劳伦·博伯特试图向新选区证明她并非只会制造戏剧性场面——《华尔街日报》
Elizabeth Findell | Photographs by Rachel Woolf for The Wall Street Journal
科罗拉多州基奥瓦——长期以来,美国国会中最受关注且最具争议的议员之一,其竞选宣传品上一直印着“这里是博伯特的地盘”。
如今,随着这位女国会议员转战该州另一端的新选区,选民们正在审视她是否属于他们的地盘。
“关于你的传言满天飞,”最近一个飘雪的早晨,丹佛东南部人口2.7万的埃尔伯特县,一位选民对劳伦·博伯特(Lauren Boebert)说。在当地一处展览馆内,她穿梭于十几张选民桌之间,头顶悬挂着4-H组织横幅和州博览会射击比赛排名榜,回答着关于移民政策、选举安全以及她经历坎坷离婚后的个人生活等问题。
那里的选民意见分歧,反映了政治分析人士的预测:这将是一场激烈且难以预料的初选。
活动推广人马克·彼得斯(Mark Peters)来现场售卖印有“停止民主党糟蹋美国”字样的T恤,他说希望这位女议员继续任职。“我爱劳伦·博伯特……她在所有问题上都与民主党对抗,”彼得斯说。
退休医疗承包商克里斯·韦尔(Chris Ware)离场时对几位候选人印象深刻,但不包括博伯特。“我不会投票给她。句号。她不是我们的人,”韦尔说。
科罗拉多州高地牧场是第四选区的一个郊区社区,该选区大部分是农村地区。长期与前总统唐纳德·特朗普立场一致的博伯特,于去年12月宣布将其政治生涯从覆盖科罗拉多州西部斜坡牧场和山地城镇的国会选区,转移至东部的第四选区。该选区现任共和党众议员肯·巴克(以24个百分点的优势稳守这个深红席位)即将退休。
博伯特带着130万美元的竞选资金和近乎家喻户晓的知名度,加入了这个涵盖从怀俄明州延伸至新墨西哥州的农业平原、以及丹佛和科林斯堡部分最富裕郊区的11人角逐选区。
她的名声在混战中可能成为助力,但伴随丹佛剧院驱逐事件等丑闻余波,这名气已成双刃剑。基层共和党团体反应冷淡——参选者中不乏拥有全州从政经验与地区支持的强劲地方候选人。
“她在脸书上并不受共和党人待见,“共和党选民塔米·弗莱明表示,“因为那些荒唐事、闹剧还有换选区操作。”
目前正与儿子们定居科林斯堡东南部温莎镇的博伯特,将自己标榜为华盛顿"沼泽"中久经考验的战士。
“我深知沉默者得不到哺育,“她在采访中说道,“在这场运动中,我们承受不起失去强有力的声音,而我的声音显然不可或缺。”
塔米·弗莱明在科罗拉多州卡斯尔罗克协助统计上周候选人辩论后的非正式投票结果。这位女议员在2020年首次当选时,因高调支持枪支权利而获得全国关注。她转战新选区的决定源于2022年险些连任的经历——当时她在许多选民表示已厌倦特朗普式政治的选区,仅以546票优势险胜民主党挑战者亚当·弗里施。
竞选活动中,博伯特试图拓宽政治形象,谈及推动科罗拉多州西部联邦土地出售开发的提案(该提案近期成为她首个在众议院单独通过的议案),以及旨在保护普韦布洛化学仓库关闭期间就业岗位的措施。
她誓言弹劾拜登总统,并提出名为"筑墙遣返"的法案。她强调选民清楚自己在国会的立场,因为这正是她三年来一贯的主张。
多位共和党人表示,他们最初支持博伯特在科罗拉多州西部当选,或认同其整体政治立场,但逐渐厌倦与之相关的争议风波,不满这些纷扰蔓延至本州。剧院事件(监控显示博伯特因在观看《甲壳虫汁》时吸电子烟并对男伴举止不当被请离现场)成为压垮骆驼的最后一根稻草。
“作为一名基督徒,我不喜欢那些自称基督徒来骗取选票、结果却是个卑劣之徒的人,现在我只觉得她就是个卑劣之徒,”大学退休职员朱迪·斯科菲尔德说道。她表示自己正在寻找一位理解该州剩余深红地区的强势保守派人士。博伯特为此事道歉,将其行为归咎于离婚压力。
其他候选人正抓住每个机会提醒选民博伯特是新来者。在埃尔伯特县的活动上,一位候选人提及家族在该选区经营130多年的牧场;另一位则谈到在父亲出生的同一栋房子里养育子女,呼吁选民选择“真正懂你们的人”。
博伯特众议员正与包括强劲地方候选人在内的团队竞争。
博伯特带着130万美元竞选资金和广泛知名度加入11人角逐。“你们不需要一个因为无法获胜而四处换选区的人,”另一位候选人韦尔德县议员特伦特·莱西的话引发人群“喔”的感叹,博伯特则报以浅笑。
尽管该选区土地多为农业用地,但大部分选民居住在丹佛郊区。全美收入前十的县之一道格拉斯县,聚集着该选区近半数共和党选民。
共和党策略师乔希·佩尼表示,道格拉斯县更偏向中间偏右的社区,而东部平原社区则与博伯特之前所在选区(包含高档滑雪小镇但无城市区域)的农业社区最为相似。
“那种认为因为这是共和党票仓,他们就会在初选中提名像博伯特这样的边缘保守派的想法是错误的——这场竞争势均力敌,“佩尼说。他支持前州参议员杰里·索南伯格参选。
科罗拉多州独特的初选资格认定程序使得选民最终能在多少候选人之间做出选择成为疑问。候选人必须通过党团会议提名、请愿活动或两者结合的方式获得资格。观察人士表示,选票上的候选人越多,博伯特的筹款能力和知名度对她越有利。
“情况就像是博伯特对阵其他所有人,“共和党政治顾问迪克·瓦德汉姆斯说。“问题在于,谁能脱颖而出挑战她?”
上周在卡斯尔岩道格拉斯县集市辩论前展示的标语牌。根据科罗拉多独立重划选区委员会数据,第四选区共和党领先优势超过26个百分点,策略师预计无论谁获得党内提名,都将在11月大选中轻松获胜。但选民并不那么确定。多名选民表示,在这个从紫色迅速转向深蓝色的州,他们强烈感受到不断扩张的城市区域带来的威胁。数人表示在评估博伯特时,当选可能性是关键考量。
在上周道格拉斯县的一场辩论中,当博伯特以特朗普的年龄为由反对最高法院大法官强制退休年龄时,候选人克里斯·费兰表示不明白特朗普与该议题的关联。“他关联着一切,“博伯特如此回应。
这位曾在2021年1月6日国会暴乱当天发推"今天是1776年"的议员,是台上九位候选人中三位声称2020年大选结果被特朗普窃取的参选者之一。她也是四位表态支持全国性堕胎禁令的候选人之一。
与此同时,科罗拉多州的自由派将博伯特视为潜在利好。左倾研究机构"登山者"最新民调显示,仅17%的该州选民对其持正面看法,远低于特朗普36%和拜登总统40%的支持率。
“将共和党人与博伯特绑定是民主党的制胜策略,“该机构报告总结道。
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