中国软饮大亨宗庆后去世——《华尔街日报》

宗庆后，这位通过挑战可口可乐等国际对手成为中国顶级富豪的饮料业巨头，于周日离世。

杭州娃哈哈集团创始人因"医治无效"于周日逝世，公司在其调为黑白色调的官网上发布的简短讣告中未透露具体细节，这是中国纪念重要人物逝世的传统方式。终年78岁。

作为中国商界传奇，宗庆后在1980年代抓住中国人开始有零花钱的机遇创立娃哈哈。他打造了中国首批电视广告歌谣让品牌家喻户晓，“娃哈哈"这个中文念起来和英文一样充满童趣的名字意为"欢笑的孩子”。通过低价策略对抗可口可乐与百事可乐，并巧妙运用民族情怀打开市场。

据《胡润百富榜》2023年数据，宗氏家族以131亿美元财富位列中国第31位。这家上海财富研究机构曾在2010和2012年两度将其列为首富，后其被地产与科技巨头超越。娃哈哈至今未上市。

讣告中确认了宗庆后的中共党员身份，但未提及企业后续安排。其女宗馥莉（英文名Kelly）已在娃哈哈担任高管多年。这位佩珀代因大学海归近年已逐步接手父亲的管理职责。

宗庆后通过媒体饱和式营销，使哇哈哈在广大民众中的知名度超越了可口可乐。图片来源：Lucas Schifres/彭博新闻社与中国第一代民营企业家中的许多人一样，宗庆后在极度贫困中长大。他的家乡杭州后来因马云将阿里巴巴集团总部设于此地而获得科技之城的形象，但在1987年宗庆后踩着三轮车沿街叫卖几分钱的饮料和冰棍时，商业氛围更为粗放。

1989年，他研发出一款"儿童营养液"，宣称能为吃不饱的学生提供营养补充，由此创立了哇哈哈。当他试图利用国有罐头厂闲置产能生产这款畅销饮品时，工人们因担心被私人老板扫地出门而集体抵制。

“媒体也说我们是资本家，“宗庆后2011年接受BBC采访时回忆，“那是一场声势浩大的负面舆论。”

他的惊人之举是直接买下这家拥有2000名员工的工厂。哇哈哈崛起之际，恰逢中国经济转型期，人们开始从计划经济时代的物资配给制转向现金消费。宗庆后通过铺天盖地的广告投放，使品牌知名度超越可口可乐，并以激进的渠道下沉和亲民价格，将产品渗透至偏远农村。

如今，哇哈哈已成为业务遍布中国几乎所有省份的商业帝国。3万名员工和80多家工厂每年生产300亿瓶乳制品、茶饮、果汁、矿泉水及酸奶产品。

宗庆后近年来已将娃哈哈的经营管理权逐步移交给独生女宗馥莉。图片来源：Imaginechina/美联社与许多中国顶级富豪选择接受政治职务不同，宗庆后通过力挺民族品牌彰显爱国情怀。1998年娃哈哈推出"非常可乐"主攻农村市场，定价较可口可乐和百事低20%。2008年当可口可乐试图以24亿美元收购中国果汁品牌时，一位娃哈哈高管痛心表示：“如果民族品牌消亡，长期来看对中国产业不利。"中国商务部最终否决了这起收购案。

尽管对中国市场怀有坚定信心，宗庆后并不排斥与外资合作。但2007年娃哈哈与法国食品巨头达能的合资纠纷曾持续数月震动商界。

达能指控娃哈哈在协议销售网络外产销产品，宗庆后则反诉达能阻碍合资公司发展。这场争端甚至惊动中法两国元首，经过两年激烈博弈，娃哈哈最终支付数亿美元与达能达成和解。

宗表示，他对个人财富几乎没什么需求。2011年他告诉BBC采访时说，自己唯一的爱好就是抽烟和喝茶。

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