拜登重写《美国悲剧》——《华尔街日报》

在西奥多·德莱塞的小说《美国悲剧》（1925年）中，一位角色对不幸的主人公说道：“时间能看清一切，它已经揭穿了你的真面目。”

如今我们同样可以将这句话送给拜登总统。他即将成为自理查德·尼克松以来最失信于民的美国总统——而且理由充分得多。这个理由不仅限于特别检察官报告证实了我们许多人早已了解的总统身心能力衰退的事实。他非但没有如2020年承诺的那样团结美国人民，反而让我们更加分裂和虚弱，很大程度上是因为他缺乏履行职责所需的体力和诚信。他最亲近的幕僚们心知肚明却放任自流。最终，这不仅是拜登先生的悲剧，甚至也不仅是他们的悲剧，而是整个美国的悲剧。

令人愤慨的是，拜登身边人明知他身心俱疲却竭力掩盖，正如伍德罗·威尔逊的幕僚（包括其夫人）曾试图隐瞒其中风病情。更令人愤慨的是，拜登竟公开将边境乱局归咎于唐纳德·特朗普——而这场危机正是他推翻特朗普政策亲手酿成的。

愤怒之余，更令人心灰意冷。尤其痛心的是，在美国亟需重振旗鼓、向世界展现浴火重生之际，我们却白白浪费了三年总统任期。如今国内分裂程度与国力衰弱程度前所未见，世界局势更是陷入二战以来最危险的境地。这个结局既因错失良机而可悲，也因恶果昭彰而可叹。

任何悲剧都带有讽刺意味。因此颇具讽刺的是，拜登先生在2020年以"团结一致"为主题当选总统，他在胜选后的首次演讲中宣称：“我承诺成为一位不分裂而求团结的总统。“凭借其三十余年的参议院资历以及温和派民主党人（无论是否名副其实）的声誉，人们原本期待拜登总统能在能源、减税和边境等国内议题上成为斡旋高手——政策上时而向共和党点头，时而对民主党让步。

与此同时，人们希望他能延续特朗普在外交事务上的有效策略。这意味着将中国视为战略威胁，在2014年俄罗斯无端吞并克里米亚后对其加以遏制，并通过扩展以色列与阿拉伯邻国（特别是沙特）的《亚伯拉罕协议》来制衡伊朗。

然而事实证明，拜登在外交领域却成了个"强迫症式妥协者”，其团队对待美国敌手如同对待政治对手般妥协。自上任首日起，拜登就向所有看似威胁美国利益的对象让步，幻想以此换取安宁。有人称之为绥靖政策，我则称之为"糟糕交易的艺术”。典型案例包括：通过撤军阿富汗与塔利班达成协议，纵容"北溪2号"管道向俄罗斯妥协，在普京入侵乌克兰后允许中国购买俄油气资源变相支持中俄，以及不执行特朗普时期对伊朗的制裁措施。

这一切都带来了灾难。美国现在发现自己卷入了乌克兰、以色列和红海的地区冲突，还有可能在台湾海峡面临第四场冲突。与此同时，国防部长频繁进出医院，军方不确定能否完成任务。

在国内方面，我们得到的不是一位善于斡旋的决策者，而是一个在绿色能源和开放边境等问题上固执己见的意识形态者，政府支出激增导致我们遭遇自20世纪70年代以来最严重的通货膨胀。拜登先生利用"觉醒"意识形态的大棒压制批评者，包括反对新冠疫苗强制令的人。他诉诸法律手段来对付特朗普先生，尽管许多美国人怀念拜登想要摧毁的那位总统的执政时期。

拜登先生没有意识到他的政策正在疏远选民，反而变本加厉，将大约7000万投票给特朗普的人斥为种族主义者和叛乱分子。

作为乔·麦卡锡的传记作者，我本可以告诉拜登先生，要成为一个成功的煽动者，需要狂热的精力和动力。这个角色不适合一个比威尔逊以来任何一位总统都更虚弱的总统。

遗憾的是，拜登先生本可以利用他的年龄优势。有时他似乎扮演了一个慈祥的、甚至是祖父般的角色，捍卫传统美德和价值观，同时严厉斥责那些威胁美国家庭的人。然而，我们得到的却是李尔王，他抱怨命运，并将总统任期内的一系列灾难归咎于除自己以外的所有人，从阿富汗开始，最近又延续到边境问题。

更糟的是，这位李尔王似乎出卖了公职与荣誉来中饱私囊，滋养他那不成器的儿子，还养成了长达15年将机密文件藏匿在车库里的恶习。

拜登总统任期内的耻辱，对我们其他人而言是一场悲剧。这三年光阴被虚掷的悲剧，尤其可悲的是，我们原本有权期待他——无论他有多少缺点——能做得更好。

赫尔曼先生是哈德逊研究所高级研究员，著有《自由锻造厂：美国商业如何铸就二战胜利》。

2月16日，拜登总统抵达华盛顿白宫罗斯福厅，就阿列克谢·纳瓦尔尼之死发表讲话。图片来源：Anna Moneymaker/Getty Images