这些制药公司正采用核技术对抗癌症——《华尔街日报》

制药公司长期致力于改进放射疗法，但该领域直到最近才在商业上取得突破。图片来源：沈来莱/彭博新闻社制药公司正投入数十亿美元研发能像导弹般精准打击癌症的药物。

被称为抗体药物偶联物（ADC）的疗法最受关注且进展最快，其能将化疗药物直接递送至肿瘤：辉瑞去年430亿美元收购生物科技公司Seagen Inc.，凸显了这一领域的火爆程度。

与此同时，放射性药物这一概念也在悄然兴起。近月来，该领域兴趣升温推动交易活动增加。其原理与ADC类似——患者接受的是传统治疗（此处为放射性粒子而非化疗药物），但会与能追踪肿瘤细胞的分子结合。该技术尚处更早期阶段，但风险资金的持续涌入及大型药企的收购意味着，未来十年左右它很可能成为抗癌斗争的关键组成部分。

放射治疗长期是癌症治疗支柱，超半数患者会接受某种形式的放疗。典型疗程通过机器发射高能辐射束穿透人体深处杀死癌细胞。外部放射的缺点在于可能损伤周围健康组织，且仅适用于局部性癌症。

制药公司长期致力于放射疗法的改良，但该领域在商业上一直举步维艰。2017年瑞士诺华制药接连完成两笔数十亿美元的收购案后，业界兴趣骤增。诺华通过其中一笔交易获得的Pluvicto疗法，于2022年获得美国食品药品监督管理局批准用于治疗特定晚期前列腺癌，去年实现9.8亿美元销售额。Visible Alpha调研的分析师预计，到2027年其销售额将达30亿美元。

诺华的成功及精准疗法日益受到关注，促使竞争对手加紧布局该技术。去年底，礼来公司 以14亿美元收购Point Biopharma，百时美施贵宝 则在12月同意以41亿美元收购RayzeBio——距这家初创公司上市仅数月。值得注意的是，RayzeBio委托声明显示另有两家公司提出重大收购要约。这预示着该领域其他生物技术公司的良好前景，也解释了为何Fusion Pharmaceuticals与Perspective Therapeutics的股价近月来飙升。

放射性药物面临的最大挑战在于其供应链。放射性同位素需在专用核反应堆或发生器中生产，随后运往生产设施与靶向细胞的化合物结合。产品在配送至诊所前还需经过检测和包装。由于药物中的放射性物质会在数日内衰变，速度与精确性至关重要。

劳里昂资本管理公司生物科技分析师舒志强指出，鉴于供应链的复杂性，礼来与百时美施贵宝近期的交易部分着眼于获取生产能力和同位素供应——这些同位素资源十分有限。他表示，虽然诺华当前获批药物使用β射线同位素，但下一代放射性药物创新可能聚焦于α射线同位素，因其能量更集中，是靶向治疗的理想选择。

生产瓶颈曾导致诺华的Pluvicto去年出现供应短缺，但该公司美国分公司总裁维克多·布尔托表示，随着新设施投产，今年25万剂的生产能力将远超患者需求。

这一疗法的前景在于其兼具治疗与诊断功能。与药物类似的制剂注入人体后，会释放可被扫描仪检测的能量，使医生能直观观察体内癌细胞分布。

“如果用军事来比喻，你可以非常精确地掌握‘敌人’的位置，”布尔托说。“这非常重要，因为患者通常身体其他部位也有转移病灶，可能未被治疗。”布尔托指出，另一个关键优势在于，与抗体偶联药物（ADCs）等生物制剂不同，这种药物能通过尿液快速排出体外，从而可能为患者带来更好的副作用表现。

放射性药物和ADCs都属于更广泛的药物武器库中的一部分，可以联合使用以提高患者治疗效果。阿斯利康生物制剂工程与肿瘤靶向递送负责人普贾·萨普拉表示，推动ADC技术进步的许多科学原理正被用于开发放射性药物。该公司是ADC领域的领导者，目前也正与Fusion公司合作开发放射性药物。她表示，未来“希望患者能接受抗体偶联药物、放射性偶联药物或这些疗法的组合治疗，而非化疗或外照射放疗”。

我们尚未实现这一目标，还需要多年时间和数十亿美元的研究来探索这些疗法的真正潜力。但制药界对更精准抗癌的兴趣不太可能减弱。

联系作者戴维·韦纳，邮箱：[email protected]