国会搁置对乌援助之际,支持者力推备用方案 - 华尔街日报
Lindsay Wise and Siobhan Hughes
华盛顿——众议院民主党人和部分共和党人正在制定备用方案,试图强行推动对乌援助法案表决。民主党领导层正在起草一项特殊议事规则,可能允许两党在数周后以微弱多数绕过议长迈克·约翰逊(路易斯安那州共和党人)。
这些动用罕见议会程序的计划尚处早期阶段,或许永远不会启动——民主党更希望约翰逊允许对参议院950亿美元援乌以军援法案进行表决,该法案旨在援助美国盟友乌克兰、以色列和台湾地区,并补充美军耗尽的武器库存。
约翰逊表示众议院不会迫于压力直接通过参议院版本法案,抱怨该法案未包含边境安全措施,因参议院将众议院排除在谈判之外。但这位同样面临3月1日与8日政府停摆最后期限的新任议长,至今未就援助方案提出自己的计划。随着议员们等待这位政治新手作出决定,各种相互竞争的反提案正大量涌现。
“众议院正在履行其意志,“约翰逊说,“关于如何解决这些问题,目前有许多方案正在讨论中。”
但在俄军攻占阿夫杰耶夫卡市后,支持乌克兰的议员们焦虑情绪日益加剧。这是普京总统自2023年5月占领巴赫穆特以来取得的最大胜利。随着乌克兰去年反攻失败后军事装备短缺,俄罗斯在战争中正逐渐占据上风。
拜登总统的国家安全顾问杰克·沙利文在新闻发布会上警告称:“这很大程度上是因为国会不作为导致乌克兰武器耗尽,乌军缺乏阻止俄军推进所需的补给和弹药。”
随着乌克兰军事装备短缺,俄罗斯似乎在战争中占据上风。图片来源:托马斯·彼得/路透社众议院规则委员会首席民主党人、马萨诸塞州众议员吉姆·麦戈文于2月15日悄然提交决议,要求审议一项“推进负责任政策”的法案——这或将成为推动乌克兰援助案表决的潜在途径。
若众议长约翰逊继续拒绝将两党支持的参议院版外援法案提交全院表决,麦戈文的决议将启动新流程,允许通过新的解除搁置请愿书收集签名,强制就该援助方案进行投票。
支持援乌的共和党人希望不必走到这一步,他们已向党内领导层提出多项替代方案,以期获得约翰逊的支持。
佛罗里达州共和党众议员卡洛斯·希门尼斯表示,他与其他议员正主张将参议院法案拆分,允许各国援助资金通过快速程序单独表决——该程序需要民主党人的投票支持。
一个由两党议员组成的小型团体,包括宾夕法尼亚州共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克、内布拉斯加州共和党众议员唐·培根和缅因州民主党众议员贾里德·戈尔登,于周五发布了一份精简版的参议院法案。他们提出的663亿美元提案将提供军事援助,但取消对乌克兰的人道主义和预算支持,同时增加了几项边境安全措施。其中包括临时授权特朗普时代的"留在墨西哥"政策,以及一项新权力,允许拒绝移民入境,即使他们申请了庇护。
众议院外交事务委员会主席、德克萨斯州共和党众议员迈克·麦考尔周五告诉记者,他也有改进参议院法案的想法,包括将任何直接政府援助改为贷款而非赠款形式,并增加一项条款,利用被冻结的俄罗斯央行储备中的数十亿美元来帮助支付对乌克兰的援助。
解除请愿书需要218名众议院议员签名,无论党派如何——即多数——才能将法案从委员会中移出并提交全院投票,绕过众议院领导层。麦考尔表示,大多数支持乌克兰的共和党人不太可能支持请愿书,至少目前不会。他提出了众议院在3月份就乌克兰援助采取行动的时间表,即在联邦政府资金截止日期之后,但在乌克兰可能于4月发动反攻之前。
支持乌克兰资金的共和党人向自己的领导层提出了一系列替代方案,他们希望这些方案能赢得路易斯安那州共和党众议员、议长迈克·约翰逊的支持。照片:凯文·迪茨/盖蒂图片社关于反攻计划,麦考尔表示:“现在他们可能不得不推迟一两个月,具体取决于这一切能多快落实到位。”
