南卡罗来纳州共和党初选对决 - 《华尔街日报》

尼基·黑利2月13日在南卡罗来纳州萨默维尔市竞选活动中发言。图片来源：朱莉娅·尼基欣森/路透社南卡罗来纳州萨默维尔市

预测唐纳德·特朗普将赢得共和党总统提名并非冒险之举。只有两种可能改变这一结果：一是特朗普在众多刑事指控中被定罪；二是更小概率事件——尼基·黑利在2月24日南卡罗来纳州初选中获胜。最新民调显示，这位2011至2017年担任该州州长的候选人支持率徘徊在30%左右，而特朗普则稳定在65%。

尽管数据可能反映现实，但某些迹象值得关注。南卡罗来纳州初选采用开放式投票，允许居民参与民主党或共和党初选（但不可重复投票）。由于2月3日民主党初选缺乏竞争性，仅13.1万人参与投票——约为2020年规模的四分之一。这意味着大量中间派和温和民主党选民仍具备资格在初选中投票反对特朗普。至于他们是否愿意支持一位比特朗普更有可能在11月大选中击败拜登的候选人，则是另一个问题。

坚定支持特朗普的州长亨利·麦克马斯特认为这种情况不会发生。他指出：“自1980年本州共和党确立南方首场初选制度以来，总有人担心由于我们不按党派登记——选民直接进场投票——大量民主党人会涌入改变结果。但这种情况从未发生。”

与麦克马斯特先生同为前党主席但支持黑利的卡顿·道森认为民调有误。“它们偏向于上次共和党初选中投票的人群，”他说，“多年未参与共和党初选的中间偏右选民对妮基·黑利表现出浓厚兴趣……若有40万此类选民加入，选情将非常胶着。我预测最终投票人数会接近90万。”

另一个暂不宜轻信民调的原因在于：2024年大选中首次出现一位不容忽视的共和党候选人毫不含蓄地对特朗普发起抨击。黑利在竞选活动中将特朗普的年龄和健康状况与拜登相提并论，在电视采访中称他“能力衰退”“精神失常”。她持续投放的竞选广告将这位前总统描绘成咆哮的老人、混乱的制造者和加税者——最后一点暗指他对所有进口商品征收10%关税的提案。

虽然黑利赢得家乡州初选的机会渺茫，但她的金主们显然并未气馁。从各方面看，她本人也斗志昂扬。本月早些时候在哥伦比亚Doc’s烧烤店，黑利宣称这是南卡罗来纳州的伟大一天，随即展开竞选演说。当她以标志性问答形式快速阐述总统议程——“我们如何提振经济？首先要收回未使用的1000亿美元新冠资金”——时，一名戴针织帽的瘦削青年从餐厅中央跳起来，高举智能手机高喊：“解放巴勒斯坦！解放巴勒斯坦！”另有两人加入呐喊。其中一位约二十多岁的女子在被警察带离时喊道：“你和乔·拜登正在资助战争机器！”餐厅顾客以“嘘”声和“去找工作！”回应抗议者。

黑利女士以沉着冷静应对了这场混乱。然而，反常的是，这场短暂的干扰恰恰凸显了她政治主张中唯一清晰可辨的部分：她深知威慑美国敌人的重要性，并支持对俄罗斯、中国、伊朗及其代理人采取强硬立场。除此之外，正如我上月在本专栏中指出的，她惯常的竞选演说不过是一系列右倾却彼此割裂的政策目标堆砌。

其中部分目标虽微不足道却不乏合理——比如将2017年小企业减税政策永久化；有些则既合理又显而易见——例如增加边境安全资金；另一些如公职人员任期限制和对75岁以上官员进行认知测试等提议，虽能赢得掌声却绝无实施可能；还有些主张则显得过于简单化甚至天真——比如声称要通过全国范围的"阅读矫正计划"“让孩子们重拾阅读习惯”。她某些讨好观众的言论更是与政治或宪法现实完全脱节。针对国会如今惯常的预算拖延，黑利宣称：“知道我们怎么解决吗？我们会告诉他们——‘不按时提交预算，就别想领薪水——没商量’。”

周二在查尔斯顿乡村俱乐部举行的集会上，黑利迟到了近两小时。竞选团队分发"小凯撒"披萨安抚群众情绪。我趁机尽可能多地询问与会者，试图了解他们眼中黑利的核心主张是什么。

鲍勃和黛安·赫希夫妇沉吟片刻，丈夫苦笑着回答：“她不是特朗普？“赫希太太尝试补充：“她聪明、口才好、懂得沟通技巧。“这些虽属实却非我所求。迈尔斯和劳拉·赫夫夫妇同样难以脱离特朗普来描述黑利的吸引力。“他会让这场战争蔓延，“赫夫先生说，“然后我们就得送孩子们上战场了。”

我询问了去年退休后搬到该州的达里尔·高兹，能否用一两句话告诉我海莉女士的主张。“解决边境问题，支持军队，“他说，用仿佛我早已知晓答案的眼神注视着我，“就这些。”

