怀孕会变得越来越困难。李显龙计划今年卸任，将接力棒交给比他年轻二十岁的继任者。他表示，若非新冠疫情打乱计划，自己本应在70岁前辞职。

一些年长的政治家正试图弥合年龄鸿沟。出生于二战时期的拜登本月入驻TikTok，发布了一条关于超级碗的视频并配文“哈哈大家好”。72岁的印尼前将军普拉博沃·苏比安托在二月中旬总统选举中获胜，他曾在Instagram上晒出撸猫照片，竞选期间即兴跳吉格舞的视频更是风靡网络。

82岁的参议员伯尼·桑德斯和74岁英国工党前领袖杰里米·科尔宾作为左翼阵营的长期旗手，在进步青年群体中具有影响力并赢得认可。

宾夕法尼亚州立大学政治学助理教授凯文·芒格表示，年轻人需做好准备迎接更多婴儿潮一代领导人。“只有当他们在10到15年后因年龄退出政坛时，这种情况才会改变，“他说，“但在此之前确实不会。”

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