他谈到约翰逊时说:“他必须做出选择——要么亲自推动议案进入表决程序,要么就只能通过撤换请愿书的方式,这相当于彻底剥夺了他的权力,因为这实际上是在宣告’我们将在议长不主导的情况下推进此事’"。
麦考尔将这项请愿称为"核选项”,并强调这只会在万不得已时使用。但至少另有四位共和党人上周向《华尔街日报》表示不排除签署请愿书以通过对乌援助,国会山上的鹰派共和党助手和议员们认为这最终可能成为必要手段。他们希望,若能证明已竭尽全力尝试在议长配合下通过常规立法程序推动对乌援助,未来几周可能会有更多共和党人愿意签署请愿。
撤换请愿鲜少成功。上一次成功的案例是2015年在时任众议院议长约翰·博纳(俄亥俄州共和党人)任内重新授权进出口银行——而博纳本人支持该银行重新授权。与之形成鲜明对比的是,现任议长约翰逊目前反对参议院提出的国家安全一揽子计划。
众议院现有213人联署的请愿书,是去年债务上限之争时民主党准备的B计划。该请愿书的结构设计允许民主党后续补充法案具体文本。
如果新当选的纽约州民主党众议员汤姆·索齐在2月28日宣誓就职后签署请愿书,签名人数将增至214人。根据众议院规则,议员去世或辞职不会使签名失效(但在请愿书达到218个签名前,议员可随时撤回签名),因此2月辞职的纽约州民主党众议员布莱恩·希金斯的签名仍然有效。
索齐就职后,共和党将以219对213席的微弱优势维持众议院多数党地位——这是历史上最微弱的多数优势。民主党若想通过请愿推动参议院版援乌法案(或其他包含乌克兰援助内容的法案)进入表决程序,至少需要4名共和党众议员签署支持。若部分反对援助以色列的民主党议员因加沙平民伤亡激增及停火呼声高涨而撤回签名,则需争取更多共和党人支持。
麦戈文于2月15日提交的决议案为参议院版外援法案启动了另一份请愿程序,这使得持异议的民主党人无需决定是否撤回数月前为提高债务上限而签署的早期请愿书。
众议院规则委员会首席民主党议员、马萨诸塞州的吉姆·麦戈文提出了一项决议案,该案可能为强制表决援乌法案开辟路径。图片来源:伊丽莎白·弗兰茨/Reuters请愿书一旦达到218个签名的门槛,必须等待7个立法日后,由发起议员在众议院宣布推动表决。随后议长须在2个立法日内安排投票程序。在此期间,签署请愿书的共和党议员将面临要求其改变立场的巨大舆论压力,议长也可能施压迫使他们放弃请愿。
还有一个问题需要注意:解除请愿通常不适用于参议院已通过的议案,因此如果众议院因请愿而通过某项外援法案,参议院很可能需要重新通过自己的外援法案版本。
正因如此,民主党人还在讨论一种更为罕见的替代程序——“否决前一个问题”,该程序将赋予该党及其共和党盟友临时控制众议院议事进程的权力。
这种数十年来未曾使用的"否决前一个问题"程序比请愿更快捷(数小时而非数日),且所需票数更少——只需出席并投票议员的简单多数,而非请愿所需的硬性218票。但对共和党人而言,这将面临巨大政治压力,因为他们可能需要在最终表决前与民主党人共同完成多轮程序性投票,实时承受同党议员的现场施压及选区选民的事后反弹。
作为常规程序步骤,众议院通常在"规则表决”(确定法案审议框架)前进行"前问题表决”。传统上,多数党全体议员会投赞成票,少数党全员反对,最终由多数党胜出。
但若亲乌克兰的民主党人与部分共和党人联合否决规则审议中的"前问题",他们便可修改规则,转而对其目标法案(很可能是包含援乌资金的参议院版本或其他法案)进行表决。
民主党党鞭凯瑟琳·克拉克(马萨诸塞州民主党人)的助手周一表示:“克拉克正与众议院民主党领导层共同探讨所有程序性选项,以推进乌克兰资金法案并保障我们的国家安全。最快捷的推进方式是由众议院议长提交一份直接表决法案。”
联系林赛·怀斯请致信 [email protected],联系希奥班·休斯请致信 [email protected]