《华尔街日报》：South32在市场动荡中规划镍矿的下一步行动

澳大利亚矿商South32位于西澳大利亚州珀斯的办公楼外悬挂着公司标识。图片来源：David Gray/REUTERSSouth32计划在未来几个月内制定重塑镍业务的方案，可能包括转向瞄准美国电池市场。

镍矿行业正面临价格暴跌的困境——受印尼供应增加和电动汽车销售增长放缓的冲击——这促使一些生产商削减成本、减记资产甚至关闭矿山。

South32正在对其名为Cerro Matoso的镍业务进行审查，研究业务结构和成本，以及开采主矿坑附近所谓卫星矿床的方案。但该公司也在考虑是否要开始将其生产的镍（目前用于不锈钢）转化为可用于电池的高级材料。

在接受采访时，首席执行官格雷厄姆·克尔表示，公司打算在8月发布全年业绩之前，确定该业务的下一步行动，并估算任何升级镍项目的成本。

“在我看来，镍价短期内可能不会有太大变化，”克尔告诉《华尔街日报》。“因此，我们正在围绕结构、运营成本[以及如何]运营业务开展工作，以确保其在周期中具有可持续性。”

克尔表示，他预计Cerro Matoso今年“要么实现现金流平衡，要么可能略有亏损”。

自去年初以来，伦敦基准镍价已下跌约一半。

尽管印尼正以电池级镍冲击全球市场，但南32公司仍在考虑升级其哥伦比亚北部塞罗马托索矿所产镍的品级。这实际上是对美国买家将根据《通胀削减法案》补贴政策、转向与其签订自由贸易协定国家采购关键矿物的押注。

“若印尼主攻中国市场，而美国试图减少对中国技术领域的投资依赖，塞罗马托索矿或将完美契合向美国供应电池级镍的定位，“克尔表示。

印尼在镍市场日益增强的主导地位，与中资企业采用高压酸浸技术的投资密切相关。

克尔指出，该技术的成本低于预期，正在"从根本上改变市场格局”。

塞罗马托索矿此前采用堆浸工艺生产氢氧化镍钴混合物（MHP），这种中间产品正日益受到电池供应链的青睐。

“当时产出的MHP尚无明确市场，“克尔回忆道。如今南32公司正"重新审视这些技术储备”，并努力"寻找核心客户”。

克尔透露，在制定战略时正密切关注美国电动汽车渗透率。尽管部分车企重新评估投资计划并预警今年增速放缓，但电动车销量持续增长，汽车业高管们仍表态坚守电动化技术路线。

South32在截至12月的六个月内，位于Cerro Matoso的镍矿产量为18,300公吨，低于去年同期的20,400吨。该矿估值约为3.8亿美元。

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