唐纳德·特朗普2月10日在南卡罗来纳州康威市竞选集会上演讲。图片来源：山姆·沃尔夫/路透社公平地说，海莉女士的竞争对手同样缺乏连贯主张。特朗普先生始终将竞选活动视为单口喜剧表演，但近期他的演出显得漫无目的且重复乏味，这与2016和2020年大不相同。在康威海岸卡罗莱纳大学校园的集会上，他吹嘘在爱荷华州和新罕布什尔州的胜利，长篇大论贬低参选的海莉女士，又详尽复述2016年选举夜的故事，并告诉观众他有时喜欢用巴拉克·奥巴马中间名"侯赛因"来"找点乐子”。关于乌克兰战争，特朗普向观众保证"这事绝不会在普京任内发生”（他本意是"在我任内”）。他抱怨道——如今每场集会必提——自己曾模仿拜登在台上的迷糊状态，却被媒体当作他精神衰退的证据报道。

他的集会套路是：读一两句提词器文稿，即兴发挥几分钟，再读一两句。在康威的演讲几乎全是即兴发挥。“知道吗，“演讲中途他说，“我今天几乎没用这该死的提词器，太糟糕了！”

仿佛是为了强调总统竞选与国家政策或愿景几乎无关，特朗普先生几乎将预期的胜利归功于他的敌人。“我被起诉的次数比阿尔方斯·卡彭还多，“他喊道，引发哄堂大笑（必须承认，用这位黑帮头目的本名是个不错的点缀）。“他们起诉我，我解释这都是胡扯，所有案子都是，对吧？然后我的民调数字就上升了！我的民调数字上升了！”

特朗普在康威集会上唯一具有新闻价值的言论是他暗示黑利的丈夫迈克尔缺席竞选活动有不光彩的原因。“她丈夫怎么了？“特朗普假装天真地问道。“她丈夫在哪？他不见了。他心知肚明。“最可能的解释是，特朗普对MSNBC和其他左翼媒体嘲讽梅拉尼娅大多缺席他的竞选活动很敏感，于是对黑利试用了这句话。问题是：迈克尔·黑利是南卡罗来纳州国民警卫队的预备役军人，目前正在海外部署。黑利和她的盟友假装对这句话感到愤怒，不过恕我直言，我相信他们对这个机会感到高兴。他们立即发布了一则广告，指责特朗普"嘲笑退伍军人”。

这场最新的风波可能意味着另一个不应低估黑利的理由。她在2010年南卡罗来纳州州长初选中击败三位更有名的对手，部分原因在于她巧妙应对了那些堪称无赖的男性提出的下流指控。两位前政治同僚指控她有不当性关系，一位滑稽的州参议员影射她的锡克教背景，称她为"包头巾的”。当时还是州众议员的黑利以庄重与"姑娘加油"魅力的精明结合回应这些攻击，彻底赢得了郊区选民，尤其是女性的支持。她在初选中击败的一位政客就是麦克马斯特先生，他向我讲述这段往事时，对这位前任的政治技巧充满钦佩。

可以想见，特朗普越发令人反感的攻击可能同样会为她带来优势。上个月，这位前总统在其社交媒体平台上暗示，黑利女士（南卡罗来纳州本地人）不具备总统资格，因为她出生时父母尚未归化入籍。在竞选活动中，特朗普称她为“鸟脑”。“鸟脑喜欢庇护，”他在康威集会上以一贯的“文雅”言辞说道。

黑利对这些及其他愚蠢挑衅的激烈回应，或许不会助她赢得南卡罗来纳州初选，但可能对特朗普在剩余初选及大选中的选情造成损害。他似乎忘记了——如果他曾在意过的话——自己需要在11月大选中获得部分她的支持者的选票。

南卡罗来纳州共和党初选是一场混乱不堪的闹剧，该党本身亦是如此。其最喧嚣的一些声音鼓吹产业政策，颂扬福利国家，主张军事收缩和经济孤立——这或多或少与上一代美国保守派的理念背道而驰。如今共和党人主要共识在于他们的反对对象：民主党人、乔·拜登、跨性别运动员、校园激进主义，以及左翼本周制造的任何其他激愤事件。

这或许解释了为何共和党初选中最后两位候选人的主要辨识度都来自他们想要击败的对象。两人都极具魅力，但都未能提出连贯的政治纲领或阐明新政府将把国家引向何方。特朗普在2016年（及程度较轻的2020年）曾展现出某种愿景的表象。而在2024年，他的立场只是反对“激进左翼”和被武器化用来对付他的司法体系。许多支持者默认其24年竞选的反建制性质，声称坚持支持特朗普是因为放弃他将变相奖励那些迫害者。

就黑利女士而言，她将矛头指向特朗普先生是正确的——如果她想继续留在竞选中，几乎别无选择。但她的竞选活动现在主要包括各种零散的论点，其中许多论点在政治集会之外不会引起任何人的兴趣，以及一系列提醒人们特朗普反复无常、粗鲁无礼且年迈的事实。

是否曾有一种方法可以剥夺面临多项指控的特朗普第三次获得提名的机会，这谁也说不准。迈克·彭斯的宗教式里根主义没有奏效。维韦克·拉马斯瓦米雄辩的特朗普主义也无疾而终。罗恩·德桑蒂斯将政策能力、文化战争的好斗姿态和孤立主义的试探结合起来的策略，在爱荷华州之后便销声匿迹。2月24日，南卡罗来纳州人将评价尼基·黑利的策略：明星魅力、对特朗普的挖苦以及“所有这些”的结合。

斯威姆先生是《华尔街日报》社论版撰稿人。