特朗普在纽约民事欺诈案中被判赔偿超3.5亿美元——《华尔街日报》
Jacob Gershman and James Fanelli
曼哈顿一名法官周五裁定,唐纳德·特朗普及其企业因虚报财富牟利需支付超过3.5亿美元罚金,并对这位前总统未来的商业活动施加限制。
法官亚瑟·恩戈伦此前已认定特朗普违反纽约州反欺诈法规,周五进一步裁定特朗普及其长子、两名前财务高管需对伪造记录、发布虚假文件及共谋犯罪承担民事责任。该案源于纽约州对特朗普政治崛起前与贷款方达成的低息融资协议进行的长期调查。
恩戈伦表示特朗普虽非伯纳德·麦道夫之流,但严厉批评这位前总统及其他被告"拒不承认自身错误"。
“他们毫无悔意的态度近乎病态,“恩戈伦在长达92页的判决书中写道,“他们被指控的不过是夸大资产价值牟利。文件证据对此反复印证。”
看似即将锁定共和党总统候选人提名的特朗普,已谴责本案是司法系统的党派滥用,誓言将诉至更高法院。上诉程序可能耗时逾年,短期内或暂缓执行处罚措施。
此案的核心在于特朗普向贷款方提交的财务报表,这些报表帮助他获得了数亿美元的融资,用于扩展其酒店和高尔夫度假村资产组合。特朗普在保持至少25亿美元净值的承诺下,以优惠利率借入了这笔资金。
纽约州民主党总检察长莱蒂西亚·詹姆斯于2022年起诉特朗普,指控特朗普及其财务团队系统性地夸大了曼哈顿摩天大楼、棕榈滩庄园及其他资产的价值,虚增数十亿美元以符合贷款方要求。
她指控其财务团队隐瞒低估值报告、无视土地使用限制、虚假陈述对现金资产的控制权,并依赖误导性投资指标。最恶劣的是,特朗普将其位于曼哈顿特朗普大厦的三层复式顶层公寓价值虚高超过2亿美元,其中部分手段是将实际面积夸大了三倍。
詹姆斯办公室声称,若银行掌握其财富的真实情况,本应向特朗普收取数倍利息,并要求他向州政府退还差额。
她最初寻求2.5亿美元罚款,但近期将索赔金额提高至3.7亿美元,指控该数额为其财务欺诈所获全部不当得利。
特朗普的净资产估计约为30亿美元,主要集中在纽约房地产、酒店、高尔夫度假村、俱乐部及品牌授权交易。他在去年的一份证词中自称持有超过4亿美元现金。
新处罚令特朗普的财务负担雪上加霜,此前他因作家E·简·卡罗尔提起的诽谤诉讼被判决赔偿8,330万美元。
为避免立即支付任何判决款项,特朗普可在上诉期间寻求担保债券。
亚瑟·恩戈伦法官在主持长达数月的无陪审团审判后作出裁决图片来源:Pool/Getty Images恩戈伦在主持长达数月的无陪审团审判后作出裁决,特朗普经常出席该审判并将其作为发泄不满的平台。
特朗普还面临四起刑事案件指控,他通过将自己描绘成民主党执法官员的受害者来筹集资金并提升在共和党内的地位。他抨击曼哈顿民事欺诈案尤其不公,在社交媒体上对詹姆斯和恩戈伦连番辱骂,有时甚至在法庭上当面对法官出言不逊。
与此同时,詹姆斯表示特朗普的滑稽行为是为了转移其违法事实的注意力。总检察长办公室依据的是特朗普及其长子亲自签署的财务文件,这些文件确认了估值的准确性。
特朗普在审判中作证称,他主要依靠会计团队来量化其财富,偶尔会要求他们对认为过低或过高的估值进行调整。
纽约总检察长指控特朗普夸大其特朗普大厦顶层公寓的价值。图片来源:Jeenah Moon/彭博新闻特朗普的律师辩称,相关估值存在合理依据,且詹姆斯针对的是贷款方获利且从未指控违约的私人商业交易。
特朗普从未拖欠这些贷款,其主要贷款方德意志银行无人作证称,若早知所谓不实信息会调整贷款条件。该银行以特朗普财务报表为起点进行信用风险分析后,对其资产给出了远低于其宣称的估值。
除非特朗普达成和解,否则罚金与制裁是否成立将交由上诉法院裁决。上诉争议可能聚焦于:纽约州是否依据反消费者欺诈及危害市场的企业不当行为法规,恰当认定了特朗普责任。其律师还主张,总检察长诉讼中多数指控因超出诉讼时效本应驳回。
特朗普律师团队已成功促使州上诉法院暂缓执行恩戈伦法官早前命令——该命令要求任命接管人解散特朗普部分公司。
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