特朗普、拜登与高龄问题——《华尔街日报》

2月19日，拜登总统在华盛顿白宫南草坪对媒体发表讲话。图片来源：Aaron Schwartz/Zuma Press编者按：本期《未来视角》中，学生们探讨心智能力是否会成为2024年总统候选人的难题。下周我们将提问：“最新研究显示，32%的美国父母仍在为18岁以上子女提供经济支持，包括支付房租、月账单甚至定期发放零花钱。当今年轻人实现财务独立有多困难？当代青年是否普遍感到生活在经济不稳定的时代？"学生需点击此处在2月26日前提交不超过250字的观点。最佳回应将于当晚刊登。

无法保证的胜任力

白宫幕僚与精明的公关团队历来掩盖总统的身体状况。81岁的拜登将墨西哥误称为埃及，最近又回避超级碗采访——这本是向1.23亿观众展现总统魅力的绝佳机会。单个来看，拜登的口误和技术性失误尚可理解。但当这些失误与"竞选团队认为总统越少露面越好"的印象叠加时，暴露出其作为活力候选人自我推介的能力令人担忧。

共和党人坚持将年龄问题作为选举的基石，正如妮基·黑利的推文所警示：“投票给总统拜登就是投票给总统哈里斯。”民主党的回应是唐纳德·特朗普也年事已高，但这只会凸显一个事实：如果选举最终取决于对脆弱性的感知，拜登先生无法超越特朗普那晒得黝黑、喋喋不休且傲慢虚张声势的形象。拜登履行总统职责的表现仅是次要因素。最关键的是，选民需要对其未来执政轨迹的保证，并确信当前的失误不会加剧恶化。民主党迄今未能提供令人信服的保证。

——高丽大学国际研究系 车仁金

谁在乎？

年龄和心智能力对两位候选人都不会构成问题，因为美国民众根本不在意。近年美国选举越来越沦为政治机器动员基本盘的较量，而非候选人说服力的比拼。可被说服的中间派已基本消失。这场选举将重演2016年场景——选民只能两害相权取其轻。人们选择候选人仅仅因为无法忍受另一方，这何其可悲。

十一月大选时，选民会忽略年龄与敏锐度问题，转而关注三大议题：经济、移民与堕胎权。选举结果取决于摇摆州选民最重视哪个议题。若经济或移民问题占主导，只要共和党各级候选人素质过硬就可能胜出；若堕胎权成为焦点，由于生命权支持度可悲地减弱，民主党更可能获胜。这些议题将驱动投票率并决定选举结果。美国民众危险地漠视两位候选人都已届高龄的事实，更无视司法部特别检察官将其中一位描述为"善忘的善意老者”。

——杰克·哈金，圣母大学法学专业

副总统人选之争

特朗普与拜登均已超过美国人均预期寿命。虽然他们享有顶级医疗资源，但都身处高压工作环境。当公众对总统年龄的质疑多聚焦于认知能力时，我的忧虑另有所指：两位候选人是否制定了任内身故的应急预案？

许多选民质疑，投票给拜登是否等同于投票给贺锦丽——这位副总统除打造了更具多元化的白宫外，始终未能阐明其职位的实质意义。而特朗普至今未公布竞选搭档。

总统理应由选举产生，而非依继任顺序指定。当两位高龄候选人角逐时，美国民众实质上是在为副总统投票。

两党未能推出年轻候选人，暴露出政党制度的深层缺陷。政党本应筛选代表更广泛群体利益的候选人。然而面对拜登与特朗普居高不下的反对率，为何两党仍拒绝提名年轻候选人？若想争取更多千禧一代和Z世代选民，老人政治必须松绑。

——梅雷迪思·珀金斯，迈阿密大学英语与外交专业

衰老速率因人而异

人体发育节奏各异，并非所有一岁幼童都同步达到相同成长阶段。同理，随着年岁增长，我们的身心机能将以不同速率衰退。81岁的拜登是美国史上最年长总统。许多人注意到他存在平衡力与记忆力问题。其心智能力自任期伊始便持续衰退，令人担忧其连任后的执政效能——他能否做出关乎国运的重大决策？抑或会因心智衰退而力不从心？

77岁的唐纳德·特朗普不像81岁的拜登那样受到阻碍。虽然拜登的心智能力在下降，但这并不意味着特朗普也会如此。随着11月大选的临近，选民们应该考虑候选人的健康和认知能力。忽视他们的年龄将是一个错误，因为这将极大地影响美国的未来。总统职位需要一个能够有效且自信地领导国家的人，这就是为什么选民在选择候选人时不会忽视心智能力。

——圣约翰大学商学院，梅根·肯尼

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