《华尔街日报》:法官裁定特朗普因虚报财富需支付超3.5亿美元罚金
Jacob Gershman
前总统唐纳德·特朗普在庭审中作证称,其资产估值主要依赖会计团队核算。图片来源:Matt Rourke/Associated Press曼哈顿法官周五裁定,唐纳德·特朗普及其公司因虚报财富获取经济利益需支付逾3.5亿美元罚金,并对这位前总统未来的商业活动施加限制。
这位有望获得共和党总统提名的候选人,此前已谴责该诉讼是司法系统的党派滥用,并誓言将上诉至更高法院。上诉程序可能耗时逾年,短期内或暂缓执行相关处罚与制裁。
本案核心在于特朗普向贷款机构提交的财务报表——这些文件帮助他获取数亿美元融资,用于扩展其酒店与高尔夫度假村资产组合。特朗普在承诺保持至少25亿美元净资产后,获得了优惠利率贷款。
纽约州民主党籍总检察长莱蒂娅·詹姆斯于2022年起诉特朗普,指控其财务团队系统性虚报曼哈顿摩天大楼、棕榈滩庄园等资产价值,夸大金额达数十亿美元以满足贷款方要求。
她指控他的财务团队隐瞒了低估值,未考虑土地使用限制,虚假陈述他对现金持有的控制,并依赖误导性的投资指标。最令人震惊的是,她声称他将自己在曼哈顿特朗普大厦三层复式顶层公寓的价值夸大了超过2亿美元,部分原因是将面积虚报为实际的三倍。
詹姆斯的办公室声称,如果银行对他的财富有更准确的核算,会向他收取高出数倍的利率——并要求他向州政府偿还差额。
她最初寻求2.5亿美元的罚款,但最近将要求提高到3.7亿美元,她声称这些钱是从他的财务欺诈中获取的所有不当得利。
特朗普的净资产估计约为30亿美元,其中大部分是纽约的房地产持有、酒店、高尔夫度假村、俱乐部和许可协议。在去年的证词中,他作证称拥有超过4亿美元的现金。
新的罚款加重了特朗普的财务负担,他还因作家E·简·卡罗尔提起的诽谤诉讼而面临最近8330万美元的判决。
为了避免立即支付任何判决,特朗普可以在上诉过程中寻求担保。
法官亚瑟·恩戈伦在主持了长达数月的无陪审团审判后做出了裁决,特朗普经常出席审判并将其作为发泄不满的平台。
特朗普同时面临四起刑事案件指控,他通过将自己塑造成民主党执法官员迫害的受害者形象,成功筹集资金并提升了在共和党内的支持率。他抨击曼哈顿民事欺诈案尤其不公,在社交媒体上对詹姆斯和恩戈隆连番辱骂,甚至当庭对法官出言不逊。
詹姆斯则回应称,特朗普的滑稽表演是为了掩盖其违法事实。总检察长办公室依据的是特朗普及其长子亲自签署的财务文件,这些文件确认了资产估值的准确性。
庭审中特朗普作证表示,其净资产估值主要由会计团队核算,自己仅偶尔对明显过高或过低的估值提出调整要求。
其辩护律师主张,相关估值具有合理依据,且詹姆斯针对的私人商业交易中,贷款方均获利并未提出任何违约指控。
特朗普从未拖欠贷款,主要贷款方德意志银行无人作证称若知悉估值争议会调整贷款条件。该银行以特朗普财务报表为起点进行信用风险评估时,对其资产估值远低于其宣称金额。
除非达成和解,否则罚金与制裁是否成立将取决于上诉法院裁决。上诉焦点可能在于:州政府是否根据反消费者欺诈及危害市场秩序的企业不法行为法规,正确认定了特朗普责任。其律师团队还辩称,检察长诉讼中的多数指控已过追诉时效应予驳回。
他的律师已经说服一家州上诉法院暂缓执行恩戈伦早前下达的命令,该命令要求任命一名接管人来解散特朗普的部分公司。
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