莉娜·可汗的特朗普式先例 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
联邦贸易委员会主席莉娜·汗图片来源:Michael M. Santiago/Getty Images或许您已读过相关报道,称唐纳德·特朗普若赢得连任计划清洗大批联邦官僚。我们怀疑他能否成功,但新闻界是否关注到联邦贸易委员会主席莉娜·汗的作为?她正在为特朗普可能的第二任期树立"典范"。
众议院司法委员会调查获取的内部通讯资料清晰揭示了这一结论。可以说,她绝无可能当选年度最佳管理者。拜登总统打破政治常规,在其参议院确认后立即任命她为主席。这位34岁的主席与前任们不同,毫无在本机构或其他政府部门的行政经验,其管理短板显露无遗。
汗女士的行为与其自我标榜的使命相关——颠覆联邦贸易委员会数十年来的实践与法律。为此,她将权力集中在其任命的小圈子内,意图重写现代消费者福利反垄断标准。其首个举措便是2021年按党派路线投票,使她无需咨询其他委员即可掌控传票与调查权。
需特别指出这种做法的反常性。联邦贸易委员会这类机构设立之初就不同于能源部等行政分支部门,其独立性要求两党委员共同参与决策。
众所周知,联邦贸易委员会(FTC)在两党主席任下都拥有专业团队。乔恩·莱博维茨曾在奥巴马政府担任主席,蒂姆·穆里斯则服务于小布什政府,两人政策重点虽有不同,但都遵循现代反垄断法并倚重专业团队。而内部邮件显示,莉娜·可汗主席在推行其反垄断革命时彻底颠覆了这一传统。
一位管理层(隐去姓名与日期)在致FTC幕僚长的邮件中写道,他察觉到"外部势力…对FTC的工作重点、调查管理和执法决策施加了不当影响",并警告该机构"绝不应为了公关效果作出执法相关决定"。所谓"外部势力"疑似指向左翼游说团体。
该管理人员补充称,可汗主席试图展现"强势作风",但其行为"几乎不考虑败诉后果,这种态度会损害执法议程(即糟糕的案件事实可能形成恶劣判例,长期困扰我们)"。
另一位管理者在邮件中指出:“主席将工作人员视为推行其议程的工具”,尽管"团队始终以专业精神和严谨态度开展调查,他们都是才华横溢、锲而不舍的诉讼专家"。根据员工邮件,虽然职业团队理应执行高层决策,但可汗主席屡屡贬低他们的专业判断。
另有管理人员恳请领导层"仅在证据确凿时采取执法行动",还有人写道"有时我们就像在追逐边缘理论"。这些担忧已得到印证——联邦法院接连驳回了FTC针对微软收购动视暴雪和Meta并购Within Unlimited的两起标志性诉讼。
然而,汗女士无视内部警告。一位经理在电子邮件中写道,她"隔绝在信息茧房中,根本不清楚机构现状",并补充称"与(主席汗)接触最多的人,都不敢向她传达任何(她)不愿听到的消息"。
部分员工认为法庭败诉甚至可能是汗女士的目标。正如一位员工写道:“我不确定’取得成功(或妥善处理事务)‘是共同目标,因为主席试图证明——若不进行立法改革,我们就无法完成使命。“这显然违背了FTC的职责,该机构本应遵循国会既定的法律行事。
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该机构员工士气暴跌并不令人意外。一位经理在邮件中写道:“大批优秀人才已经离职/正在离职/考虑离职。”
年度联邦雇员观点调查显示,在汗女士领导下,FTC员工对高层领导的尊重度及对其诚信度的信任感急剧下降。2020年(特朗普政府最后一年),83%的FTC员工表示对高层领导极为尊重。这一数字在汗任内跌至2021年的49%、2022年的44%,2023年虽小幅回升至53%,仍显颓势。
汗女士确实实现了重塑机构的目标,但效果适得其反。报告揭露了她如何将FTC保护消费者的法定使命,屈从于个人进步主义主张。我们猜测,特朗普过渡团队正在密切关注这些警示信号。