Z世代通往财务自由的长路 - 《华尔街日报》

编者按：在本期《未来视角》中，学生们探讨经济依赖问题。下周我们将提问：“2023年一项研究发现40%的年轻人认为婚姻是过时的传统，与此同时社会学家布拉德·威尔科克斯发现，来自完整双亲家庭的男孩上大学的可能性是进监狱的四倍。这些新数据是否应该扭转年轻人对婚姻的排斥态度？是什么导致Z世代回避婚姻？婚姻是否应成为Z世代更优先考虑的事项？"学生请于3月4日前点击此处提交不超过250字的观点。最佳回应将于当晚刊登。

稳定遥不可及

在当前物价飞涨、工资停滞、高等教育体系昂贵的经济环境下，实现完全经济独立对我们这代人而言已成艰难挑战。

2021年末通胀率飙升至6.2%，创1990年以来最大涨幅。工资增长却未能同步。由于大学学历者平均收入更高，高等教育对当代年轻人取得成功变得极具吸引力——甚至可说是必要前提。但随之而来的学生贷款平均需要20年才能偿清，对应届毕业生而言几乎等同于半生负债。

新闻报导、社交媒体和家庭聚会上长辈们不断提醒着年轻一代购房、成家、投资未来的可能性正在降低，Z世代普遍存在财务焦虑也就不足为奇。稳定对我们这代人而言仿佛镜花水月，一步踏错就可能坠入充满不确定性与困境的险恶深渊。

——奥利维亚·斯特里克，贝勒大学，管理学

从初级雪道开始

实现财务独立的感觉，与我人生中第一次热爱的滑雪运动达到熟练水平颇为相似。

初学滑雪时，你不会一开始就去挑战野雪道、专家级双黑钻雪道或使用顶级装备。你穿着租赁的雪鞋在初级绿道上踉跄学步，摔得七荤八素。有时甚至痛彻心扉。

财务独立亦是如此。我并非住在豪华公寓、做着轻松工作、四处旅行就能支付账单、房租和学费。而是通过合租、每周工作30小时、春假留在办公室而非去卡波圣卢卡斯度假，才勉强维持这份脆弱的独立。我拥抱了挣扎求存的大学生活，正是在这里找到了独立。

我们这代人已习惯在社交媒体上看到的光鲜生活。许多朋友负债累累，只因他们声称需要那些在我看来纯属奢侈的物质与体验。当你必须就读昂贵私立大学、住高级公寓、每周与朋友聚会、去希腊度假、且学期期间不工作时，财务独立根本是天方夜谭。幻想能做到这些，就像初次滑雪就想挑战雪崩禁区。

——雅各布·沃德，犹他大学，金融学

活在当下

是否经济独立取决于你的价值观。合租公寓并全职工作或许能让多数学生实现财务独立——只要他们控制开支。但这样的日程令人精疲力竭，无法兼顾课外活动或周末出游。若想享受大学时光，除非找到高薪兼职，否则很难真正独立。

对于那些尚未独立的人，包括我自己，有时会感到自己做得不够，且年龄已大不该再依赖父母的帮助。但如果你能保持优异成绩并明智使用资金，经济援助是可以接受的。在当前经济环境下，财务依赖有时似乎是必要的。

——内森·格伯，波特兰州立大学，环境科学专业

优先解决心理健康问题

人们尚未意识到的是，美国年轻人面临的心理健康危机正威胁着他们实现财务独立的能力。据《福布斯健康》报道，36%的18至25岁美国人存在心理健康问题。通货膨胀和全球不稳定导致的经济不确定性，进一步加剧了心理健康问题的普遍性。心理与财务健康相互交织，年轻美国人需要认识到心态和情绪对财务独立的影响力。

美国年轻人的心理健康状态直接影响他们如何看待实现财务独立过程中的挑战。此外，那些面临情绪困扰的人可能更难达成目标。这就形成了恶性循环：不良的心理状态导致糟糕的财务决策，进而使心理状态进一步恶化。

当人们在心理和情绪上更稳定时，他们会做出更明智的财务决策。年轻美国人应当优先关注心理健康，这将为财务管理奠定基础。

——格蕾丝·鲍林，贝勒大学，金融与管理专业

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照片：盖蒂图片社/iStockphoto