《华尔街日报》：那款运动应用不会长久

渴望拥有一堆有线电视频道，它们唯一的共同点就是偶尔会播放你想看的体育赛事？

这正是迪士尼、福克斯和华纳兄弟探索联手推出的服务——一个偶尔播放体育节目的频道套餐。不妨称之为有线电视套餐的大杂烩，包含全体育频道ESPN，加上你本地的福克斯和ABC附属台，这些台在不播本地新闻、肥皂剧或《辛普森一家》时，偶尔会播放球赛或赛车赛事。还包括有线电视的中流砥柱TBS和TNT，它们会在节假日播放《星球大战》马拉松和《生活大爆炸》重播，尽管它们偶尔也会播放棒球、篮球或纳斯卡赛事。

换句话说，这是一群有线电视衰落的受害者，试图通过昂贵的体育合同来赚钱。这个花哨的有线电视替代应用不会解决体育迷的真正问题：如何看到他们想要的比赛。它也不会解决体育联盟面临的问题：如何包装他们的内容，以实现最佳的球迷观看和收入。

也许有一天，我们的人工智能谈判代理会解决这些问题。与此同时，如果这个新应用在9月如期推出，它的半衰期最多也就几年，原因我稍后会解释。首先，它还得在律师和监管机构的审查中存活下来，因为它的推广者在有线电视时代签署的底层分发和内容协议上玩得太过火。

但这款应用也可能成为部分消费者觉得有用的选择，至少短期内如此。对于核心组织者迪士尼而言，此次公告被视为一个信号：迪士尼股价对有线电视衰落的重新定价可能已告终结。遭受打击的股东或许可以开始期待增长重现。

同一周，评测者们纷纷批评苹果新款Vision Pro头显的笨重设计和存疑的实用性——事实上除了音画质量，其他方面都遭到诟病。

这周还见证了科技精英们玩味马克·扎克伯格的新见解。正如去年某篇专栏所预示的，扎克伯格现在将元宇宙主要视为与人工智能（而非真人）互动的场所。

未来图景正逐渐清晰——娱乐、人工智能与电子商务的融合，这也引出了这款新应用寿命堪忧的首要原因。由于其分裂的"血统"和广播导向的定位，它将难以支撑体育博彩业务，而如今所有人都将体育博彩视为互动家庭娱乐的试金石。

即便是主打合家欢的迪士尼，也已接受体育博彩作为吸引沉迷社交媒体和电子游戏的年轻消费者关注三小时体育赛事及相关广告的手段。迪士尼刚斥资15亿美元收购了《堡垒之夜》开发商Epic Games的股份。下次CEO鲍勃·艾格为泰勒·斯威夫特的演唱会电影达成协议时，预计会推出互动版本，让订阅者能虚拟探索后台，甚至"体验"被斯威夫特保镖揍的桥段。

这款新体育应用不仅互动性欠佳，其命运更因基础体育版权即将陆续到期而注定坎坷——从今年NBA合约到期开始。除非其支持者准备与苹果、亚马逊、YouTube乃至迪士尼自家即将推出、重塑行业规则的ESPN应用竞标，否则这款"体育"应用的内容将日益缩水。最终用户会发现，他们持续付费换来的不过是《辛普森一家》的重播。

上周媒体热潮实在难以理解。往好了说，这款应用只是暂时收留部分逃离有线电视的体育迷的权宜之计。或许其真正战略另有深意。体育内容曾是维系有线电视套餐的粘合剂，如今因其无法被"刷剧式消费"（比赛需要等待，棒球季结束足球季开始）成为流媒体争夺的稀缺资源。

可以预见，新应用很快将与迪士尼旗舰流媒体Disney+捆绑销售，也会与华纳的Max（原HBO）套餐打包。核心目标就是降低致命的"用户流失率"——老牌媒体集团押注未来的订阅服务，正苦于用户频繁注册又退订。

与行业巨头网飞的较量本质是生存之战。若这些即将到期的体育版权能帮助稳定未来几年的流媒体收入并控制用户获取成本，对这个"大杂烩"应用来说或许就足够了。

照片：Gabby Jones/彭博新闻刊登于2024年2月14日印刷版，标题为’新体育应用不会持久’。