最高法院审理枪支“撞火枪托”案 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
最高法院将于周三就枪托稳定器(一种可实现快速射击的步枪配件)举行听证会。但加兰诉卡吉尔案中那个熟悉而关键的问题在于:谁有权制定法律。
在2017年拉斯维加斯音乐节枪击案之前,多数美国人可能从未听说过枪托稳定器——当时一名酒店32层的枪手向音乐节人群扫射,造成58人死亡、数百人受伤。
政府向最高法院陈述:“短短几分钟内,枪托稳定器使凶手发射了逾千发子弹”,其射速"有时高达每秒9发"。
在特朗普总统推动下,美国烟酒枪炮及爆炸物管理局(ATF)2018年颁布规定,“明确"将枪托稳定器归为"机关枪”,要求持有者上缴或销毁。但根据联邦法律条文,“机关枪"是指"扣动一次扳机即能自动连续射击"的武器。
这并非枪托稳定器的工作原理。本质上,它是一个让枪械(含扳机)前后滑动的套件。使用者手指保持静止,向前压枪时扳机"撞击"手指击发子弹,后坐力使枪支复位。YouTube上的演示视频能直观展现其射速。
政府的困境显而易见:正如诉讼方对法官所言,枪托稳定器不符合"扣动一次扳机自动连发"的法定要件。ATF此前也持相同立场,在2008至2017年间"15份分类函件中"均未将其认定为机关枪。
司法部副部长的反驳意见读起来像律师的诡辩。当法律提及"扳机的单一功能"时,她声称这仅意味着"射击者的单一意志动作——比如扣动或推动”。
美国第五巡回上诉法院全体法官审理时并不买账。在去年的一项裁决中,16名法官里有8位认为该法规"明确不涵盖非机械式撞火枪托"。
另有数位法官认为,鉴于政府威胁实施的严厉处罚,该法律存在足够模糊性需要从宽解释。“如果ATF能通过发布法规来改变刑事责任范围——无需经过两院制和总统签署的繁琐程序——行政机构就将行使宪法保留给立法机关的权力,“第五巡回法院多数意见写道。
使用撞火枪托射击精度较低,意味着其实用性有限,除了在靶场寻求刺激。ATF在2018年估计民间持有量"可能在28万至52万件之间”,而美国流通的枪支总数达数亿支。
由于撞火枪托模拟了自动射击,法律将其视为全自动武器有其合理性。但这应该由民选立法者来决定。
“ATF在法律上无权禁止撞火枪托。句号。“已故参议员黛安·范斯坦2017年表示,“立法才是唯一解决途径,国会不应试图推卸责任。“范斯坦提出的法案因被部分人认为过于宽泛而未获通过。但在权力分立问题上,她是正确的。
一种名为“撞火枪托”的装置被安装在半自动步枪上。图片来源:里克·鲍默/美联社刊登于2024年2月28日印刷版,标题为《最高法院审理“撞火枪托”案》。